魔帝的威压如同冰冷的潮水，在日落时分缓缓退去，却留下了一片令人窒息的死寂。魔军那望不到尽头的黑色营盘，如同匍匐在黑暗中的巨兽，沉默地喘息着，散发出比白日冲锋更令人心悸的威胁。落日原上空，魔云低垂，彻底遮蔽了星月，唯有魔军营地点缀的、燃烧着幽绿魂火的骨灯，如同地狱睁开的无数眼睛，冷漠地注视着远方人族联军的灯火。
联军大营，城墙之上，火把噼啪作响，映照着哨兵紧绷而苍白的侧脸。无人交谈，唯有兵甲偶尔摩擦的冰冷声响，以及夜风掠过营寨发出的呜咽，仿佛阵亡者不安的低语。
林浩的身影，无声地行走在营垒之间。他没有穿戴显眼的统帅铠甲，只是一袭玄色常服，如同一个普通的巡夜军官。但他每一步踏出，那沉稳如山的气息便悄然弥散开去，无声地安抚着周围空气中弥漫的恐惧与焦灼。
他走过一队队值夜的士兵身旁。那些年轻的、或是沧桑的面孔，在跳动的火光下，呈现出各种情态。有人一遍遍地、近乎偏执地擦拭着早已雪亮的刀锋；有人抱着长矛，靠着女墙，望着漆黑一片的西方，眼神空洞；更多的人，则围坐在小小的篝火旁，沉默地咀嚼着干硬的粮饼，或是就着微弱的火光，用颤抖的手、粗糙的炭笔，在珍贵的纸片或布条上，写下可能是此生最后的字句。
“……娘，儿不孝……若回不去，床下第三块砖底下，埋着儿存下的饷银，够您……够您下半辈子嚼用……” “……翠儿，别等我了……找个好人家嫁了……” “……狗蛋，爹要是没了，你就是家里顶梁柱，照顾好你娘和妹妹……”
低沉的、压抑的哽咽声，偶尔被风送来，又迅速被吞没在无边的黑暗里。这不是怯懦，这是凡人面对毁灭巨浪时，最后一点温柔的眷恋与诀别。
林浩的脚步在一顶较大的、混编的帐篷外停下。帐篷里传出不算响亮，却异常清晰的交谈声，夹杂着青阳和焚天两地不同的口音。
“…………当时那魔屠的斧头，就这么劈下来！比帐篷还大！俺们什长喊了一声‘举盾’，俺脑子都空了，就知道死命顶上去！轰一声，盾牌碎了一半，胳膊都快没知觉了……要不是旁边焚天的兄弟一把火球糊那魔崽子脸上，俺这条命就交代在落日原了！”一个年轻的青阳士兵，声音带着后怕和激动，正比划着讲述白天的惊险。
“嘿，你们青阳的玄甲阵是真硬！那一下要是我们焚天的轻盾，估计连人带盾都没了！”一个嗓音粗犷的焚天士兵接口道，随即又叹了口气，“不过魔屠那厮是真猛……最后还是林统帅厉害，一枪就给他捅穿了！”
“那是！俺们统帅可是……”青阳士兵语气骄傲。
“呸！少吹嘘！要不是炎帅用焚天剑挡住了魔帝大部分威压，你们统帅能那么轻松得手？”另一个焚天士兵似乎有些不忿。
帐篷里沉默了一下，随即响起一阵窸窣声。似乎是那个讲述故事的青阳士兵，将自己省下的半块肉干递了过去：“给，尝尝，俺娘亲手腌的，香得很。”
那焚天士兵愣了一下，也从怀里掏出一个赤红色的果子，塞了过去：“哼，尝尝我们焚天的‘火棘果’，驱寒壮胆！”
帐篷里响起几声低低的、有些尴尬又有些释然的轻笑。隔阂在生死与共的经历和分享食物的简单举动中，悄然消融。
林浩掀开帐帘，走了进去。
帐篷里的十几个士兵吓了一跳，待看清来人，更是如同弹簧般猛地跳起，手足无措地就要行礼：“统…统帅！”
“不必多礼。”林浩摆了摆手，目光扫过他们手中交换到一半的食物，以及地上铺着的、明显是刚刚拼凑到一起的铺盖，脸上露出一丝极淡的、却真实的笑意，“肉干和火棘果，味道如何？”
士兵们面面相觑，那个青阳士兵大着胆子道：“回…回统帅，香！就是有点硬……” 那焚天士兵也挠头道：“果子…果子有点酸，但肚子里暖和！”
林浩点了点头，走到帐篷中间，拿起那半块肉干和那颗火棘果，看了看，又放回他们手中。他的声音不高，却清晰地传入每个士兵耳中：“明日之战，没有青阳，没有焚天。”
他顿了顿，目光扫过每一张年轻而紧张的脸庞：“我们身后，是同一片土地，守着同样的亲人。砍向魔族的刀，不会分来自哪里；挡住魔爪的盾，也不会问籍贯何方。”
“明日，握紧你们手中的兵器，相信你们身边的袍泽。”林浩的声音沉凝而有力，“我们，不仅是并肩作战的战友，更是……同生共死的兄弟。”
“兄弟……”士兵们喃喃地重复着这个词，眼中的紧张和隔阂渐渐被一种更加厚重、更加滚烫的情感取代。他们互相看了看，重重地点头。
林浩没有再多说，拍了拍离他最近的两个士兵的肩膀，转身走出了帐篷。
离开混编帐篷区，林浩走向中军核心区域。所过之处，原本弥漫的绝望与恐惧，似乎被无声地驱散了些许。士兵们看着统帅沉稳的背影，下意识地挺直了腰杆，握紧了兵器。
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