离开巫祝婆婆的竹楼,萧彻和裴九霄并未立刻离开苗寨。苏璃提供的消息至关重要,但幽冥宗总坛凶险万分,他们需要更多的准备,或许……可以从这神秘的苗疆获得一些助力。
然而,没等他们走出多远,寨子中央那面巨大的、蒙着不知名兽皮的木鼓,再次被敲响。
“咚……”
“咚…咚…咚…”
这一次,鼓声不再是之前的警告或威慑,而是变得极其缓慢、沉重,带着一种古老、蛮荒、直击灵魂深处的韵律。每一次鼓点敲响,都仿佛直接砸在人的心跳之上,让血液流速都不由自主地随之改变。
周围的苗人,无论是战士还是妇孺,在鼓声响起时,都停下了手中的动作,眼神变得略微空洞,脸上浮现出一种虔诚而迷离的神情,如同陷入了某种集体性的催眠或祭祀状态。
萧彻和裴九霄立刻感到一股强烈的困意和神魂上的拉扯感袭来,周围的景象开始微微扭曲,意识仿佛要脱离身体,被那鼓声牵引着,坠入一个无尽的、黑暗的梦境深渊。
“不好!这鼓声有古怪!”裴九霄低喝一声,急忙运转灵力护住心神,但效果甚微。那鼓声似乎能无视灵力防御,直接作用于魂魄本源。
萧彻也是头晕目眩,但他体内的煞气却自发性地躁动起来,对抗着那股催眠的力量,让他保持着一丝清明。他猛地一咬舌尖,剧痛刺激神经,同时飞快地从怀中掏出两张皱巴巴的黄色符纸——这是之前清虚子老者离去时,悄然留在他身边的,似乎是早已预料到他们会遇到此类情况。
符纸上用朱砂绘制着繁复而古老的云纹,散发出淡淡的清气。
“清心辟邪!敕!”萧彻将一张拍在自己额头,另一张拍在裴九霄额头。
符纸无火自燃,化作两股清凉的气流,瞬间钻入两人眉心识海!
仿佛炎夏泼下一盆冰水,那直击灵魂的鼓声带来的催眠力量顿时被大幅削弱,虽然依旧能听到鼓声,却不再能轻易撼动他们的心神。两人眼中的迷茫迅速退去,恢复了清醒。
他们环顾四周,只见那些苗人依旧沉浸在那种被催眠的状态中,如同梦游般,开始向着寨子中央的鼓楼方向缓缓汇聚。
而鼓楼之下,不知何时,出现了一位身材极为高大、披着华丽黑色羽饰、脸上涂满厚重彩绘、头戴狰狞牛角冠的中年苗人。他手中持着一对巨大的鼓槌,正亲自敲击着那面巨鼓。他的眼神锐利如鹰,目光穿透混乱的人群,直接落在了额头上贴着符咒余烬、明显不受鼓声影响的萧彻二人身上。
他,显然就是这支黑苗的首领!
鼓声戛然而止。
那些陷入催眠状态的苗人如同大梦初醒,茫然地看了看四周,随即看到首领,纷纷敬畏地低下头,无声地退开,让出一条通路。
黑苗首领放下鼓槌,迈着沉稳的步伐,走向萧彻和裴九霄。他的目光极具压迫感,先是扫过裴九霄,最后定格在萧彻身上,特别是感应到他体内那与众不同的煞气波动。
“外来者。”首领开口,声音洪钟般低沉,带着久居上位的威严,“你们拿到了还魂草,通过了巫祝的考验,有资格站在这里。但,这并不代表你们可以轻易带走我黑苗的秘术帮助。”
萧彻心中一动,不卑不亢地行礼道:“首领有何指教?若需我等效力,但请明言。”他知道,对方必然有所图。
首领眼中闪过一丝赞赏,似乎很满意萧彻的直接:“很好。你们要对付幽冥宗,那些玩弄魂魄、玷污大地的蛀虫,我也很厌恶。我可以给你们提供一些帮助,甚至告诉你一些关于尸瘴山脉和黑煞狱海的秘密……”
他话锋一转,指向萧彻:“但是,作为交换——我要你体内那样东西的一缕本源。”
裴九霄脸色一变:“什么东西?”
首领目光灼灼地盯着萧彻:“那并非普通的煞气。其中蕴含着一丝……极其古老纯粹的‘凶煞’本源。虽然微弱,但对我黑苗修炼某些秘传战蛊,有奇效。给我一缕,我们的交易便可达成。”
萧彻心中一凛。对方竟然能感知到他煞气核心的那一丝特殊本源!那是他力量的根本,也是最大的隐患!
分离出一缕,无疑会损伤自身,甚至可能再次引动煞气反噬!
但,对方提供的帮助和情报,或许是他们能救出苏璃、甚至瓦解幽冥宗的关键!
利弊权衡,只在瞬间。
萧彻抬起头,眼神锐利如刀,直视黑苗首领:“可以。但我如何相信,首领给出的情报和帮助,值这个价?”
首领哈哈一笑,声音震得竹楼轻颤:“我黑苗儿郎,言出必践!你若答应,我可立下血蛊誓言!若违此誓,万蛊噬心而亡!”
血蛊誓言,是苗疆最重的誓言之一。
萧彻不再犹豫,沉声道:“好!我答应你!”
“萧彻!”裴九霄急道,充满担忧。
萧彻对他摇了摇头,示意自己心中有数。
首领满意地点点头:“爽快!随我来!”
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