返回宗门的路上，队伍的气氛明显轻松了许多，但众人看向王铮的目光却与出发时截然不同，多了几分敬畏与好奇。楚宸依旧沉默，但偶尔扫过王铮的眼神中也带着一丝认可与探究。
抵达山门，众人直奔事务殿复命。
当楚宸将任务经过，尤其是王铮操控噬灵蚁大军重创那暗红邪物、逼其遁逃的详细情形上报时，负责接待的一位元婴初期长老都露出了惊容。
“噬灵蚁？竟是此虫？而且培育到如此规模，还能精准操控……”长老抚须沉吟，目光锐利地看向王铮，“王师侄，你这灵虫培育之法，倒是颇为奇特。”
王铮早有准备，恭敬回道：“回长老，弟子早年于南疆秘境中偶然得了一窝变异噬灵蚁的蚁后，之后便以自身精血与真元小心培育，又得了一些机缘，方才有了如今规模。此次也是侥幸，发现此虫似乎恰好克制那邪物的能量。”
他半真半假地解释道，将主要功劳推给了“变异蚁后”和“机缘”，隐藏了混天棒空间加速培育和宇光神木气息滋养的关键作用。
长老深深看了王铮一眼，似乎并未完全相信，但也没有深究。修真界谁没有点秘密？只要对宗门无害，且有功于宗门，便足够了。
“很好！”长老最终点头，“万寂山脉鬼哭涧任务，尔等小队不仅查明异常根源，更重创那诡异邪物，使其短期内难以再为祸，任务完成度远超预期！特别是王铮，居功至伟！”
他当场宣布了奖励：所有队员获得大量贡献点，楚宸、王铮额外获得一次进入藏经阁第四层（需元婴权限方可进入）挑选一门秘术或参阅古籍的机会，以及丰厚的灵石丹药赏赐。
尤其是王铮，长老还额外赐下了一小瓶“**万年石乳**”，此物能极大温养神识，修复暗伤，对金丹修士而言乃是可遇不可求的宝贝，显然是对他特殊贡献的嘉奖。
众人纷纷领赏道谢，神色欣喜。这一次任务虽然凶险，但收获也是极大。
复命完毕，众人各自散去。
楚宸临走前，对王铮点了点头，留下一句：“下次任务，可再合作。”这已是这位冷面剑修极高的认可。
陈遥也笑着与王铮告别，约定日后交流灵植灵虫心得。
王铮收获颇丰，带着奖励返回幽簧居。
洞府内，他先检查了一下噬灵蚁的损失。虽然最后爆炸震伤了一些，但核心的蚁后和大部分工蚁无恙，收回混天棒空间后，在宇光神木气息和真元滋养下，很快就能恢复，甚至经过此番吞噬那奇特暗红能量，部分噬灵蚁的甲壳上似乎都染上了一丝极淡的暗红纹路，气息隐隐有所增强。
“果然，危机也是机缘。这噬灵蚁若能适应甚至融合那种能量，未来潜力更大。”王铮心中暗喜。他将那瓶万年石乳小心收好，此物关键时刻能救急，平时用来温养神识也是妙用无穷。
随后，他沉思起来。此次任务，虽然成功，却透露出更多不祥的信息。
那暗红邪物的难缠与诡异，远超寻常妖物。噬灵蚁虽能克制，却也付出了不小代价，若下次遇到更强大的呢？
而且，宗门长老的态度也值得玩味，似乎对这种暗红能量极为重视，甚至有些…忌惮。
“山雨欲来啊。”王铮轻叹一声。他感觉自己仿佛正被卷入一场越来越大的风暴之中。提升实力的紧迫感再次涌上心头。
他决定，稍作休整后，便立刻使用那次进入藏经阁第四层的机会。元婴修士才能接触的秘术古籍，其中或许有能更快提升实力、或是应对当前局势的方法。或许，也能找到更多关于那暗红能量的线索。
就在王铮计划着下一步行动时，天衍宗深处，一座云雾缭绕的洞府内。
几位宗门真正的核心高层，正在观看一面水镜中呈现的景象——正是楚宸以秘术记录下的、噬灵蚁吞噬暗红射线和邪物的片段！
“诸位，如何看？”宗主玄玑真人缓缓开口，面色凝重。
一位浑身散发着炽热气息的红脸长老沉声道：“噬灵蚁…此虫虽低阶，但如此规模，且能吞噬那‘污秽之源’，这王铮小辈，福缘不浅，手段也颇为诡异。”
另一位气质缥缈的女修长老则道：“重点是那‘污秽之源’！天湖州水怪、万寂邪物、以及其他几处上报的异常，其核心皆是此物！它能侵蚀灵气，腐化心神，壮大阴煞，绝非此界自然生成之物！倒像是…古籍中记载的，域外魔神泄漏的一丝力量特性……”
“魔神之力？”另一位长老倒吸一口凉气，“难道封印松动了？”
“未必是封印本身问题。”玄玑真人摇头，“或许是某些古老的祭祀、或者空间裂缝，引来了这些东西。当务之急，是尽快查明源头，阻止其扩散。七大派联合清剿队伍即将出发，但我等也要做好准备。”
他的目光再次投向水镜中王铮的身影：“此子那灵虫，似乎对‘污秽之源’有奇效。多加关注，必要时，可给予更多资源倾斜。”
“附议。”
“可。”
高层们的决议，悄然影响着宗门的未来布局。而处于风暴边缘却逐渐展露锋芒的王铮，尚不知自己已被列入宗门的重点关注名单。
他只知道，必须更快地变得强大，才能在这愈发汹涌的暗流中，掌握自己的命运。
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