晨雾裹挟着腥甜的铁锈味渗入发射塔裂缝，晨光穿透病毒发射塔的破损玻璃，在布满青苔与血渍的控制室地面投下斑驳的光影。沈砚蜷缩在发臭的皮质转椅里，指节因过度用力而泛白，盯着屏幕上 “病毒核心中和完成” 的字样，瞳孔却倒映着控制台下方那道暗红色警示灯 —— 那里藏着玄真留下的最终程序，能将城市地下的病毒储备罐全部激活，以发射塔为中心，形成直径十公里的感染圈。
阿瑶的日记本摊在腿上，扉页 “愿世界永无灾难” 的字迹被泪水浸得模糊，泛黄的纸页间还夹着半枚干枯的樱花书签。那是三年前他们在幸存者营地种的唯一一株树，如今早已被藤蔓状变异植物啃噬成焦炭。沈砚突然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出带着黑色絮状物的血沫 —— 那是感染初期的征兆。他猛地合上本子，金属锁扣磕在膝盖上发出闷响，眼神里最后一丝犹豫被决绝取代，指甲深深掐进掌心：“就当是... 给你们的陪葬。”
“沈砚，我们该去实验室了，老鬼的人已经把设备运过去了。” 林夏推开门，看到他紧握的拳头，心头突然涌起不安，“你怎么了？脸色这么差。” 她走近一步，发现控制台的指示灯多了一道猩红的光芒，那是之前从未见过的颜色。
沈砚猛地转身，双纹花印记在脖颈处疯狂闪烁，黑色藤蔓顺着指尖缠绕上控制台：“你们不懂！病毒已经渗透进城市的每一寸土壤，就算毁掉发射塔，只要地下的储备罐还在，灾难迟早会再次爆发！” 他的声音带着歇斯底里的嘶吼，手指重重按下隐藏按钮，屏幕瞬间切换画面，无数个红色光点在城市地图上亮起，“只有启动‘净化程序’，用高浓度病毒反向吞噬变异体，才能彻底终结这一切！”
“你疯了！” 林风的雷电在掌心暴涨，蓝白色的电流映得他脸色惨白，“‘净化程序’会杀死所有活人！这不是终结，是屠杀！” 他冲向控制台，却被突然升起的金属屏障挡住，“沈砚，你醒醒！阿瑶绝不会希望你这么做！”
苏晴的短刀瞬间出鞘，刀刃抵住沈砚的喉咙，却在看到他眼底的痛苦时犹豫了：“你明明答应过我们，要一起研制血清，为什么要反悔？” 她的声音带着哽咽，余光扫过屏幕上不断跳动的倒计时 —— 01:59，01:58，01:57…… 储备罐的激活程序已经启动，再也无法手动终止。
沈砚突然笑了，笑声里满是绝望：“研制血清需要十年、二十年，甚至更久！可现在，城市里的变异体每天都在进化，再等下去，所有人都会变成没有意识的怪物！” 他猛地推开苏晴，黑色藤蔓将林夏等人逼到墙角，“你们走！趁现在还来得及，离开这座城市！这里的一切，由我来终结！”
林夏周身的空气泛起涟漪，翡翠色的光盾在藤蔓的绞杀下发出不堪重负的嗡鸣，叶片边缘渗出的黏液灼烧着防护罩，蒸腾起阵阵白烟。她的发梢被异能激得猎猎飞扬，脖颈青筋暴起却仍死死撑住，指甲深深掐进掌心："你以为这样是在拯救世界？" 嘶哑的嗓音穿透战场的轰鸣，"你只是在逃避！逃避自己在基因实验里犯下的错，逃避阿瑶用生命换来的希望！"
染血的指尖突然攥紧胸前的银链，吊坠应声而碎。暗紫色的混沌结晶滚落掌心，刹那间爆发出璀璨的极光，连扭曲的藤蔓都被映成透明。林夏将结晶高高举起，蓝光如银河倾泻，在地面映出密密麻麻的符文阵："储备罐里的病毒浓度还在临界点以下！这枚结晶能中和变异源，只要启动地下实验室的净化系统 ——" 她的目光扫过满目疮痍的城市废墟，忽然将结晶狠狠按在胸前，"我们还有最后三小时，一起想办法，一定能找到更好的解决方案！"
“太晚了！” 沈砚的藤蔓突然发力，将光盾压得变形，“程序启动后，储备罐会每隔十分钟释放一次病毒，现在已经过去五分钟，第一次释放即将开始！” 他指向监控画面，城市边缘的贫民窟里，绿色的病毒雾气已经开始弥漫，“你们再不走，就真的来不及了！”
赵猛突然撞开金属屏障，斧头劈向藤蔓：“我们不是来跟你争论的！” 他的肩膀被藤蔓划伤，绿色血液顺着伤口渗出，“老鬼已经带着反军方组织去拦截第一波病毒扩散，我们必须在这里阻止你，关闭程序！” 雪影扑上前，咬住沈砚的手腕，却被藤蔓甩飞出去，重重撞在墙上。
林夏的尖叫刺破空气，她跌跌撞撞地扑向倒在血泊中的雪影。那只雪白的变异狼脖颈处插着半截金属碎片，猩红的血正顺着银白色的毛发蜿蜒而下，在冰冷的金属地板上积成小小的血泊。雪影琥珀色的瞳孔渐渐涣散，却仍强撑着发出呜咽，似乎在提醒主人危险尚未解除。
就在这时，一道金属摩擦的刺耳声响彻控制室。沈砚面无表情地站在操作台前，苍白的手指死死扣住一个红色按钮。他身后的电子屏幕疯狂闪烁，鲜红的倒计时数字如同跳动的火焰，映照着他眼底燃烧的疯狂与决绝。“砰” 的一声，厚重的合金大门轰然落下，将所有人困在这狭小的空间里。
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