孤岛东南方向有一条海沟，王铮在木鸢第三次侦察时才发现它。
说“发现”其实不准确——海沟一直都在那里，只是被一层极厚的浮游虫骸沉积物盖住了。沉积物表面长满了暗红色的血晶藻，藻毯从沟沿一直铺到沟底，远远看去像一道被撕开后结了痂的旧伤疤。木鸢前两次飞过时把这里标记为“死寂区”，因为血晶藻会吞噬绝大多数灵力波动，神识扫过去只能感应到一片均匀的、毫无起伏的暗红色噪声。
第三次侦察时木鸢飞得比平时低了三百丈。光蜉蜕壳磨制的目镜捕捉到藻毯边缘有东西在动——不是洋流带起的摆动，是活物在藻毯底下拱出来的、有节奏的顶撞。每隔二十息顶一下，每次持续三息，力度均匀得像个在海底敲木鱼的老僧。
王铮站在孤岛洞穴边缘把木鸢传回的画面放大到极限。藻毯鼓起的弧度、顶撞的频率、以及血晶藻在被拱起瞬间发出的极微弱荧光——荧光呈幽蓝色，和幻光阴蚎吸收海族内丹后体表凝出的法则结晶微粒一个色系。不是巧合。血晶藻本身不含水属法则，能发出这个色系的光，说明藻毯底下压着的东西在往外渗水属法则残留。
他收了木鸢，把噬灵蚁群的警戒线从孤岛周围收缩到海沟方向，带了两千只水性噬灵蚁和裂宇金螟成体下水。幻光阴蚎在他身后铺开幻水光膜，光膜在血晶藻覆盖的海床上没法完全隐形——藻毯对灵力的吞噬特性会干扰光膜的法则微粒排列——但够用。只要不碰到藻毯本体，光膜能把他的轮廓模糊成一条贴着海沟边缘缓慢游动的深海鳐鱼。
海沟比他预估的深。从沟沿到沟底大约四百丈，两侧沟壁上密密麻麻嵌着海金蚤的钙化尸体。不是墓场那种散落在海底淤泥里的沉积层，是整片整片嵌在岩石里的化石带，每一层化石带对应一个地质年代。最浅的一层颜色偏灰白，海金蚤尸体的法则结晶微粒已经退化殆尽，只剩空壳。越往下颜色越深，到沟底那层时化石已经变成了暗金色，嵌在岩石里的结晶微粒隔着石壁都能感应到极淡的金属性法则波动。
这地方不是墓场。是海金蚤的进化遗址。从远古到现在的海金蚤一代一代死在这条海沟里，尸体叠尸体，化石压化石。沟底那层暗金色化石里的法则结晶微粒纯度极高，比墓场表层沉积物的品质高出至少一个档次。如果能整片开采，金芒天从六成到满法则密度需要的金属性灵物就全齐了。
但他现在没空采矿。藻毯底下的东西还在顶。
王铮沿着沟壁缓缓下潜，在距离沟底约五十丈的位置停住。从这个角度能看到藻毯鼓起的全貌——不是一处，是三处。三处鼓起排成一条直线，间隔十丈，顶撞频率完全同步。不像是三只独立的活物，更像是同一只活物的三处身体部位在同时发力。
二十息到了。第一处鼓起猛地往上顶了一下，藻毯边缘被撑开一条两指宽的缝隙。缝隙里涌出一股极浓的水属法则残留，浓度高到幻光阴蚎在王铮的虫界里猛地睁开了眼。它在幽水天里振了一下翅，液态光膜表面的深蓝色结晶微粒在接触到这股残留的瞬间全部亮了一下——不是攻击反应，是食欲。能让一只帝虫阶的幻水法则灵虫产生本能食欲的东西，在海里不多。
王铮把神识压到极限细度，从藻毯缝隙里探进去。神识穿过血晶藻的吞噬层时被吃掉了一大半，剩下的部分勉强够看清藻毯底下的轮廓。沙。很厚的沙。沙层底下埋着一段弧形的钙化外壳，壳面纹路呈六角形网格状，和王铮在虫域远古祭祀石室里见过的虫祖指骨表面纹路同源。
一只远古虫族的遗骸。不是完整尸体，是断掉的一段前肢或者触角，长度大约三十丈，最粗处直径超过两丈。外壳完整度很高，六角形网格纹路清晰得像是昨天才钙化的。外壳内部是中空的，里面灌满了海水和海金蚤尸体碎片混合成的淤泥。淤泥里有东西在动——三只活物，每只体长约一丈，纺锤形身体，外骨骼呈深紫色，头部嵌着至少十二对复眼，每一对复眼都在黑暗中泛着不同颜色的荧光。
深海游螅。但不是九渊情报里描述的那种五十丈长的成年体。这三只是幼体，外壳还没硬化，复眼的荧光颜色也不稳定，每过二十息它们就会同时用头部顶撞外壳内壁，试图从钙化外壳的裂缝中挤出去。裂缝在远古虫族遗骸断口的末端，宽度只有半尺，对一丈长的幼体来说太窄了。它们每顶一次，裂缝边缘的钙化层就崩掉一小片碎屑，碎屑飘进海水里，被血晶藻的吞噬层瞬间吸收。
这就是血晶藻长得这么厚的原因。它在吃远古虫族遗骸外壳崩落的钙化碎屑。而三只游螅幼体被困在遗骸内部出不来，每一次顶撞都会制造新的碎屑，等于在不停地给血晶藻喂食。这套循环不知道已经持续了多久，但看沟底化石层的厚度，至少上万年。
王铮重新评估了这三只幼体的价值。游螅成年体战力对标人族炼虚中期，群猎型，有母虫统领。这三只幼体还处于外壳未硬化的阶段，战力撑死了筑基后期，但它们体内蕴含的法则潜力是实打实的炼虚级。如果能活捉回去，在虫皇宗用灵虫培育体系养大，等于白捡三只未来的炼虚级战力。
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