卯时的矿场还浸在晨雾里，油灯的光在潮湿的空气里晕开一团昏黄。李无桀刚把镐头抡下去，就听见身后传来刻意的咳嗽声——张磊派来的那两个杂役，正蹲在不远处的角落盯着他，手里的镐头有一下没一下地敲着洞壁，矿石没挖多少，唾沫星子倒吐了一地。
“李大哥，别理他们，就是想挑事。”王二凑过来低声说，他的额头上满是汗珠，刚挖了不到十斤玄铁矿，胳膊就开始发酸。自从上次被李无桀救了之后，这少年对他越发依赖，连挖矿都刻意跟在他旁边，像是有了靠山。
李无桀“嗯”了一声，没抬头。他的注意力都在手里的镐头上——经过这些天的刻意控制，他每天只挖六十斤矿石，刚好比任务多十斤，既不扎眼又能保住月例。可今天镐头碰到的洞壁有点不一样，往常砸下去是“当”的脆响，这次却像是敲在了紧实的棉絮上，闷响过后还带着一丝震颤。
“奇怪。”李无桀皱了皱眉，换了个角度再砸。这次镐头陷进去半寸，借着油灯的光一看，洞壁的缝隙里透出一点暗红色的光泽，不是玄铁矿的灰黑色，倒像是淬了火的钢块，还隐隐透着温热。他心里一动，放慢动作，用镐头小心翼翼地把周围的碎石刨开，一块拳头大的矿石渐渐露了出来。
这矿石通体暗红，表面泛着细密的金属光泽，入手比同等大小的玄铁矿重三倍，掌心还能感觉到一股微弱的暖流，顺着指尖往经脉里钻。李无桀指尖悄悄裹上一丝真元试探，那暖流竟和他的紫金真元隐隐呼应，丹田内的虚丹都轻轻跳了一下。“这不是普通矿石。”他心里暗惊，赶紧用衣角把矿石包起来，塞进怀里。
“叮铃铃——”收工的铜铃突然响了，比平时早了半个时辰。矿场里的杂役们都愣了，就听见矿洞口传来一阵嚣张的吆喝：“都给我出来！赵监工有令，今天清点矿石，谁敢藏私，打断腿！”说话的是孙二狗，赵疤脸的副手，炼气七层修为，平时就靠着赵疤脸的威势欺压杂役，比赵疤脸还苛刻。
杂役们不敢耽误，赶紧背着矿筐往外走。李无桀刚走到洞口，就被孙二狗拦住了。这家伙三角眼扫过李无桀的矿筐，嘴角一撇：“李无桀，你这筐矿石怎么才这么点？我看你是偷懒耍滑了吧！”周围的杂役都停下脚步，张磊派来的那两个杂役更是幸灾乐祸地起哄：“孙监工说得对！他肯定躲在角落里偷懒了！”
王二赶紧上前一步：“孙监工，李大哥没有偷懒！他挖的都是实打实的玄铁矿，只是今天矿脉有点偏……”“你个小崽子敢顶嘴？”孙二狗抬腿就踹向王二，脚风带着炼气七层的真元，显然是想下狠手。李无桀眼神一冷，伸手一拦，抓住了孙二狗的脚踝。
“孙监工，欺负一个孩子算什么本事？”李无桀的声音很平淡，手上却没用力，只是轻轻一推。孙二狗踉跄着后退两步，差点摔在地上，顿时恼羞成怒：“好你个李无桀！敢跟我动手？我看你是活腻歪了！”他说着就抽出腰间的鞭子，劈头盖脸地抽向李无桀，鞭梢裹着真元，带着“呼呼”的风声。
李无桀侧身避开，鞭子抽在地上，砸出一道浅坑。他皱了皱眉——这孙二狗明显是故意找茬，难道是看到了他怀里的矿石？果然，孙二狗抽了几鞭都没中，突然盯着李无桀的胸口：“你怀里藏了什么？是不是偷了矿场的好东西？赶紧交出来！”
周围的杂役都看明白了，孙二狗是想抢东西。王二急得脸都红了：“没有！李大哥没藏东西！”孙二狗却不管，挥挥手让两个跟班过来：“给我搜！搜出来有私藏，把他吊起来打！”那两个跟班都是炼气六层，之前被赵疤脸罚过，正想找机会报复，立刻狞笑着扑了过来。
李无桀眼神一沉，丹田内的紫金真元悄悄运转，一缕极淡的墨红色剑势从身上散出——他没敢用全力，只是将剑势压缩到极致，精准地锁定了孙二狗和那两个跟班。就在跟班的手要碰到他胸口时，孙二狗突然“啊”的一声惨叫，手里的鞭子掉在地上，冷汗像瀑布似的从额头流下来，双腿一软，差点跪在地上。
那两个跟班也僵在原地，脸色惨白，像是看到了什么恐怖的东西，浑身发抖。周围的杂役都懵了——刚才还嚣张跋扈的孙二狗，怎么突然吓成这样？只有离得近的王二感觉到，李无桀身上散发出一股无形的压力，让他都喘不过气，更别说孙二狗他们了。
“你……你到底是什么人？”孙二狗声音发颤，牙齿都在打颤。他刚才像是被一头洪荒巨兽盯上，脑海里全是挥之不去的剑影，仿佛下一秒就会被斩成碎片。他活了这么大，只有在面对内门弟子时，才感受过这种深入骨髓的恐惧。
李无桀收回剑势，语气依旧平淡：“我只是个杂役。孙监工要是觉得我偷懒，可以过秤。要是再敢动手，就别怪我不客气。”他说着提起矿筐，递到过秤的台子上。负责过秤的杂役赶紧称了称，颤声道：“六……六十斤，刚好超额完成任务！”
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