这种挥之不去的不安感，在我将一份关于本地区稀有矿产——特别是被誉为“工业黄金”的“稀土”资源的分布图，在煤油灯下缓缓展开后，达到了顶峰。
这张地图比我之前研究过的任何一张都要详细和精准，上面用不同颜色的等高线和符号，密密麻麻地标注着各种矿藏的储量、品位和地质构成。我的指尖，如同一个饥渴的探矿者，划过那些代表着钻石、黄金和钴矿的区域。戴维的钻石矿区，像一颗镶嵌在群山中的璀璨宝石，占据了最富饶的一块地。而奥马尔和优素福所控制的，则是一些零星分布、规模不大的金矿和钴矿，如同散落在宝石周围的碎钻，虽然也有价值，却无法与戴维的财富相提并论。
然而，我的目光，最终却被一片巨大的、用深红色斜线标记的区域，给死死地吸住了。
那是一个储量巨大到令人难以置信、品位极高到足以让任何工业国家为之疯狂的重稀土矿带。它就像一条沉睡的巨龙，盘踞在这片土地的深处，其潜在的价值，足以颠覆整个地区的势力格局。
更让我心脏猛然一跳的是，这个矿区所在的地理位置。它恰好，位于我们、戴维、以及另一股盘踞在北方的部落武装，三方势力的交界地带。那是一片地势复杂、丛林密布的广袤区域，名义上，谁也无法宣称拥有完全的控制权。它是一个“灰色地带”。一个权力的真空区，一个完美的、可以引爆所有矛盾的火药桶。
是谁，在这片混乱的土地上，悄无声息地，拥有着这样一座无法估价的宝藏？
我的手指，轻轻地落在了地图下方那一行小小的、几乎快要被忽略的法文注释上。
矿区持有者：大地女神资源公司。
一家法国企业。
法国
这两个字，就像一根被烧得通红的钢针，狠狠地，刺了一下我的中枢神经。它瞬间唤醒了我潜意识里所有的警觉。在这片曾经被法国长期殖民、至今仍拥有着千丝万缕联系的土地上，“法国”这个词，从来都不只是一个简单的国名。它代表着一种无处不在的、深入骨髓的影响力，代表着一支支训练有素、随时可以干预地区事务的“顾问”部队，更代表着那些隐藏在商业合同背后，冰冷而庞大的国家利益。
我的呼吸，在瞬间，变得有些急促。我立刻抓起那部加密的卫星电话，拨通了远在亚洲的陈军的号码。
“是我，”我压低了声音，帐篷外的士兵巡逻的脚步声清晰可闻，“帮我查一家公司，立刻，马上。‘大地女神资源公司’，一家在卡兰共和国注册的法国矿业公司。我需要知道它的一切，特别是它的股东背景，越详细越好。”
陈军没有多问，他深知我的处境，只沉声回了一个字：“等。”
等待的时间，变得格外漫长。帐篷外的闷热空气，仿佛凝固了。我能听到自己心脏“咚咚”的跳动声，一下，又一下，像是为即将到来的某个审判，敲响的倒计时。
不到半个小时，卫星电话的屏幕，亮了起来。一条经过特殊加密的简短信息，传了回来。信息的内容，只有一句话，却让我浑身的血液，都仿佛在瞬间，被冻结了。
“‘大地女神资源公司’，其最大的控股股东，正是——‘法兰西泛非投资集团’。”
轰的一声，我的大脑里，仿佛有一颗炸弹被引爆。
皮埃尔·勒克莱尔。
那个名字，如同深海中蛰伏的巨怪，猛然从我的记忆深处，破水而出，带着令人窒igas的压迫感，瞬间占据了我的全部思绪。
就是他。那个我之前在陈军给我的那份厚厚的资料里，仅仅是匆匆扫过一眼的，法国外籍军团退役上校。那个被西方金融媒体，冠以“非洲资本守护者”桂冠的男人。那个传闻中，受雇于法兰西泛非投资集团，专门负责处理其在非洲所有“棘手”安保问题的战争代理人。
我的心，如同被一块巨石捆绑，猛地，沉入了无底的深渊。
直到此刻，我才真正意识到，我之前所做的一切，是多么的幼稚和可笑。如果说，戴维所代表的“蓝洞矿业”，只是一只在草原上奔跑的、虽然肥硕却毫无威胁的羚羊。那么，这家由勒克莱尔在背后守护的法国稀土公司，就是一头，蛰伏在浑浊河水之下的，真正的史前巨鳄。
它只是懒得动，而不是没有能力，将任何胆敢靠近它领地的生物，撕成碎片。
稀土！那不是钻石和钴矿这种奢侈品或者普通工业原料可以比拟的。它是被西方世界称为“工业维生素”的、独一无二的战略资源！从智能手机的芯片，到风力发电机的涡轮，再到精确制导导弹的导引头和战斗机的隐形涂层，现代高科技产业，特别是尖端军事工业，几乎所有领域，都离不开它。
它的价值和重要性，早已超越了经济范畴，上升到了国家安全的层面。
法国人，或者说，皮埃尔·勒克莱尔，绝不可能，容忍在他们的核心资产旁边，存在着我们这样一群，不受任何势力控制、并且已经通过一场大火，展现出强大破坏力和组织能力的“鬣狗群”。
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