尼罗河的地下支流在黑暗中涌动，泛着机油般的粘稠光泽。艾文蜷缩在亡灵船的断桨后，橡胶防水服上沾满墨绿色水渍，指尖触碰处传来细密的刺痛 —— 那是水鬼涎液的腐蚀性正在穿透布料。声波驱鬼器的指示灯忽明忽暗，最后一次高频震荡耗尽了三分之二能量，此刻正发出蝉翼振翅般的微弱嗡鸣。
“抓紧船舷！” 哈桑的嘶吼被浪涛拍碎在舱壁上。这位自称守墓人的向导正用青铜桨奋力抵挡水面下的拖拽，桨叶每次扬起都能带起数缕缠绕的黑发，那些发丝落地即化为蛆虫般的水丝，钻进船板的裂缝消失不见。
艾文低头瞥向船舱底部的积水，浑浊液体中浮动着无数半透明的脚掌，足趾间连着蹼膜，指甲泛着青灰。每当船身颠簸，那些脚掌便会齐齐转向他，仿佛水下正有上百双眼睛透过积水窥视。这是 “水鬼拖魂” 的前兆，穆罕默德死前在日记里画过的场景 —— 被拖入河中的人，会在三息内被剥去魂魄，肉身变成新的水鬼容器。
亡灵船是古埃及祭司的葬具，船身刻满《亡灵书》的楔形文字，船头雕着胡狼头阿努比斯的半身像。艾文用手电筒照向那些文字，解码眼镜瞬间弹出淡蓝色光屏：“…… 第四瀑布的阴影里，生者与死者共享航道，唯有锚链能镇住贪婪的喉舌……”
“别浪费力气了！” 哈桑突然将青铜桨狠狠砸向水面，溅起的水花落在阿努比斯雕像上，竟像血液般顺着木纹渗了进去。雕像的狼吻突然开合，发出一声沉闷的低吼，水面瞬间平静了半秒。
艾文注意到哈桑的异常：他的左手始终藏在宽袖里，袖口渗出的水渍不是墨绿色，而是暗沉的赤红；脖颈处的皮肤浮现出鱼鳞状的纹路，在手电光下泛着诡异的银光。这与胡夫墓室里被法老寄生的安娜初期症状一模一样。
“你早就被寄生了。” 艾文突然开口，声波驱鬼器被他悄悄调至最低频 —— 这个频率不会驱散水鬼，却能让被寄生者的混沌气息显形。果然，哈桑周身泛起淡黑色的雾气，那些雾气在他身后凝聚成模糊的水鬼轮廓。
哈桑的身体猛地一僵，青铜桨 “哐当” 坠入水中。他缓缓抬起左手，掌心插着一枚生锈的船锚吊坠，吊坠上刻着的象形文字正是 “牺牲”。“从你们踏入金字塔的那一刻起，我就成了诱饵。” 他的声音里混进了不属于人类的喉鸣，“钟表匠说，只有你的解码能力能打开星图密室，而我……”
水面突然沸腾起来，无数苍白的手臂冲破水面抓住船舷，指甲深深抠进木头里。艾文看清了水鬼的脸 —— 那是一张张腐烂的古埃及祭司面容，眼眶里灌满黑水，嘴部被水草缝成直线，唯有喉咙处不停蠕动，发出 “咕噜咕噜” 的拖拽声。
亡灵船在水鬼的拖拽下剧烈摇晃，阿努比斯雕像的狼眼亮起红光，船身开始发出不堪重负的吱呀声。艾文将解码日记卷成筒状，塞进防水袋系在腰间，同时按下声波驱鬼器的高频按钮。
“嗡 ——” 刺耳的声波在狭窄的河道里回荡，靠近船舷的水鬼瞬间发出尖啸，身体如被强酸腐蚀般消融。但更多的水鬼从黑暗中涌来，它们似乎不怕声波，反而被这声音激怒，开始用头颅撞击船底。
“是混沌污染！” 艾文突然明白，这些水鬼早已不是普通怨灵，而是被混沌能量改造的怪物。他快速翻阅日记，其中一页贴着半张星图残片，残片边缘写着一行小字：“水鬼宿主的心脏藏着航道钥匙，锚链是唯一的镇魂器。”
哈桑突然扑向艾文，他的瞳孔已经完全变成墨色，嘴角裂到耳根，露出细密的尖牙。“交出星图残片！” 他的手臂诡异地拉长，指尖变成锋利的蹼爪，直刺艾文的胸口。
艾文侧身躲过，声波驱鬼器狠狠砸在哈桑的额头。高频震荡让哈桑发出痛苦的嘶吼，身体里钻出数条黑色的水丝，那些水丝一接触空气就剧烈扭动，仿佛在躲避什么。“我还没完全被操控！” 哈桑的意识短暂夺回身体控制权，他指着船尾的铁锚，“锚链里有守墓人的精血，快…… 用它绑住我！”
艾文扑到船尾，用力拽起沉重的铁锚。锚链上布满铁锈，却隐约能看到暗红色的印记，那是干涸的血迹。当他回头时，哈桑已经跪在甲板上，身体以不自然的角度扭曲，后背隆起一个巨大的鼓包，仿佛有什么东西要从里面钻出来。
“出口是假的！” 哈桑的声音混杂着水鬼的喉鸣，“所谓的下游出口，其实是归墟之门的虚影，进去就会被意识吞噬！” 他突然指向河道左侧的岩壁，那里刻着一幅巨大的壁画 —— 一群祭司将活人推入河中，河底伸出无数手臂，托举着一枚发光的星图石板。
艾文用解码眼镜扫描壁画，光屏上弹出密密麻麻的文字：“地下河葬是星图密室的试炼，需以宿主之血激活锚链，引航道改向真正的入口。但宿主将成为水鬼的祭品，永世困在河底。”
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