一、来自东奥穗村的邀约
雨丝斜斜掠过东京的街道，将侦探事务所的玻璃窗蒙上一层薄雾。柯南趴在桌上，看着窗外被雨水打湿的樱花树叶，耳边是毛利小五郎对着电视里冲野洋子演唱会重播的欢呼声。
“柯南，你看这封信。”小兰拿着一个牛皮纸信封走进来，信封边缘已经有些磨损，邮票上印着偏远山村的风景，“是寄给新一的，地址写的是这里。”
柯南接过信封，拆开时指尖微微一顿——寄信人署名是“屋田诚人”，地址是“东奥穗村”。这个名字和地名让他瞬间想起一年前那桩棘手的案件。
“东奥穗村？”毛利小五郎凑过来，一口喝干杯中的啤酒，“是不是那个村长夫妇自杀，却被村里人当成抢劫杀人案的村子？我记得新一那小子当时还被骂惨了。”
“爸爸！”小兰皱眉，“新一也是根据证据推理的……”
柯南拆开信纸，泛黄的纸上是工整却透着压抑的字迹：
“工藤新一先生：
一年前你对村长夫妇案件的推理存在致命漏洞，我已找到足以推翻结论的证据。随信附上邀请，望你能与服部平次先生一同前来东奥穗村，当面探讨真相。若你心虚不敢前来，便证明你当年只是为了名声胡乱推理。
屋田诚人敬上”
信纸末尾还附着一行小字：“服部平次先生的邀请已另函寄出，望二位务必同行。”
柯南捏着信纸的手指微微收紧。他记得屋田诚人，那是日原村长的养子，当年在葬礼上哭得最凶，也是第一个质疑他推理的人。
“怎么了，柯南？”小兰注意到他的神色，“信上写了什么？”
“没什么，”柯南把信纸折好塞进兜里，露出惯常的孩童笑容，“大概是请新一哥哥去帮忙破案吧。”他心里却在盘算——这封充满挑衅的信，更像是一个精心布置的陷阱。
这时，门铃响起，服部平次带着远山和叶出现在门口，手里也拿着一封同样的信封。“工藤那家伙在吗？”服部抹了把脸上的雨水，“有个叫屋田诚人的家伙寄了封信，说要推翻他一年前的推理。”
“新一还没回来，”小兰无奈地笑笑，“不过柯南收到了给新一的信，内容应该差不多。”
服部拆开信，和叶凑过去看，看完后皱起眉：“这个人语气好冲啊，好像很讨厌新一的样子。”
“何止是讨厌，”服部摸着下巴，眼神锐利起来，“这分明是在下战书。东奥穗村，我倒是要去看看他能拿出什么证据。”
柯南心里一动：“平次哥哥，我也想去！还有灰原和夜一，我们可以一起去吗？”
“你们去干什么？”服部挑眉，“那种偏远山村没什么好玩的。”
“少年侦探团也要参与破案嘛！”柯南晃着服部的胳膊，余光瞥见门口——工藤夜一和灰原哀刚好走进来，大概是听到了他们的对话。
“东奥穗村？”夜一推了推眼镜，目光落在柯南手里的信上，“我查过那里的资料，是个与世隔绝的山村，一年前的案件确实争议很大。”
灰原靠在门框上，语气平淡：“听起来像是个麻烦的地方，不过……”她看向柯南，“既然可能和工藤有关，不去看看说不过去。”
毛利小五郎拍着桌子站起来：“既然是质疑新一的推理，我毛利小五郎岂能坐视不管？兰，收拾行李，我们跟服部那小子一起去！”
就这样，一场由挑衅信引发的旅程定了下来。两天后，一辆越野车驶出东京，朝着地图上标记的东奥穗村驶去。车里，柯南看着窗外飞逝的风景，夜一则在副驾上翻看着东奥穗村的地方志，灰原靠在后座闭目养神，和服部、和叶有一搭没一搭地聊着天。
“说起来，”和叶剥开一颗橘子，“那个屋田诚人为什么这么执着于推翻新一的推理啊？”
服部握着方向盘，语气严肃：“日原村长夫妇对屋田诚人有养育之恩，他大概是无法接受养父母是自杀的结论，觉得是被人害死的，所以把怨气都撒在了工藤身上。”
夜一忽然开口：“根据资料记载，日原村长夫妇死后，他们的儿子日原研太郎失踪了，至今下落不明。屋田诚人作为养子，继承了村长的部分遗产，但半年前也突然失踪了。”
“失踪了？”柯南心里咯噔一下，“那这封信是谁寄的？”
夜一摇头：“信封上的邮戳是东奥穗村的，寄信时间是三天前。也就是说，要么屋田诚人回来了，要么……是有人冒用他的名字寄信。”
车厢里的气氛瞬间凝重起来。灰原睁开眼，看向柯南：“听起来像是个精心设计的圈套，你最好小心点。”
柯南点头，指尖无意识地敲着膝盖。他有种预感，这次东奥穗村之行，绝不会像表面看起来那么简单。
二、迷雾笼罩的山村
越野车在蜿蜒的山路上颠簸了五个多小时，终于在黄昏时分抵达东奥穗村。村子被群山环抱，一条清澈的溪流穿村而过，老旧的木屋错落有致地分布在溪边，烟囱里升起袅袅炊烟，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
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