精致的膳厅内，阳光透过薄纱，为满桌珍馐镀上一层柔和光晕。
龙垚细致地将一块剔好刺的鲜嫩鱼肉夹到时笙碗中。
他抬眸，目光落在时笙沉静的侧脸上，那份深藏心底的忐忑终于按捺不住，化作一句小心翼翼的探问：“笙笙……你和凤曦……可是已经结侣了？”
时笙夹菜的手几不可察地顿了一下。
她并未抬眼，只是从喉间逸出一声极轻的“嗯”，随即若无其事地继续用餐。
然而，这轻飘飘的一个音节，却像一块巨石投入龙垚的心湖，瞬间激起千层浪。
他的心猛地向下沉去，一股难以言喻的苦涩迅速在胸腔中弥漫开来。
握着筷子的指节微微泛白，他努力维持着语气的平稳，甚至试图挤出一丝笑容，声音却带着不易察觉的低落：“他……挺好的。凤曦为人沉稳，能力出众……”
“嗯……”
时笙依旧没有抬头，只是轻声应和，就在龙垚以为她不会再说什么时，却听到她补充了三个字，“……你也很好。”
这简单的三个字，像一缕微弱的暖风，轻轻拂过龙垚冰冷的心田。
他倏然抬头，看向时笙，只见她依旧安静地用着膳，眉眼低垂，看不出太多情绪。
可就是这样一句近乎客套的话，却让他心底那翻江倒海的难受，奇迹般地平息了一点点。
随之涌上的，是更深的、潮水般的自责。
他认识笙笙的时间不算短了。
从集市上那次意外的相遇，在他心中烙下了一个鲜明生动的影子。后来，他在她遭遇危险时出手相救，拥有了那段短暂却让他珍藏至今的独处时光。那几天，是他记忆中最明媚的日子。
他总以为，他们之间有着大把的时光，他可以慢慢地、耐心地，用真诚和守护，一点点叩开她的心扉，让她心甘情愿地接受自己。
可是……
他忘了，时光从不等人。
连后来才与笙笙有所接触的凤曦，竟然都已经与她结侣了！那自己呢？难道要连一个名正言顺陪伴在她身边的身份都没有了吗？
不，他不能再这样被动地等待下去了。他必须做些什么，必须让她知道，他那份早已深种、从未动摇过的心意。
一顿饭在各自复杂的心绪中用完。
龙垚送时笙回到房间，他示意候在一旁的元桃退下。
元桃会意，悄无声息地退出房间，并细心地将门关好。
室内只剩下他们两人，空气仿佛瞬间变得粘稠而静谧。
时笙看着元桃离开，心知龙垚或许是要追问结侣之事，或者……是别的什么。她静静地站在那里，等待着。
然而，龙垚并没有质问。
他走到时笙面前，深吸一口气，那双金棕色的眼眸中，所有的犹豫和忐忑都被一种破釜沉舟的坚定所取代。
“笙笙，”他的声音低沉而清晰，每一个字都像是从心尖上滚过，“我们结侣吧。”
时笙微微一怔，抬眼对上他灼热的视线。
“我想要一个身份，一个可以名正言顺、光明正大待在你身边的身份。”龙垚继续说着，目光仿佛要望进她的灵魂深处。
“从我第一次在集市见到你，就觉得你与众不同。你的坚韧，你的灵动……还有你那包辣椒粉，”他说到这里，嘴角忍不住勾起一丝温柔的弧度，“它不仅打动了我的胃，更是精准地打动了我的心。”
“后来，或许是兽神赐福，让我有机会救下你，拥有了与你单独相处的那几天。那真的是我生命中最开心的时光，每一刻都让我无比珍惜。”
他的目光变得更加深邃，带着无尽的眷恋，“你身上这件裙子……就是那次你离开之后，我命人连夜赶制的。我用我能找到的最好的料子，最巧的匠人，因为我希望……希望能把全兽世最好的一切都捧到你面前。”
“笙笙，我想一直跟你在一起，想陪你度过往后的每一个日出日落，想为你遮风挡雨，想让你永远保有那份独特的笑容。”
他的语气近乎恳求，“我们结侣，好不好？给我一个机会，让我以伴侣的身份，守护你一生。”
时笙静静地听着他这番深情的告白，心中浪潮翻涌。
她其实一直都知道龙垚对她的心意，那般炽热，那般不容忽视。
而她自己，对这位身份尊贵却在她面前总是收敛起所有锋芒、显得有些笨拙而真诚的王子，又何尝没有好感？
只是从前，她总觉得，若真的接受了他，就意味着要踏入王室那个复杂的旋涡，意味着未来可能要承担起兽王妃的重担，那与她向往的简单生活相去太远。
可如今……局势已然不同。
金乌族覆灭的血海深仇如同沉重的枷锁压在她的肩上，那个隐藏在幕后的奸人，若真是白煜的姑父，权势必然滔天。
仅凭她和凤曦，真的能够对抗吗？龙垚的身份，他的力量，或许……会成为复仇路上不可或缺的助力。
更何况，元桃口中那个不畏强权、敢于为了一个普通侍女对抗蛇族长老的龙垚，与她心中那个真诚待她的身影渐渐重合。
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