一、拉面店的危机与侦探团的集结
初夏的午后，阳光透过帝丹小学的玻璃窗，在课桌上投下细碎的光斑。一年级B班的教室里，下课铃声刚响，光彦就抱着一本笔记本冲到了柯南、工藤夜一和灰原哀的座位前，脸上写满了急切。
“你们听说了吗？米花町那家开了三十多年的‘尾方轩’拉面店，最近口碑差得要命！”光彦翻开笔记本，指着上面抄录的食客评价，“有人说拉面味道完全变了，还有人说店里闹鬼，客流量少了一半都不止！”
步美凑过来，小脸上满是担忧：“尾方轩以前可是很有名的呀，我妈妈说，她小时候就经常去吃呢。店里墙上挂满了名人的签名，怎么会突然变成这样？”
元太拍着胸脯，一脸“交给我”的表情：“肯定是有人在搞鬼！少年侦探团，出发去调查吧！目标——尾方轩！”
柯南推了推眼镜，心里泛起一丝好奇。尾方轩他有印象，确实是家老字号，以前路过时总看到排着长队，如今却落得这般境地，背后恐怕另有隐情。
“我也去看看。”灰原哀放下手中的书，语气平淡却带着一丝探究，“老字号突然衰败，通常都藏着不寻常的原因。”
工藤夜一点点头，目光落在光彦笔记本上的照片——那是尾方轩鼎盛时期的样子，门庭若市，老板尾方将司站在门口笑着迎客，满脸红光。“照片上的老板看起来很精神，和现在的传闻反差太大了。”
就这样，少年侦探团的六名成员——柯南、工藤夜一、灰原哀、光彦、步美、元太，一放学就背着书包，浩浩荡荡地向米花町的尾方轩进发。
二、萧条的老店与诡异的老板
尾方轩坐落在一条不算繁华的街道上，木质的招牌已经有些褪色，“尾方轩”三个字的漆皮剥落了不少。曾经需要排队等位的店门口，如今冷冷清清，只有零星几个客人坐在里面。
推门进去，风铃发出一阵沉闷的响声，与记忆中清脆的声音截然不同。店内的光线有些昏暗，墙上挂满了泛黄的名人赠言，有些相框的玻璃上甚至积了灰尘。空气中弥漫着一股淡淡的酱油味，却少了几分拉面应有的香气。
“真的好冷清啊……”步美小声说，忍不住拉了拉元太的衣角。
元太径直走到吧台前，大声喊道：“老板！来六碗拉面！大碗的！”
吧台后传来一个略显沙哑的声音：“好嘞，稍等。”
柯南的目光下意识地投向厨房。透过半开的门帘，他看到一个穿着白色厨师服的身影正在灶台前忙碌，背对着门口，始终没有转过身来。那背影看起来有些佝偻，动作也显得迟缓，和照片上那个精神矍铄的尾方将司判若两人。
“奇怪，”柯南心里嘀咕，“老板为什么一直背对着客人？”
光彦注意到了柯南的目光，也凑过来说：“我听邻居说，尾方老板和他儿子幸作最近吵得很凶，好像是为了店铺经营的事。会不会是……”他压低声音，“幸作做了什么对他爸爸不利的事？”
步美吓了一跳：“不会吧？幸作哥哥看起来很和善啊。”
正说着，一个年轻男子从吧台后走了出来，他穿着干净的衬衫，脸上带着略显疲惫的笑容。“不好意思，让你们久等了。我是尾方幸作，是这家店的少东家。”他熟练地给众人倒上茶水，“我爸爸今天不太舒服，在厨房忙活，就不出来打招呼了。”
“幸作哥哥，”步美眨着眼睛问，“我听别人说，你们家的拉面味道变了，是真的吗？”
幸作的笑容僵了一下，随即苦笑着说：“可能是最近换了汤底配方，让大家不习惯了吧。放心，我爸爸的手艺可是几十年的老功夫，不会差的。”
没过多久，六碗热气腾腾的拉面端了上来。元太迫不及待地尝了一大口，随即皱起了眉头：“咦？这味道……好像真的不如以前好吃了。汤头不够浓，面条也有点硬。”
步美和光彦也纷纷点头。“我上次和妈妈来吃的时候，汤里有很鲜的味道，今天好像少了点什么。”步美说。
光彦则注意到叉烧的火候：“叉烧肉烤得太焦了，以前是外焦里嫩的。”
柯南细细品尝着，确实如他们所说，味道差了一截。更让他在意的是，厨房那个忙碌的身影始终没有转过身，甚至在幸作进去端拉面时，两人也没有任何交流。
“幸作哥哥，”柯南装作天真地问，“你爸爸为什么一直背对着我们呀？是不是生我们的气了？”
幸作愣了一下，连忙解释：“没有没有，我爸爸他……他最近脖子不太舒服，不能长时间转头，所以做菜的时候都习惯背对着门口。”
这个解释听起来有些牵强，但柯南没有当场戳破，只是不动声色地观察着厨房的方向。
三、后厨的疑点与身份的猜测
吃完拉面，元太摸着肚子说：“虽然不如以前好吃，但还是能吃饱的！要不我们再点一碗？”
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