王铮没有否认。戍土真蛄的法则痕迹在土门陷阱里被触发过，胸甲旧疤又裂了一次，法则残留还没完全收回去。对方养的是真蛄旁支，能感应到同源法则不奇怪。他点了下头。
“千足虫寨在盆地第九环外沿，离这里三百四十里，骑甲虫走一个半时辰。”石堰把虫茧挂回腰间，“跟我回寨。寨子里有完整的通用灵力过滤阵，能在七天之内帮你把体内积压的偏虫属灵力排出来。作为交换，你帮我们做一件事。”
“什么事。”
“你的灵虫，不是虫域的虫。”石堰的目光落在王铮腰间三个灵虫袋上，“虫域的虫都是从虫巢里统一孵化的，每一只都带着巢印。巢印是虫王级别的法则烙印，所有带巢印的虫都受盆地中央那座虫王巢的绝对控制。你的虫身上没有巢印。我们千足虫寨的虫契血脉传了十九代，最近三代产的虫卵孵化率一直在降——不是母虫的问题，是寨子外围的水源地底下出现了高浓度偏虫属灵力渗透层。成年契虫扛得住，幼虫在孵化期只要吸进去一口渗透层的偏虫属灵力就会胎死卵中。你的灵虫不是虫域的虫，不受巢印控制，也不怕渗透层的偏虫属灵力。帮我们查清水源地底下渗透层的源头。作为回报，千足虫寨保你在虫域里的安全，直到你找到出口为止。”
一笔买卖。信息换保护。
王铮在心里把条件拆了一遍。石堰的逻辑是自洽的：虫域的虫受巢印控制，巢印的本质是一种法则层面的强制约束，他的灵虫来自中天大陆，体内没有巢印，所以能在渗透层里自由行动。而石堰主动提了条件，主动报了寨子位置和距离，主动承认了水源地问题是寨子的软肋——这要么是坦诚，要么是软肋本身不值钱。无论哪一种，他现在都需要一个能提供情报的本地势力。盆地第七环以内的区域不是一个人能闯的，那只琥珀色复眼的虫族个体在索桥上盯了他三息，那个动作意味着盆地内部已经知道有外来者。在对方采取下一步行动之前，他必须搞清楚这个虫族文明的运转规则。
“水源地的渗透层，我帮你们查。另外我要两样东西：千足虫寨世代积累的虫域地图，以及关于盆地虫王巢的全部情报。”王铮说。
石堰沉默了两息，点了头。“走吧，天快黑了，天黑之后虫域的风向会变。从虫王巢方向刮过来的夜风含偏虫属灵力浓度比白天高三倍，你体内积压未清，吸入高浓度夜风的后果跟强行灌毒没区别。”
七个人重新跨上甲虫骑兽。三只甲虫，每只背上坐两到三人。石堰让王铮坐他身后，教他把双脚卡进甲虫背甲两侧的凹槽里，手抓虫鞍前端的缰绳环。王铮刚坐稳，石堰在甲虫头部的骨制笼头上轻轻叩了两下，甲虫腹下的气孔全部张开，四条粗壮的虫腿同时迈开，步幅跨越三丈，从静止到全速只用三息。风在耳边撕开的瞬间，王铮感觉到了坐骑甲虫体内的灵力波动——不是丹田运转，是背甲内侧嵌着的一枚虫茧在供能。甲虫自身的灵力很弱，全靠体内植入的那枚茧提供动力。这枚茧本身带着巢印。
骑兽也是巢印控制的。从骑兽到猎队队员体内的契虫，从石堰腰间那枚土黄色虫茧到盆地中央那座锥形巨塔，每一条灵力链路最终都汇聚到一个节点上——虫王巢。
一个半时辰后，千足虫寨的轮廓出现在地平线上。寨子建在一座低矮的土山半腰，山体被挖成了阶梯状，每一层阶梯上都建着虫皮帐篷和石砌矮房。寨子外围拦着三层虫骨栅栏，每道栅栏的骨刺尖端都涂着会发荧光的虫体液。寨门是两扇合拢的巨型甲虫鞘翅，翅脉纹路密集，表面钉着加固用的骨钉。守寨的人看到石堰的骑兽，从鞘翅门上方探出半个身子，手里握着一根弯角号，吹了一声短促的号角。鞘翅门往两侧徐徐张开。
王铮一进寨门就看到了寨子中央广场上立着的虫契柱。柱子高约四丈，由一整根石化虫骨打磨而成，柱身从上到下密密麻麻刻满了名字。每刻一个名字，名字旁边就嵌着一枚指甲大的虫茧壳。有些虫茧壳还亮着微弱的光，有些已经彻底黯淡，只剩灰白的空壳嵌在石柱上。石堰注意到他的目光，简单地解释了一句：“活着的人，茧壳亮。死了的，茧壳暗。千足虫寨立寨三百六十年，这根柱子上刻过的名字一共有一千多个，现在还亮着的不到六百个。”
一千多个名字，死了将近一半。死亡率接近五成。
王铮把视线从虫契柱上移开，跟着石堰走进寨子深处。路边支着一排晾晒架，架子上晾的不是粮食和兽肉，而是各种虫蜕和虫卵壳。几个半大孩童蹲在晾晒架下面用骨刀刮虫蜕上残留的软壳组织，手边各放着一只竹编的小笼，笼子里趴着他们各自的契虫幼虫。最小的那个孩子看起来只有六七岁，左臂上绑着一枚还在蠕动的白色虫茧，茧壳旁边红肿了一圈，但孩子脸上没有一点疼痛的表情，只是抿着嘴唇，手指稳稳地刮着虫蜕。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！