清晨的阳光刚越过青阳城的城墙，李家府邸的炼丹房便已升起袅袅青烟。李家族长李松站在窗前，看着庭院中忙碌的族仆，手指无意识地摩挲着腰间的玉牌，脸色却不像往日那般平和 —— 昨日联防小队在西区遭遇三十多只黑风狼的消息，像一块巨石砸进了他的心湖。
“父亲，苏啸天刚刚派人送来消息，说今日巳时要在苏家府邸召开四大家族紧急会议，商议调整防御方案。” 儿子李炎快步走进来，语气中带着几分不耐，“哼，他倒真把自己当青阳城的主事人了，不过是仗着有筑基期修为，就想指挥我们三家。”
李松回头瞪了他一眼：“休得胡言！苏啸天是青阳城唯一的筑基期修士，现在妖兽危机当头，他牵头议事是应该的。只是……” 他话锋一转，眼神变得复杂，“你没觉得，苏家这几年越来越碍眼了吗？”
李炎愣了一下，随即反应过来，嘴角勾起一抹冷笑：“父亲是说，苏家那‘团结和睦’的名声？明明苏辰是个不能修炼的废材，他们却把他当宝贝一样护着，族中子弟更是个个同心，连旁系都没有二心。反观我们李家，为了争夺炼丹资源，族内斗得不可开交，传出去都让人笑话。”
“不止如此。” 李松走到桌前，拿起一份卷宗，上面记录着四大家族近五年的资源产出，“你看，苏家虽然擅长的是基础防御和实战，没有我们李家的炼丹术、王家的炼器术、张家的符箓术，但他们族内资源分配公平，子弟修炼积极性高，这五年练气四层以上的子弟数量，已经超过了我们李家。再这样下去，用不了十年，苏家就能彻底压过我们三家，成为青阳城唯一的霸主。”
李炎眼中闪过一丝嫉妒：“那这次妖兽危机，会不会是我们的机会？要是苏家在防御中损失惨重，就算苏啸天是筑基期修士，短时间内也无法恢复元气，到时候我们李家就能趁机崛起。”
李松眼神一沉，指尖在卷宗上轻轻敲击：“机会是有，但不能做得太明显。今日会议上，我们先看看王家和张家的态度。王家一直想和苏家合作炼器，张家则摇摆不定，要是能拉拢他们两家，就算不能让苏家受损，也能在防御资源分配上占些便宜，至少不能让苏家独吞好处。”
他顿了顿，继续说道：“你去准备一下，带上我们新炼制的五十枚‘聚气丹’，就说是给联防小队的补充物资。表面上要表现得积极配合，暗地里盯着苏啸天的反应，看看他这次会议到底想打什么主意。”
“好！” 李炎兴冲冲地应下，转身离去。
李松望着他的背影，轻轻叹了口气。他不是不知道嫉妒是原罪，但苏家的 “团结” 像一面镜子，照出了李家的 “松散”，每次看到苏家子弟齐心协力的模样，他心中的不甘就多一分。这次妖兽危机，或许是打破平衡的唯一机会。
与此同时，王家府邸的炼器房内，火星四溅。王家族长王铁正亲自锻造一柄精铁长刀，汗水顺着他的脸颊滑落，滴在灼热的铁坯上，发出 “滋啦” 的声响。
“父亲，苏家的会议通知收到了。” 女儿王玥走进来，手中拿着一张烫金请柬，“李家和张家那边有动静吗？”
王铁放下铁锤，接过请柬看了一眼，随手放在桌上：“李松那边，估计又在打歪主意。昨晚我派去的人回报，李炎偷偷召集了几个族老，不知道在商议什么，看那样子，怕是想在会议上给苏家使绊子。张家那边，张纸还在犹豫，既想跟着苏家蹭防御保障，又怕得罪李家，典型的墙头草。”
王玥皱了皱眉：“那我们王家该怎么办？继续和苏家合作吗？上次我们想和苏家合作打造一批防御法器，苏啸天很爽快地答应了，还提供了不少珍稀矿石，要是这次会议上我们站在苏家这边，会不会得罪李家？”
“得罪就得罪！” 王铁语气坚定，拿起毛巾擦了擦汗，“李家虽然有炼丹术，但他们心胸狭隘，上次我们向他们购买疗伤丹，他们故意抬高价格，还掺了不少劣质丹药。反观苏家，不仅资源分配公平，还愿意和我们共享防御经验，上次苏山还特意给我们送来一份妖兽弱点图谱，帮我们减少了不少损失。”
他走到王玥身边，语重心长地说：“玥儿，你要记住，现在是妖兽危机当头，不是争权夺利的时候。只有和苏家联手，才能保住青阳城，保住我们王家。要是李家想搞小动作，我们就联合苏家拆穿他们，就算得罪了李家，有苏家在，他们也不敢对我们怎么样。”
王玥点了点头：“我明白了父亲。那我们要不要准备些礼物？上次苏家帮了我们不少忙，这次会议上正好可以表示感谢。”
“不用。” 王铁摇头，“苏啸天不是那种贪图小利的人。你去把我们刚锻造好的十柄‘破妖刀’带上，就说是给联防小队的装备补充，这比送什么礼物都实在。另外，你再整理一份我们王家现有的炼器材料清单，会议上要是苏啸天提出需要炼器支持，我们也好及时回应。”
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