孙承宗捋了捋胡须，沉吟片刻，缓缓开口：
“殿下问云南之事，问沐家，问朱燮元，
也问那闵洪学所提的铸钱之议。
老臣以为，这几件事，归根结底，是‘人’与‘法’两个字。”
他继续道：
“先说闵洪学此人。
此人乃万历二十六年进士，浙江乌程人，出身名门，宦海沉浮多年，
天启二年起巡抚云南，对滇省情势，可谓了如指掌。”
“其治滇，确有实绩。”
孙承宗如数家珍，
“天启年间，滇省不靖，黔滇交界水西、乌撒诸土司屡叛，滇东北夷患不断。
闵洪学临危受命，调度布政使谢存仁、参将袁善等，
督率汉土官兵，数次击破叛军，至天启六年，乱事大体平定。
此其功一。
他主持修复、开辟通川、通桂之官道，解决滇道梗阻，便利交通商旅，此其功二。
会同当时的巡按朱泰祯，奏请于云州、归化等地新设学宫，
为顺宁、建水等处增广学额，兴教化民，此其功三。
天启五年，滇省大水，其主持赈济，奏报灾伤，
请免赋税，踏勘安抚，颇尽心力，此其功四。
至于整顿吏治，劾罢贪墨，如弹劾都司姚之屏之流，亦见其能。
此番再提铸钱，虽有其私心，欲借此重获赏识，然其议本身，确为切中滇省时弊。
云南久用海贝，商贸不便，钱法混乱，若真能铸行铜钱，
统一币制，于稳定地方、便利民生、彰显朝廷威权，
长远来看，实是利国利民的好事。”
袁可立接过话头，他声音较孙承宗更为清朗：
“孙阁老所言甚是。
闵洪学此人，务实干练，善处繁杂边务，此其长。
然，”
他话锋微转，
“此人亦深谙宦海之术，圆滑善变。
其在滇时，与沐启元表面维持礼节，甚至有过‘水槛赏景’之会，
暗地里却上疏弹劾沐氏‘援黔不力’，阳奉阴违，手腕玲珑。
此其短也。至于朱泰祯……”
提到这个名字，袁可立脸上露出几分赞赏，
“此人乃万历四十四年进士，海盐人，性刚直，不畏强权。
天启三年巡按云南，副都御史金瑊拿问沐府凶奴之事，
彼时情形险恶，沐启元竟调兵炮轰巡按公署以作威胁，
满城惶恐，独朱泰祯慨然曰：‘吾头可断，法不可挠！’
正气凛然，终使沐启元气沮撤兵。
此人执法如山，体恤民瘼，在龙岩知县任上，便以赈灾卓异闻名。
天启五年滇省大水，其与闵洪学协力救灾，活人无算。
只是，过于刚直，不知转圜，于这官场之中，难免坎坷。
后因直言得罪内珰，功绩被抑，乃至贬谪。
可惜了。”
钟擎静静听着，孙承宗与袁可立，一唱一和，
将闵洪学与朱泰祯的优劣长短，说得颇为分明。
尤其重点提了闵洪学倡议铸钱乃是“利国利民的好事”，
其回护、说情之意，已十分明显。
毕竟闵洪学是因“治理不力”被调离巡抚之位，
如今朱燮元在云南搞得风生水起，更显得闵洪学当初有些“无能”，
二位阁老是怕自己此番南下，要拿闵洪学开刀，或者彻底冷落此人。
想到这里，钟擎摇了摇头：
“二位阁老的意思，本王明白了。”
他看着孙承宗和袁可立：
“闵洪学或许有些圆滑，有些私心，朱泰祯或许过于刚直，不知变通。
但这些，说到底，都是官场里的毛病，是人情世故上的短处。
他们二人在云南任上，能平定叛乱，能修路兴学，能赈灾恤民，
闵洪学还敢在沐启元炮轰公署时上疏弹劾，朱泰祯更能说出‘头可断，
法不可挠’的话，就凭这些，便知他们心里是装着百姓，是肯做实事的官。
这样的官，有些小毛病，瑕不掩瑜。
等咱们到了云南，二位阁老若有闲暇，不妨多提点他们几句，
把那些圆滑世故、或是过于耿介不知转圜的毛病，纠一纠，正一正，也就是了。
人才难得，肯办事、能办事的人才更难得，总不能因些小过，就一棒子打死。”
孙承宗与袁可立闻言，神色都是一松。
钟擎这话，等于是给了闵洪学，甚至也包括朱泰祯，
一个“观察任用”的机会，不会因其过往“瑕疵”或目前“失势”而弃用。
这正是他们出言铺垫所求的结果。
“至于铸钱……”
钟擎笑了笑，
“闵洪学看到云南钱法之弊，想法是好的。
但这铜钱，我看还是算了吧。”
他接着说道：
“我大明缺铜，非止一日。
朝廷屡次想在云南铸钱，为何屡铸屡废？
除了滇民习用海贝，不信铜钱之外，根源还是铜料不足，
强要鼓铸，要么偷工减料，成色低劣，百姓更不愿用；
要么耗费巨资，劳民伤财，最后成了亏本的买卖。
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