2018年秋天，北京。沈薇坐在国贸三期四十二楼的会议室里，面前的笔记本电脑屏幕亮着，正在播放下一季度的市场推广方案PPT。落地窗外，CBD的楼宇在秋日的阳光下熠熠生辉，长安街的车流如织，这座她奋斗了十五年的城市，早已从当年梦想中的遥远地名变成了日常的背景板。
“沈总监，您看这个创意方向……”下属的声音将她从短暂的走神中拉回。
她定了定神，迅速扫过PPT页面：“社交媒体传播这块不够聚焦，KOL的选择要更垂直。重新调整一下，明天上午十点前给我新版本。”
会议结束，下属们鱼贯而出。沈薇独自坐在偌大的会议室里，手指无意识地转动着手中的钢笔。刚才的走神不是第一次了。自从上周在高中校友群里看到那个名字——李晓明，她就时常这样。
群里的消息她已经屏蔽多年，那天不知怎么就点开了。有人在组织毕业二十周年聚会，列着可能的参加者名单。李晓明的名字赫然在列，后面跟着简单的备注：“互联网公司总监，常驻上海”。
他果然去了上海。而她来了北京。就像两条曾经短暂相交的线，在1999年那个夏天之后，朝着完全不同的方向延伸，再也没有交集。
手机震动，是女儿幼儿园老师发来的消息，提醒明天家长开放日的注意事项。沈薇看着屏幕上女儿的照片，那个扎着羊角辫、笑得没心没肺的小女孩，忽然觉得有些恍惚。时间真是奇妙的东西，她都已经是一个六岁孩子的母亲了，而记忆里那些关于青春的事，却依然清晰得像是昨天。
她关掉电脑，拿起外套走出会议室。电梯下行时，镜面墙壁映出她的模样：精致的妆容，得体的职业套装，一丝不苟的发型，标准的外企高管形象。没有人会想到，这样一个干练的女性，心里还藏着一段二十年前的、关于习题集和谎言的往事。
开车回家的路上，堵在北三环的车流中，沈薇第一次允许自己认真地回想那段被她刻意封存了多年的记忆。
1998年冬天，高三上学期期末。父亲经营的纺织厂资金链断裂的消息，是在一个周日晚上传来的。母亲接完电话，坐在沙发上沉默了很久，然后开始哭。父亲一根接一根地抽烟，客厅里烟雾弥漫，空气沉重得让人窒息。
“欠了多少？”沈薇轻声问。
父亲报出一个数字。对当时还是个高中生的她来说，那是个天文数字。
“厂子可能要保不住了。”父亲的声音沙哑，“工人的工资还欠着三个月，原材料款也没结……薇薇，爸爸对不起你。”
那晚她失眠了。书桌上摊着数学模拟卷，还有那本从省城表哥那里借来的《高考冲刺精选习题集》。但她一个字都看不进去。脑海里反复回响的是班主任前几天在班会上说的话：“同学们，高考是改变命运的机会，尤其是对我们这些普通家庭的孩子来说……”
普通家庭。如果连“普通”都维持不住了呢？
第二天在学校，她魂不守舍。课间林浩来找她，说有事商量。他们去了学校后门的奶茶店——那个年代还很稀罕的消费场所。林浩点了两杯奶茶，她注意到他付钱时钱包里厚厚的一沓钞票。
“听说你家的事了。”林浩开门见山，“我爸认识银行信贷科的人，也许能帮忙说说情，延期还款或者申请新的贷款。”
沈薇猛地抬头：“真的？”
“但有个条件。”林浩看着她，眼神里有她看不懂的复杂情绪，“我爸那人你也知道，无利不起早。他帮你家，你得帮他儿子——也就是我。”
“怎么帮？”
“数学老师要推荐李晓明当省级三好学生。”林浩的声音压低，“那个名额，高考能加十分。十分，可能就是一本和二本的区别。”
沈薇的心沉了下去：“可那是李晓明应得的，他数学确实好……”
“我知道。”林浩打断她，“但他拿了这个名额，我就危险了。我爸说了，如果我拿不到加分，考不上好大学，就让我毕业去他朋友的厂里上班。我不想去，我想去北京。”
“所以呢？”沈薇有种不好的预感。
“所以需要你帮忙。”林浩从书包里拿出那本《高考冲刺精选习题集》，“这本册子，你明天告诉老师，说丢了。就说……是李晓明拿的。”
沈薇手里的奶茶差点打翻：“你疯了？！我怎么能诬陷他？”
“不是真的要把他怎么样。”林浩急忙解释，“就是制造点争议，让老师觉得他品德有问题，这样推荐名额就会重新考虑。等名额确定给我了，你再‘找’到册子，就说是一场误会。”
“这太……”
“沈薇，”林浩抓住她的手，力气很大，“你家的情况，拖不起吧？我爸说了，只要我拿到名额，他立刻帮你家牵线搭桥。否则……银行下个月就要申请强制查封了。”
那天晚上，沈薇对着那本习题集坐了很久。她翻开册子，里面是她工工整整做的笔记，红色的批注，蓝色的补充。这是表哥熬夜帮她整理的，说是省城重点中学的内部资料，不能外传。
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