北风呼啸,辽河平原上旌旗猎猎。朱慈烺一身普通将领装束,立于中军大帐前,远眺对岸连绵不绝的建奴营寨。沐林雪白衣胜雪,秋水长剑悬于腰间,冰雪般的眸子映着远处篝火。
"多尔衮果然倾巢而出。"朱慈烺低声道,"看营寨规模,确有十万之众。"
沐林雪轻抚剑柄:"吴三桂将军坚守锦州已有十日,建奴久攻不下,士气已挫。陛下打算何时出击?"
朱慈烺眼中金芒一闪:"不急。朕已命卢象升率三万精兵,绕道蒙古草原,直捣建奴老巢沈阳!待多尔衮分兵回援,再一举击溃其主力!"
正说话间,一名亲兵匆匆来报:"将军,营外抓到一个奸细,自称有要事禀报!"
朱慈烺与沐林雪对视一眼:"带上来。"
不多时,亲兵押着一个衣衫褴褛的汉子上前。那人一见朱慈烺,立刻跪地磕头:"陛下!小的是锦州守军,奉吴将军之命突围求援!"
朱慈烺面色一沉:"锦州如何了?"
"锦州...锦州危在旦夕!"汉子声音哽咽,"建奴连日猛攻,城墙已有多处坍塌!吴将军身中三箭,仍死守不退!城中粮草将尽,箭矢用罄...若再无援兵,恐怕...恐怕撑不过三日了!"
沐林雪冰雪般的眸子闪过一丝忧色:"陛下,计划有变?"
朱慈烺沉思片刻,突然问道:"你可认得此人?"他指向身旁一名亲兵。
汉子抬头细看,茫然摇头:"不...不认得..."
朱慈烺眼中寒光一闪:"拿下!"
亲兵一拥而上,将那汉子按倒在地!汉子大惊:"陛下!小的冤枉啊!"
"冤枉?"朱慈烺冷笑,"吴三桂麾下将士,岂会不认得他的亲兵队长?"他一指身旁那人,"这位就是吴卿的亲兵队长赵勇!你既从锦州来,怎会不识?"
汉子面如土色,突然暴起,袖中滑出一把匕首,直刺朱慈烺咽喉!沐林雪早有防备,秋水长剑如银蛇吐信,瞬间挑飞匕首,剑尖抵住汉子咽喉!
"说!谁派你来的?!"沐林雪声音冰冷。
汉子狞笑:"幽冥之主...万岁..."话音未落,嘴角已溢出黑血,气绝身亡!
朱慈烺面色凝重:"幽冥教果然与建奴勾结!看来锦州情况比我们想象的更危急!"
沐林雪收剑入鞘:"陛下,是否改变计划?"
朱慈烺沉思良久,突然眼中金芒大盛:"不!计划不变!但朕要亲自去锦州走一遭!"
当夜,朱慈烺只带沐林雪与百名精锐,悄然离营,直奔锦州。黎明时分,众人已至锦州城外十里处。放眼望去,建奴营寨连绵数里,将锦州围得水泄不通。城墙上血迹斑斑,多处坍塌,显然经历了惨烈厮杀。
"陛下,如何进城?"一名亲卫低声问道。
朱慈烺看向沐林雪:"林雪,可敢与朕闯一闯这龙潭虎穴?"
沐林雪冰雪般的眸子闪过一丝笑意:"陛下敢去,我岂能落后?"
朱慈烺大笑,当即下令:"尔等在此隐蔽待命。若三日内不见朕归来,即刻返回大营,按原计划行事!"
众亲卫还想劝阻,朱慈烺已与沐林雪飞身而起,如两只白鹤般掠过荒野,直扑锦州城!
建奴哨兵发现二人,立刻张弓搭箭!箭如雨下,朱慈烺九道金龙真气透体而出,将箭矢尽数挡下!沐林雪则剑光如虹,身形如电,转眼已登上城墙!
城上守军见两道身影从天而降,大惊失色,正要围攻,却听朱慈烺一声暴喝:"朕乃大明皇帝朱由检!吴三桂何在?!"
这一声如雷霆炸响,守军顿时跪倒一片!一名将领连滚带爬地奔来:"陛下!真的是您!吴将军...吴将军快不行了!"
朱慈烺心头一震,与沐林雪急速赶往城楼。只见吴三桂躺在临时搭起的床榻上,胸前裹着染血的绷带,面色惨白如纸。见朱慈烺到来,他挣扎着要起身:"陛下...臣...有负圣恩..."
朱慈烺连忙按住他:"吴卿不必多礼!伤势如何?"
一旁军医含泪道:"吴将军身中三箭,其中一箭伤及肺腑...又连日督战,不肯休息...只怕..."
沐林雪上前一步:"让我看看。"她玉手轻按吴三桂脉门,冰雪般的眸子闪过一丝讶异,"箭上有毒!"
朱慈烺眼中杀意暴涨:"幽冥教的毒?"
沐林雪点头:"正是。不过..."她从怀中取出一个小瓶,倒出一粒晶莹剔透的药丸,"这是螭龙佩所化的解毒丹,或可一试。"
药丸入口,吴三桂面色渐渐红润,呼吸也平稳了许多。军医大喜:"神药!真是神药啊!"
吴三桂挣扎着坐起:"陛下亲临险境,臣...万死难辞其咎!"
朱慈烺摆手:"吴卿以寡敌众,坚守锦州十日,已是大功!现在,告诉朕城中的情况。"
吴三桂沉声道:"城中守军原有一万,现仅存三千余人,且大半带伤。箭矢用尽,只能拆屋取木为箭。粮草...仅够两日之用。"
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