大秦寺哲雄，他也在看着她。
那双总是沉静内敛、专注于手中金属与火焰的眼眸里，此刻正翻涌着压抑不住的、复杂到了极致的情绪——有难以置信的震惊，有失而复得的微光，有深切的担忧，或许还有一丝难以化解的、沉重的什么。
林奈的鼻腔瞬间涌起强烈的酸涩，几乎是下意识地就准备朝着他那边扑过去，像小时候无数次那样。
“大秦寺哥哥……”
然而，就在她脚步即将迈出的前一刹那，那个沉默的男人却忽然抬起了手，掌心向前，做出了一个克制而坚决、甚至带着几分疏离感的制止动作。
林奈猛地刹住脚步，像是被无形的屏障挡住，脸上激动的神情瞬间凝固，转而化为一丝无措与受伤，只能呆呆地望着他。
“小奈，欢迎回来。”
索菲亚温柔的声音适时地响起，打破了这令人窒息的僵局。她走上前，温和地给了林奈一个充满安慰意味的拥抱。
“伦太郎已经简单告诉我了，这些年……真的辛苦你了，孩子。”她的眼中盛满了真诚的感激与毫不掩饰的心疼。
林奈勉强从大秦寺身上收回目光，努力集中精神，回抱住索菲亚，声音还有些哑：“索菲亚小姐。”
“贤人他……”飞羽真忍不住开口，担忧地四下张望，却没有找到那个熟悉的身影。
“你放心，”索菲亚微笑着松开林奈，转向飞羽真，语气温和地安抚道，“南区基地最近人手比较紧张，贤人被临时借调过去帮忙了，任务很安全，并没有什么危险，预计很快就能回来了。”
飞羽真听到这话，悬着的心才稍稍放下，松了口气。
索菲亚的目光随后落在了他腰间那柄极具存在感的火炎剑烈火上，神色变得严肃而正式起来。
“神山先生，首先，我很感谢你先前愿意出手帮助我们，对抗米吉多。”她措辞谨慎地解释道，“但是，这柄圣剑……按照真理之剑内部延续至今的规定，暂时还没有普通人直接成为剑士、持有圣剑的先例。这需要经过严格的评估与漫长的训练……”
“我明白。”飞羽真坦然地点头，表示理解，伸手便要去解下腰间的圣剑，动作没有半分迟疑，“我愿意遵守规矩，将它原物奉还。”
可就在索菲亚的手即将触碰到剑柄的瞬间，异变陡生！
火炎剑烈火的剑身猛地爆发出了一阵炽热耀眼的赤色光焰，一股强烈而清晰的抗拒意志如同实质般涌现，毫不客气地将索菲亚的手弹开！
“索菲亚小姐！”林奈眼疾手快，立刻上前一步，伸手揽住了索菲亚因这意外冲击而即将后仰摔倒的身子。
“这……”
索菲亚在林奈的搀扶下稳住身形，惊讶地看着那柄依旧嗡鸣不止、散发着灼热气息的圣剑，脸上写满了难以置信，在原地呆滞了一秒，才缓缓站直。
一直沉默着、仿佛置身事外的大秦寺终于走了过来。
他没有贸然去触碰剑柄，只是凭借着刀匠对圣剑独有的特殊亲和力与感知，虚虚地伸出手指，隔空拂过灼热的剑身。
他的眉头微微蹙起，仔细感受着从剑身传递而来的、与记忆中截然不同的澎湃波动。
“火炎剑烈火似乎……变得不一样了。”他低沉的声音带着一丝不易察觉的沙哑，说出了自己的判断，“它的核心能量更加凝练、活跃，甚至……变得更强了。而且，它似乎认定了现任的持有者。”
林奈深吸一口气，走了过去，目光却始终无法从大秦寺那苍白瘦削的侧脸上移开。
“我最初找到它的时候，它的状态很不对劲，被一种非常浓重阴郁的杀戮之气缠绕着，神光内敛，仿佛明珠蒙尘，被一层厚厚的阴霾笼罩着。”
她的声音放得很轻，仿佛怕惊扰了什么。
“大秦寺哥哥，你还记得吗？当初我用来改造北区基地锻刀房能源核心的那颗恒星之芯。”
大秦寺的身体几不可察地僵硬了一下，随即幅度极小地点了点头，眼神晦暗不明。
“后来，我利用了从那颗白矮星核心里额外提炼出的部分稀有材料，混合了其他几种特殊金属，为它重新淬炼了一遍剑身核心，试图净化那些负面影响。”
林奈继续解释道，语气平静却带着毋庸置疑的真实性。
“我的本意只是想替它洗去所有沉积的杂质与戾气，让它恢复本来面貌。至于火炎剑烈火在淬炼过程中意外诞生了灵智雏形，这完全是我始料未及的情况。当时的我，也无法判断这样的改变对它而言，究竟是正向的进化还是……”
她顿了顿，继续道：“同样诞生了灵智雏形的，还有我自己的佩剑，战神剑烈火。当时会萌生为火炎剑烈火进行淬炼的想法，也正是因为我在全力锻造战神剑烈火的过程中，对火焰和金属的理解有了新的突破。”
说着，她反手取下自己背后那柄同样散发着不凡炽热气息的赤色长剑，递向大秦寺。
“你的炼器造诣……竟然已经到了这种地步了吗？”
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