（陈石接过纸，纸上画着塔基的分层图：最底层铺一尺厚的碎石，中间铺一尺厚的黄土掺糯米汁，最上面铺半尺厚的石灰土，每层都标了夯打的次数。他盯着图纸看了半晌，突然笑了）
陈石：好小子！这法子可行！周铁，你带人把碎石、糯米汁运过来，咱们分三班倒，白天夯两层，晚上点上火把再夯两层，每层夯完必须用铁钎扎，不合格就重来！
周铁：（接过图纸，咧嘴一笑）放心吧班主，保证没问题！
（接下来的十天，工地上灯火通明，工匠们轮班夯土，陈石每天只睡两个时辰，盯着每一层地基的质量。第十天傍晚，吴监来检查，让差役用铁钎扎地基，铁钎只扎进去三分，他脸色才缓和下来。）
吴监：（哼了一声）算你们运气好，接下来砌塔身，可别再耽误！
（陈石没理他，只是蹲在塔基旁，用手摸了摸夯实的土，心里清楚：这只是第一步，更难的还在后面。）
第三幕：木架险，憨智解
时间：隋大业二年，夏，辰时
地点：阿育王塔七层施工现场，木架旁
人物：
- 陈石
- 周铁
- 林木
- 慧能
- 两名年轻木匠（甲、乙）
（场景：塔身已建到七层，木架搭建到了九层高度，十几名木匠站在脚手架上，用绳子吊着木料。周铁站在六层，指挥木匠调整木料的位置，陈石拿着图纸，仰头看着木架的顶端，眉头紧锁——九层的主梁要横跨三丈，普通的木料承受不住重量，而且怎么把主梁吊到九层，也是个难题。）
林木：（站在陈石身边，顺着他的目光看去）班主，是不是主梁的事？我昨晚用楠木做了个小模型，主梁跨度三丈，中间会往下弯，要是真用这么长的木料，肯定会断。
陈石：（点头）不仅是承重，这么重的主梁，怎么吊到九层也是个问题，脚手架承受不住，用吊车又怕不稳。
（慧能走过来，看到陈石愁眉不展，指了指不远处的汴河）陈班主，老衲见汴河上的船，用“滑轮组”吊货物，又省力又稳，咱们能不能用类似的法子？
（陈石眼睛一亮，猛地拍了下大腿）对啊！滑轮组！咱们在九层的塔角装三个定滑轮，再用十几根粗麻绳编成长绳，把主梁绑好，几十个人一起拉，肯定能吊上去！至于主梁承重，咱们可以在主梁中间加“斜撑木”，用“三角榫”固定，三角最稳，这样主梁就不会弯了！
周铁：（跑过来，一脸怀疑）滑轮组？斜撑木？这法子没人试过啊，万一出岔子，主梁掉下来，可不是闹着玩的！
陈石：（拿起一块楠木，用刻刀刻出三角榫）咱们先做个大模型试试，要是可行再用在真塔上。林木，你赶紧画滑轮组和斜撑木的图纸，标好尺寸；周铁，你带人做三个定滑轮，用生铁铸的，结实！
（接下来三天，林木画好了图纸，周铁铸好了定滑轮，工匠们在工地旁搭了个缩小版的木架模型。第四天，陈石亲自指挥，用滑轮组吊模型主梁，再加上斜撑木固定——主梁稳稳地架在模型上，用手推都纹丝不动。）
林木：（兴奋地跳起来）班主！成了！这法子真行！
（正式吊装主梁那天，工地上挤满了人，几十名工匠握着麻绳，陈石站在最前面，手里拿着一面小红旗）
陈石：大家听我指挥，慢慢来，别慌！拉！
（小红旗落下，工匠们齐声喊着号子，主梁缓缓升起，一点点靠近九层的木架。周铁站在九层，指挥工匠调整主梁的位置，林木则在一旁盯着斜撑木的榫卯——当主梁稳稳卡在木架上，斜撑木的三角榫扣紧的那一刻，工地爆发出欢呼声。）
慧能：（双手合十）阿弥陀佛，陈班主真是巧思，这法子怕是要传后世了。
陈石：（擦了擦额头的汗，笑着说）都是为了塔，只要塔稳，传不传后世不重要。咱们还得接着往上建，直到十三层。
第四幕：塔刹急，憨劲扛
时间：隋大业三年，冬，寅时
地点：阿育王塔十三层施工现场，塔下空地
人物：
- 陈石
- 周铁
- 林木
- 吴监
- 百余名工匠
- 四名府兵
（场景：塔身已建到十三层，只剩下塔顶的“塔刹”还没安装。这晚下了鹅毛大雪，工地被白雪覆盖，寒风呼啸，刮在脸上像刀子割。陈石、周铁、林木和百余名工匠站在塔下，吴监带着府兵，手里拿着一份黄色的圣旨。）
吴监：（展开圣旨，声音因寒冷而发颤，却依旧严厉）奉陛下口谕，阿育王塔需在腊月三十前举行开光仪式，今日已是腊月二十，只剩十天，塔刹必须安装完毕！若逾期，你们所有人都要流放边疆！
周铁：（忍不住怒吼）吴监！这雪下得这么大，塔刹有两千多斤重，要运到十三层塔顶，工匠们站在脚手架上都站不稳，怎么装？这不是逼死人吗！
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