城中，白炯穿着身灰扑扑的素白衣裳，装模作样给灾民们施粥。
这些灾民都是他找来的老演员，对于怎么配合知州大人演戏，他们已经很熟练了。
“谢谢白大人！谢谢白大人！”灾民们痛哭流涕，对白炯一个劲儿的鞠躬感谢。
“白大人真是好官啊！”
“有白大人在，我们一定能挺过去！”
程鹤年沿着高鼎的路线走过去，只见遍地都是灾民，他们或站或坐或躺，嘴里哀嚎着。
这才一天功夫，宛州就从安宁祥和变成了这副模样。这个白炯，程鹤年摇摇头！
等他们一行人来到白炯所在的粥棚时，已经是中午了，有不少官员已经饿得前胸贴后背，汗水浸湿了袍子，偏偏程鹤年依然神采奕奕。
官员们有苦说不出。
“白大人！”程鹤年率先开口。
白炯将手中的勺子交给了部下，眼神微眯，边走过来边打量着程鹤年：“这位想必就是钦差大人了！下官白炯，见过钦差大人！”
“这大热天的，白大人亲自给百姓们施粥，本官见了很是感动啊！这样吧，本官同大人一起。”
白炯连忙上前阻止，眼神闪烁着精光：“钦差大人，使不得啊！您刚到宛州，还请稍作歇息，养足精神了再来也不迟啊！”
“白大人此言差矣！本官奉命前来赈灾，那是片刻都不敢耽误。诸位大人，我提议大家伙一起！”程鹤年卷起了袖子，径直走进了粥棚。
在他身后，白炯犀利地看了他一眼，鼻子里轻哼一声。
众人死气沉沉走到粥棚，给那些灾民施粥。
灾民们也确实演技强悍，个个眼含热泪，一口一个“谢谢大人”。
这幅官民情深的场景，不知情的，看得真是眼里心里都是热热的。
结束粥棚的工作时，已经是落日时分。
白大人抹着额头上的汗，对程鹤年建议道：“钦差大人，大家都累了一天了。下官已经在府上备下宴席，招待大人，为大人接风洗尘。您看，要不我们现在过去？”
程鹤年擦拭完了手，说道：“不如这样吧！白大人把饭菜都送到恒卢堤，我们在那里用饭菜，本官听说恒卢堤已经在抢修了。堤坝重修，事关重大。本官是一刻也等不了了！我们这就启程吧！”
有年纪大的官员实在受不了了：“钦差大人，下官今日有些难受，可否告假？”
程鹤年像才想起来这茬似的：“大人既然身体不适，那就留在城中吧！”
那官员刚想要道谢，就听程鹤年继续说：“还有哪些大人身体不适，也一并留在城中吧！”
“回大人，下官也想告假！”
陆陆续续有一些官员站出来告假。
程鹤年问道：“还有没有？”
程鹤年身形颀长，站在原地，略微抬起下巴，眼睛微弯，舔了舔干涩的下唇，见没人说话，这才对着站出来的这批官员说道：“诸位今日身体不适，先行休息，待本官巡视完回来，明日，换你们跟本官共事。”
“裴大人，这批人就由你领队，登记好名字，明日卯时在恒卢堤集合。”
裴旻是这三人中年纪最小的一个，三十来岁的年纪，跟程鹤年还算聊得来，见状，他拱手道：“下官遵命。”
一众官员大眼瞪小眼，神色各异，有的无奈，有的愤怒，有的愁怨。有胆子大的官员那止不住怒气的眼刀子不要命的朝程鹤年扔去。
“剩下的人，跟本官走吧！”程鹤年看着一言不发的白炯，“白大人？白大人！”
白炯被叫了两声才回过神来，“钦差大人。”
“走吧！”程鹤年眼中藏着一抹不屑的笑意。
白炯像是没看到似的，“大人请。”
一路上，两人有一搭没一搭的聊着：“白大人是哪里人？”
“在下河源人。”
“河源城，我记得是在北方吧！听说那里常年冰雪覆盖，还有虎、豹、黑瞎子出没，倒是让本官心生向往。”
“呵呵！是，河源确实有很多珍奇异兽。大人要是去了，一定会爱上那里的。”
程鹤年背着手，走在尚未清理干净的道路上，“本官想去是一回事，但黑瞎子挡路伤人又是另一回事。本官就怕这去了河源，就回不来了啊！”
白炯垂了垂眼睫：“大人只要不去触碰那些野兽的底线，他们也不会伤你。”
“可如果本官不杀它们，何以保证它们不会杀本官呢？”程鹤年意有所指，“大人啊，这人与野兽，如何能沟通呢？倒不如拼个你死我活，尚且有一线生机啊！”
“大人区区人类，如何与凶兽抗衡啊？”
“凶兽也有怕的东西，找准了它的弱点，本官便能一击毙命！”
程鹤年和白炯的眼神在空气中交汇，谁也不让谁。
白炯先扬起一个微笑：“钦差大人好本事！凶兽也不在话下，下官佩服！”
“算不得本事。凶兽易捕，人心难测。这心机二字，本官还要向大人多取取经呢！”
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