“张锐呢？”王巢转头问身边的亲兵。
“张队正带着斥候出去侦查了，按约定傍晚回来。”亲兵回道。
王巢点头，又下令让工兵继续加固工事：“把战壕再挖深半尺，土垒上加筑鹿砦，防止鞑子夜间偷袭；另外，让火枪兵分三班轮岗，夜里也要保持警惕，不许有半点松懈。”
夕阳西下时，张锐终于带着两名斥候回来了。他身上沾着不少泥土，脸上还有一道浅浅的划伤，显然是侦查时遇到了危险。“将军！有重要情报！”他刚走到王巢面前，就急切地开口，“末将跟着鞑子的一名信使，摸到了他们的后营，听到阿济格正在派人往沈阳求援！”
“求援？”王巢心里一紧，连忙追问，“具体怎么说？阿济格要多少援军？什么时候能到？”
“那信使是偷偷溜出营的，末将截住他时，他已经跑了一半路。”张锐喘了口气，语速极快，“末将从他身上搜出了信，上面说阿济格的粮草只够支撑十日，让沈阳速派三万骑兵来援，还说要带足够的粮草，等援军到了就跟咱们决战！信上没说援军什么时候到，但按路程算，最快也要七八天，最慢可能要十几天！”
王巢接过张锐递来的信，上面是满汉双语写的，字迹潦草，却能看出阿济格的焦躁——信里反复强调“明军火力凶猛，粮道已断”，还请求沈阳“务必速援，迟则恐生变故”。
“十日粮草，七八天援军……”王巢捏紧信纸，眼神变得凝重，“也就是说，咱们最多只有七天时间，必须在后金援军到来前，击溃阿济格！否则等他们援军一到，三万骑兵加上五万守军，咱们这点兵力，根本挡不住！”
“将军，那咱们要不要主动出击？”赵刚在一旁开口，“咱们有火枪兵和火炮，鞑子粮草不足，士气低落，主动进攻说不定能打他们个措手不及！”
王巢摇头，目光再次投向对岸的后金营地：“不行。对岸地势平坦，是鞑子骑兵的天下，咱们主动渡河，等于把自己暴露在他们的冲锋路线上，太冒险。”他顿了顿，手指在地形图上划过落马河上游，“咱们现在要做的，是做好决战准备，等着阿济格来攻——他粮草不够，必然会主动渡河，到时候咱们的战壕、土垒、火炮就能派上用场，再用骑兵包抄，定能击溃他们！”
他转身对身边的将领们下令：“赵刚，你负责整顿骑兵，挑选五千精锐，在营后隐蔽，等鞑子渡河时，从两侧包抄，切断他们的退路；李铁，你带锐锋队，潜伏在河岸东侧的灌木丛里，专门狙杀鞑子的将领和鼓手，打乱他们的部署；炮兵队，从今夜开始，每隔一个时辰，就往鞑子的粮草营放一炮，不用瞄准，主要是扰乱他们的军心，消耗他们的粮草；火枪兵，继续加强布防，三段射的节奏不能乱，务必在鞑子渡河时，给他们最沉重的打击！”
“得令！”将领们齐声应下，转身各自去执行命令。
夜幕降临，落马河两岸的营地都亮起了篝火。西侧的明军营地，士兵们借着篝火的光，继续加固工事，火炮偶尔发出一声轰鸣，炮弹落在对岸的空地上，炸起一团火光，引得后金营地一阵骚动；东侧的后金营地，却显得格外安静，只有巡逻兵的马蹄声偶尔传来，连之前的喧哗声都消失了，像是暴风雨前的宁静。
王巢站在土垒上，望着对岸的篝火，手里握着那封求援信。寒风卷着雪沫吹在脸上，却没让他有丝毫寒意——他知道，接下来的几天，将是决定京郊命运的关键。只要能守住河岸，等阿济格粮草耗尽、主动来攻，再抓住机会击溃他，就能彻底解京师之围，把后金赶出大明的土地。
“将军，天凉了，您回帐歇会儿吧？”亲兵递来一件披风，小声劝道。
王巢摇头，接过披风裹在身上，目光依旧坚定：“我再等等，看看鞑子夜里有没有动静。”
土垒下，火枪兵们正围着篝火取暖，有的在擦拭燧发枪，有的在检查弹药，还有的在低声交谈，脸上没有丝毫畏惧，只有决战前的坚定。远处的京师城墙，在夜色中隐约可见，像一头沉默的巨兽，等待着黎明的到来。
对岸的后金中军帐里，阿济格正对着手下的将领们大发雷霆。桌上的马奶酒壶被摔得粉碎，信纸散落在地上——那是沈阳回信的草稿，上面写着“援军需十日后方能出发”。“十日！”阿济格怒吼着，一脚踹在桌案上，“等他们来，咱们的粮草早就没了！”
副将小心翼翼地开口：“贝勒爷，要不……咱们今夜就渡河偷袭？明军刚到，说不定还没站稳脚跟！”
阿济格沉默了片刻，眼神里闪过一丝犹豫，却最终摇了摇头：“不行。明军有火炮和火枪，夜里偷袭太冒险，万一被他们发现，咱们损失就大了。再等等，明天天亮，咱们再派一队骑兵去试探，看看他们的防线到底有多牢固！”
夜色渐深，落马河面上的薄冰越来越厚，寒风依旧呼啸，却吹不散两岸营地里越来越浓的紧张气氛。一场决定京郊命运的大战，已在这沉默的对峙中，悄然拉开了序幕。
喜欢明末龙旗请大家收藏：(www.2yq.org)明末龙旗爱言情更新速度全网最快。