金銮殿外的汉白玉台阶，漫长而冰冷。苏明月几乎是用尽了全身的力气，与墨尘一左一右，搀扶着意识模糊、不断咳血的萧景珩，一步步向下挪动。每下一级台阶，她的心就沉一分。身后那扇紧闭的殿门，隔绝了朝堂的喧嚣，却隔不断那无形的、足以将人碾碎的压力。
皇帝的“暂回府中，静候核查”像一把悬在头顶的利剑，不知何时会落下。而萧景珩的伤势，更是让她心急如焚。他的身体冷得像冰，气息微弱得仿佛随时会断绝，那不断从唇角溢出的暗红血液，灼烧着她的眼睛和灵魂。
“快！回府！找薛大夫！”她声音嘶哑地催促着，所有的坚强在离开众人视线后瞬间崩塌，只剩下满心的恐惧与无助。
就在他们即将踏上王府马车之时，一名身着低阶内侍服色的小太监却悄无声息地靠近，飞快地将一个揉成一团的纸团塞进苏明月手中，随即低头匆匆离去，消失在宫道拐角。
苏明月心中一凛，紧紧攥住纸团，来不及查看，先与墨尘合力将萧景珩安置进马车。车内空间狭小，弥漫着浓郁的血腥味和药味。她让萧景珩的头枕在自己膝上，用帕子不断擦拭他额头的冷汗和唇边的血渍，手指因恐惧而微微颤抖。
马车轱辘转动，驶离皇城。苏明月这才就着车内昏暗的光线，展开那个皱巴巴的纸团。上面只有一行潦草的小字：
“欲破死局，当显其用，甚于显其忠。北境互市，或可为阶。——无名氏”
北境互市？
苏明月瞳孔微缩。这是一个提醒，一个指向！写信之人是谁？是福安公主暗中相助？还是朝中某个不愿见她即刻殒命的势力？显其用，甚于显其忠……意思是，在皇帝眼中，她的利用价值必须远远超过她“前朝血脉”带来的潜在威胁，才能换取一线生机。而北境互市，牵扯到边关安定、国库税收，正是她能展现巨大价值的领域！
她低头看着怀中气息奄奄的萧景珩，想起他昨日在皇陵火场、今日在金銮殿上，都是以怎样的决绝姿态护在她身前。现在，他倒下了，该轮到她来守护他们两个人了。
不能坐以待毙！必须主动出击！
**（承）**
靖王府再次被一种压抑的恐慌所笼罩。薛大夫被紧急请入听雪轩，诊脉之后，脸色比之前更加难看。
“王爷心力交瘁，封渊印反噬已侵入心脉！若非王爷内力深厚，意志坚韧，恐怕……”他摇了摇头，写下药方的手都在发抖，“眼下只能用猛药暂时吊住元气，但若不能尽快寻到化解封渊印之法，或者让王爷彻底静养，杜绝一切劳心劳力之事，只怕……油尽灯枯，就在旬月之间！”
旬月之间……
这四个字像重锤砸在苏明月心上。她强迫自己冷静下来，深吸一口气，对墨尘和薛大夫道：“不惜一切代价，用最好的药，稳住王爷的伤势。墨尘，王府内外警戒提到最高，没有我的允许，任何人不得接近听雪轩。”
她眼中闪过一丝决绝：“我要再入宫。”
“王妃！”墨尘惊呼，“陛下刚令您静候核查，此刻入宫，恐惹圣怒！”
“正是因为他让我‘静候’，我才不能等！”苏明月语气坚决，“等待的结果，可能就是狄戎的步步紧逼，可能就是朝中那些人的落井下石，可能就是王爷……我等不起！”
她换下沾染了血污的衣裙，重新梳妆，刻意穿上了那套受封“安国公主”时赏赐的、象征着荣耀与身份的宫装。镜中的女子，脸色依旧苍白，但眼神却如同淬火的寒铁，坚定而明亮。
她没有再去金銮殿，而是直接求见皇帝于御书房。她知道，这是在挑战帝王的威严，但她别无选择。
御书房内，炭火烧得正旺，却驱不散那股冰冷的威严。景和帝坐在龙案之后，面无表情地看着跪在下方的苏明月，手中把玩着一枚玉镇纸。
“苏明月，你可知罪？”皇帝的声音平淡，却带着千钧之力。
“陛下，”苏明月抬起头，目光清澈，不闪不避，“臣女不知身世之罪从何而来，但臣女知道，若因臣女一人之故，致使边关烽烟再起，将士浴血，百姓流离，那才是臣女万死莫赎之罪！”
她不等皇帝发作，语速加快，清晰地说道：“今日狄戎使臣殿上威胁，无非是借题发挥，其真正目的，绝非臣女性命，而是想以此扰乱陛下心神，破坏两国和议，为其后续军事行动制造借口！陛下圣明，岂会看不穿此等伎俩？”
皇帝眸光微动，没有说话，示意她继续。
苏明月深吸一口气，她知道，最关键的时刻到了。她从袖中取出早已准备好的一份奏折——这是她昨夜几乎未眠，结合现代经济管理知识和原主记忆中对北境情况的了解，仓促写就的《北境互市十策》。
“陛下，堵不如疏，防不如利。狄戎觊觎中原物产，却又缺乏长期稳定获取之渠道，故以劫掠为生，寇边成性。若我朝能主动开设官方互市，严格管理，非但可消弭大部分边境冲突，更可借此掌控狄戎经济命脉，以商制敌！”
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