咸丰帝坐在龙椅上，看着下面吵成一锅粥的大臣，脑仁儿疼得直抽抽：“都别吵吵了！洪秀全那伙长毛都打到南京了！你们还有心思在这儿扯皮？”
肃顺挺着个大肚子出列：“皇上莫慌！奴才已经调集曾国藩的湘军前去围剿，保管让那些长毛有来无回！”
端华在旁边帮腔：“就是！咱们八旗精锐还没出动呢！”
咸丰帝愁眉苦脸：“精锐？精锐都在茶馆里听曲儿呢！朕听说江南那些当兵的，见长毛来了跑得比兔子还快！”
后宫里，一个貌美如花的小媳妇正在梳妆台前描眉画眼。这就是后来的慈禧太后，现在还是个兰贵人。
贴身宫女小声说：“主子，前头又吵起来了，听说长毛闹得可凶了。”
兰贵人冷笑一声，把簪子往桌上一拍：“吵吵有啥用？能吵死洪秀全还是能吵退洋鬼子？这帮老爷们儿，除了会耍嘴皮子，屁本事没有！”
她站起来转了个圈，裙摆飘起好看的弧度：“走，给皇上送参汤去。记住喽，待会儿看我眼色行事。”
养心殿里，咸丰帝正对着地图发呆。兰贵人端着参汤袅袅婷婷地走进来：
“皇上～臣妾给您炖了参汤，趁热喝了吧？”声音甜得能齁死人。
咸丰帝叹了口气：“爱妃啊，朕哪有心思喝汤？你看看这地图，红了一大片，都是长毛占的地盘！”
兰贵人凑过去，假装认真地看了看：“哎呦，这不就跟下棋似的嘛？咱们让曾国藩他们在前头顶着，您在后方运筹帷幄。只要粮草充足，将士用命，还怕收拾不了这些泥腿子？”
她舀起一勺汤，轻轻吹了吹：“要臣妾说啊，这用人就跟熬汤一样，火候到了自然就成了。皇上您是真龙天子，洪福齐天，肯定能逢凶化吉！”
咸丰帝被她哄得舒坦了些，接过汤碗：“就你会说话！”
回到自己宫里，兰贵人立刻换了副面孔，对心腹太监安德海说：“小安子，去打听打听，肃顺最近又搞什么幺蛾子了？还有，恭亲王在京城怎么样了？”
安德海点头哈腰：“嗻！奴才这就去办！主子真是女中诸葛，前朝的事儿都门儿清！”
兰贵人得意地翘起嘴角：“在这深宫里混，没点眼力见儿怎么行？皇上身子一天不如一天，咱们得早做打算。”
果然，没过多久，英法联军打到了北京城。咸丰帝吓得魂飞魄散，连夜打包要跑路。
“快！快！去热河！”咸丰帝裤子都快穿反了，“洋鬼子要打进来了！”
肃顺一边扶着他一边说：“皇上放心，奴才已经安排好了！”
兰贵人抱着小皇子，冷眼看着这群慌作一团的男人，心里直骂娘：就这点出息！
逃到热河行宫后，咸丰帝一病不起。肃顺这帮人更加嚣张，简直不把皇帝放在眼里。
有一次，肃顺甚至当着兰贵人的面说：“妇道人家懂什么？好好带孩子就是了！”
兰贵人表面赔笑，心里已经给这老小子记上了一笔：等着！老娘迟早收拾你！
咸丰帝眼看就要咽气，把肃顺等人叫到床前：“朕……朕不行了……皇儿还小，你们要好好辅佐……”
肃顺假惺惺地哭道：“皇上放心！奴才一定鞠躬尽瘁！”
等皇帝一闭眼，肃顺立刻变脸，对兰贵人（现在该叫慈禧了）和慈安太后说：“两位太后娘娘，朝政上的事儿你们就不用操心了，有我们几个老臣在呢！”
慈禧心里冷笑，面上却装得柔弱：“一切全凭诸位大臣做主。”
回到住处，她立刻找到慈安：“姐姐！你看见肃顺那德行没？这是要把咱们孤儿寡母往死里逼啊！”
慈安性子软，吓得直哆嗦：“那……那怎么办？”
慈禧眼神一狠：“怎么办？干他！我已经让安德海去京城找恭亲王了！咱们里应外合，搞死这帮老东西！”
慈安吓坏了：“这……这能行吗？”
慈禧一拍桌子：“不行也得行！难道等着他们把咱们娘仨弄死吗？”
安德海这小子也是个机灵鬼，扮成叫花子混出热河，一路要饭到了北京，找到恭亲王：
“王爷！两位太后让奴才给您带话，肃顺他们要造反啊！”
恭亲王早就看肃顺不顺眼了，一听这话来了精神：“当真？太后有什么吩咐？”
安德海凑近低声说：“太后让您赶紧准备，等銮驾回京，就来个瓮中捉鳖！”
恭亲王一拍大腿：“妙啊！你回去告诉太后，我这就去准备！”
再说热河这边，肃顺等人还以为胜券在握，天天喝酒庆祝。
端华醉醺醺地说：“等回了北京，就把那两个娘们圈禁起来，小皇帝咱们抱着，这天下就是咱们的了！”
肃顺得意地捋着胡子：“那是自然！她们能翻出什么浪花来？”
他们万万没想到，慈禧早就布下了天罗地网。
回京的路上，慈禧故意装病，走得很慢。肃顺催她：“太后，能不能快点？”
慈禧有气无力地说：“哀家身子不适，走不快啊……要不你们先走？”
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