芝加哥联合中心客队更衣室里，半场33:41的比分像一块巨石压在步行者球员的心头。
8分分差，在NBA这个级别的比赛中并非不可逾越，但德里克·罗斯半场结束前那记超远压哨三分带来的心理打击，远比数字本身更加沉重。
保罗·乔治坐在角落，用冰袋敷着左膝——那是刚才一次突破后与吉米·巴特勒碰撞留下的淤青。他闭上眼睛，脑海中反复回放着罗斯那记三分的全过程：抢到篮板，全速推进，在三分线外两步急停出手，篮球划过完美的弧线，空心入网。
“系统提示，”他在心中默念——这是乔治自己的习惯，虽然没有陆鸣那样的系统外挂，但他会在脑海中模拟一个“分析系统”，“半场数据：我14分4篮板，命中率46%；德里克·罗斯16分5助攻，命中率52%。关键差距：公牛全队命中率48%，步行者41%。问题：我的队友需要更多得分支持。”
“保罗，”主教练弗兰克·沃格尔的声音打断了他的思绪，“下半场，我们需要改变策略。”
乔治睁开眼。更衣室里所有人都看着他。
“德里克·罗斯不可能整场保持这样的效率，”沃格尔在白板上画着，“但他的突破确实会持续消耗我们的防守。所以下半场，我们要打得更聪明——当罗斯突破时，弱侧收缩要更快，但不要完全放空外线。罗伊，你继续守在篮下，但如果他选择分球，你要迅速扑出去干扰。”
希伯特点头，那双大眼睛里写满认真。
“进攻端，”沃格尔转向乔治，“你需要更多无球跑动。利用罗伊和大卫的掩护，摆脱吉米·巴特勒。接到球后不要犹豫，果断出手。我们需要你的得分，但更需要你吸引防守后为队友创造机会。”
乔治点头。他知道教练的意思——既要得分，又要组织。这就是超级巨星的责任。
“还有，”大卫·韦斯特补充道，“我们要控制篮板。上半场我们输了6个篮板，这是不可接受的。篮板是生命线，特别是在客场。”
更衣室里的气氛重新凝聚起来。8分分差，还有整整24分钟。在NBA，这不算什么。
裁判的敲门声传来。
乔治站起身，活动了下肩膀。左膝还有些酸痛，但还能坚持。
“走吧，”他说，“把比赛带回来。”
第三节，开始。
当双方球员重新走上球场时，联合中心依然是一片红色的海洋。但步行者球员的眼神比上半场更加锐利，那是一种背水一战的决绝。
公牛 41 : 33 步行者
【乔治的调整】
步行者第一攻就展现了变化。乔治没有在侧翼要位，而是从底线开始无球跑动——借助韦斯特的掩护摆脱巴特勒，接着绕过希伯特的第二次掩护，在弧顶接乔治·希尔传球。
接球，转身，出手——整个动作一气呵成！
巴特勒奋力扑防，但慢了一拍。
“唰！”
公牛 41 : 35 步行者
“保罗——乔治！下半场开场就命中三分！分差回到6分！”现场解说员喊道，“步行者还没有放弃！”
乔治进球后快速回防，经过巴特勒身边时低声说：“你得跟紧点。”
巴特勒面无表情，只是更加专注地盯着他。
公牛进攻。罗斯控球推进，面对乔治·希尔的防守。他做了个手势，诺阿立刻上前掩护。利用掩护，罗斯摆脱防守，但步行者的包夹来得比上半场更快——韦斯特放掉诺阿，和希尔一起封堵突破路线！
罗斯被迫停球，在包夹形成前将球分给顺下的诺阿。诺阿接球，面前是换防过来的保罗·乔治！
2米06的前锋对位2米11的中锋——理论上这是错位，但诺阿没有选择强打，而是将球传给底角的迈克·邓利维。邓利维接球，史蒂芬森已经扑到面前！
“哐！”
打铁！长篮板弹得很远，乔治和巴特勒同时冲向篮球！两人在空中碰撞，乔治凭借身高优势将球拨给希尔，但落地时踉跄了一步——左膝传来一阵刺痛。
“系统提示：左膝受力过度，建议减少强对抗。”
乔治咬牙稳住身形。不能休息，比赛还在继续。
步行者进攻，乔治再次无球跑位。这一次，公牛的防守策略变了——巴特勒像胶水一样贴着他，每一次绕过掩护都会遇到诺阿或吉布森的延误。
进攻时间走到最后8秒，乔治终于在右侧底角接到球。巴特勒已经追到面前，乔治做了个投篮假动作，巴特勒没跳；再做个突破假动作，巴特勒重心微动。
时间只剩3秒。
乔治强行起跳，后仰跳投！巴特勒全力封盖，指尖几乎碰到篮球！
“哐！”
打铁！诺阿保护下篮板！
公牛反击！罗斯接球后全速推进，前场形成三打二！他将球分给跟进的吉米·巴特勒，巴特勒接球后没有直接上篮，而是运了一步，在乔治回防到位前中距离跳投——
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