黑色宫殿的吞噬结界缺口在身后缓缓闭合，姜芷抬手示意众人屏住气息。定海珠的光晕在幽暗的通道里投下淡淡的蓝影，照亮了脚下由骸骨铺就的地面——那些骨骼纤细如鸟爪，却泛着金属般的冷光，显然不是寻常海洋生物所有。
“这些是‘玄水雀’的骸骨。”海沙族向导蹲下身，指尖拂过一块带翅骨的残骸，“上古时期它们是水神的信使，后来被邪恶势力炼化，骨骼成了构筑据点的材料。”他话音刚落，骸骨堆里突然传来细碎的响动，像是有什么东西在骨缝间蠕动。
小药童猛地将药篓挡在身前，里面的驱虫草发出刺鼻的气味。只见数十只指甲盖大小的黑色虫子从骨缝里钻出来，通体覆盖着甲壳，口器开合间露出细密的獠牙。“是‘蚀骨虫’！”他急忙取出药粉撒在地上，“被它们咬到会腐蚀灵力根基！”
蚀骨虫被药粉逼退，却并未散去，而是在通道两侧的晶体壁上快速爬行，留下一道道银色的轨迹。姜芷注意到那些轨迹正在汇聚，隐约形成某种符文图案。“它们在传递消息！”她当机立断，取出灵犀号角吹奏起来——号角声清越如冰泉，并非攻击法术，却带着安抚生灵的纯净灵力。蚀骨虫听到声音，动作骤然迟滞，甲壳上的光泽也黯淡下去。
“这招管用！”玄水阁的凌汐惊喜道，她趁机施展“冰封术”，将通道两侧的蚀骨虫冻成冰坨，“但灵力波动可能会惊动里面的守卫，得换种方式隐蔽行踪。”
摩罗从袖中取出一个陶罐，倒出数十只半透明的虫子，它们落地后立刻融入阴影，只留下淡淡的荧光轨迹。“‘影踪蛊’能替我们探查前路，跟着荧光走不会触发陷阱。”他指尖轻弹，一只影踪蛊突然在前方十米处炸开，荧光瞬间熄灭。
那里的晶体壁上镶嵌着一颗拳头大的红色晶石，晶石表面布满了细小的孔洞，正缓缓转动着扫描通道。“是‘血眼晶’，能感知活物的灵力波动。”星罗派占星师迅速画出一道星符，“用‘匿星咒’能暂时屏蔽气息，但维持不了多久。”
众人依言捏碎星符，周身的灵力波动果然收敛了许多。姜芷示意玄水阁修士在前开路，他们操控水流在前方形成屏障，血眼晶的红光扫过屏障时，只将其判定为普通海水波动。
穿过三条岔路后，通道尽头出现一扇拱形石门，门上雕刻着九头蛇的浮雕，蛇眼处镶嵌着绿色的晶体。影踪蛊在门前炸开，荧光化作一道虚影——门后是宽阔的大厅，数十个身披黑色斗篷的人影正围着一根水晶柱跪拜，嘴里吟诵着晦涩的咒文。
“他们在给水晶柱注入灵力。”姜芷透过门缝观察，发现那些人影的脖颈处都有黑色的纹路，与古山祭坛的符文如出一辙，“是被控制的修士。”
凌汐突然按住姜芷的肩膀，指向大厅角落的阴影——那里站着两个三米高的巨人，皮肤呈现出岩石般的灰黑色，手中握着由珊瑚与铁链熔铸的巨锤，锤身缠绕着黑色的雾气。“是‘深海石奴’，由海底礁石炼化而成，刀枪不入，最怕雷霆法术。”
就在这时，大厅中央的水晶柱突然亮起红光，跪拜的人影中有人抬起头，露出一张布满青筋的脸——竟是数月前失踪的青岚派长老！他眼神空洞，嘴唇机械地念着咒文，脖颈处的黑色纹路正缓缓向脸上蔓延。
“不能硬闯，得先找到解救这些修士的方法。”姜芷压低声音，“玄水阁和海沙族的人跟我从左侧通道绕去大厅后方，星罗派负责监视血眼晶，摩罗和小药童用影踪蛊探查其他通道，一刻钟后在大厅东侧的立柱后汇合。”
左侧通道比主通道狭窄许多，晶体壁上的发光头骨密度也更大。姜芷注意到这些头骨的眼眶朝向各不相同，其中三具头骨的眼眶正对着他们藏身的位置。她迅速取出三张符纸，用灵力催动后贴在头骨上——符纸燃烧起来，化作与头骨眼眶同色的火焰，成功迷惑了监视阵法。
“前面有光！”海沙族向导示意众人停下，通道尽头透出幽紫色的光芒，伴随着粘稠的液体滴落声。定海珠的光晕靠近时，竟被那光芒腐蚀出细微的裂痕。“是‘化灵紫液’，能溶解灵力屏障。”他从怀中取出一块墨绿色的鳞片，“这是玄龟的逆鳞，能暂时抵挡紫液腐蚀。”
众人贴着墙壁穿过紫液区，眼前豁然开朗——这里是一间圆形石室，中央的石台上躺着数十个昏迷的修士，他们胸口都插着一根透明的管子，管子另一端连接着大厅里的水晶柱，将他们的灵力源源不断地输送过去。青岚派长老的弟子也在其中，面色苍白如纸，气息微弱得几乎感觉不到。
“管子上有锁灵符文，直接拔会伤及心脉。”小药童不知何时跟了过来，他从药篓里取出一把银剪，剪刃上涂抹着金色的药膏，“这是用‘还魂草’炼制的药膏，能暂时护住心脉。”他刚要动手，石室顶部突然传来齿轮转动的声音，数十个孔洞从穹顶打开，化灵紫液如同瀑布般倾泻而下。
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