修士的话语像一块石子投进结冰的湖面，陈沐阳攥着短矛的手猛地一紧，塔卡更是直接往前跨了一步，警惕地盯着对方。雅兰悄悄拉了拉陈沐阳的衣角，眼神里满是疑惑——他们从未对任何人提起过“天空之泪”，这修士怎么会知道？
“别紧张。”修士合上圣经，声音温和，却带着不容置疑的笃定，“我是附近修道院的修士，名叫格雷，一直在等持有天空之泪的人出现。领主的亲卫很快会从村里回来，这里不是说话的地方，跟我走。”
两个留守的亲卫见村民们围了上来，脸色有些难看，却仍举着长剑呵斥：“你们敢反抗领主的命令？再不让开，把你们全抓回城堡！”格雷转头看向他们，眼神骤然变冷，对身边的村民说：“把他们绑起来，堵上嘴，等亲卫走远了再放。”
村民们立刻上前，手里的锄头和镰刀对着亲卫，虽然没有铁甲，却胜在人多。两个亲卫犹豫了一下，终究不敢硬碰，被村民们用粗藤捆了个结实，堵上嘴扔在雪地里。伊娃跑到陈沐阳身边，拍着胸口说：“格雷修士是村里的恩人，去年暴雪，是他带着修道院的人送来了麦种，不然我们早就饿死了。”
格雷不再多言，转身朝着松树林深处走去：“跟我来，修道院在山坳里，亲卫不敢轻易靠近。”陈沐阳和奇伯对视一眼，虽然仍有疑虑，却知道眼下只能相信他。塔卡推着雪撬，几人跟着格雷往树林深处走。
松树林里的雪更厚，阳光透过枝桠洒下来，在雪地上投下细碎的光影。走了约莫半个时辰，前面出现一片开阔的山坳，山坳中央矗立着一座石砌的修道院，墙壁是青灰色的石块垒成，顶端是尖顶的钟楼，钟楼上挂着一口铜钟，钟身锈迹斑斑，却仍透着庄严。修道院的门口种着几棵松树，松树下堆着整齐的柴薪，门口的石台阶上积着薄雪，没有明显的脚印，看起来很隐蔽。
“修道院的修士们都去别的村落施粥了，暂时只有我一人。”格雷推开修道院的木门，门轴发出“吱呀”的声响，“里面有暖炉，先烤烤火，你们的衣服都湿了，再冻下去会生病。”
走进修道院，迎面是一间宽敞的大厅，大厅中央有一个石砌的暖炉，炉子里燃着松枝，火苗跳动着，把周围的石墙烤得暖融融的。大厅的两侧摆着几排木椅，椅子上放着破旧的粗布垫子，墙上挂着几幅褪色的宗教画，画里的人物面容模糊，却仍能看出肃穆的神情。
雅兰走到暖炉旁，搓了搓冻得通红的手，看着地上的储粮袋叹了口气：“雪撬上的储粮袋沾了雪水，黑麦粉都潮了，再这么下去，吃不了几天；刚才跑的时候，蒸馏器的陶管摔裂了，现在连干净水都没法弄；还有，咱们的兽皮袋不够用，工具和干粮混在一起，容易磨坏。”
格雷坐在木椅上，目光落在墙角的一堆树皮上：“院里有不少老橡树的树皮，鞣制后能做防水袋，装粮食不会潮；引火的话，竹节里塞松脂和干草，能做成引火筒，就算湿了也能点燃；至于净水，修道院后面有口井，井台上有石槽，能过滤井水。”
陈沐阳眼睛一亮，立刻对众人说：“趁亲卫没找来，赶紧做树皮防水袋和竹节引火筒，再把井台的石槽清理一下，存些干净水。格雷修士，麻烦你指导我们鞣制树皮，我们不太懂这个。”
格雷点头，起身走到墙角，拿起一块树皮：“鞣制树皮要先煮，去掉杂质，再用松脂浸泡，就能防水。你们先劈些木柴，烧一锅热水，我来处理树皮。”
塔卡立刻拿起斧头，劈起了墙角的干柴。奇伯则去修道院后面查看水井，井台上的石槽果然积满了泥沙，他用木铲把泥沙清理干净，又找来几块碎石，铺在石槽底部，做成简易的过滤层。
雅兰和陈沐阳跟着格雷鞣制树皮。他们先把树皮切成一尺宽、两尺长的块，放进大铁锅里煮。水烧开后，树皮的颜色渐渐变深，格雷用木勺撇去水面的浮沫：“这些浮沫是树皮里的杂质，撇干净了，鞣制后的皮才结实。”煮了半个时辰，格雷把树皮捞出来，放在石板上晾干，然后放进装着松脂的陶盆里浸泡：“泡一个时辰，松脂会渗进树皮里，既能防水，又能让树皮更柔韧。”
趁着树皮浸泡的功夫，陈沐阳和塔卡开始做“竹节引火筒”。他们找来几根粗细均匀的竹节，每根竹节长约三寸，一端留着竹节，另一端削成斜口；在竹节的侧面钻一个小孔，然后往竹节里塞进晒干的干草和碎松脂；最后在竹节的斜口处，缠上一圈浸过松脂的棉线（棉线容易点燃，点燃后能引燃里面的干草和松脂）。塔卡试着点燃一个，棉线很快燃起火苗，竹节里的干草和松脂“噼啪”作响，就算往上面泼了点雪水，火苗也没熄灭，反而烧得更旺。
一个时辰后，树皮泡好了。格雷把树皮捞出来，用木槌反复捶打，树皮渐渐变得柔软有弹性。雅兰和陈沐阳把树皮缝成袋子，袋口缝上粗藤绳，袋底铺一层薄松脂：“这‘树皮鞣制防水袋’，装黑麦粉和熏肉干正好，雪水渗不进去，粮食不会潮。”他们把储粮袋里的粮食倒进防水袋，扎紧袋口，放在暖炉旁，果然比之前的兽皮袋干爽多了。
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