“臣，叩谢陛下！”
朱元璋嘴角微扬，眼中含赞，心中暗道：此子，果然不负所望。
话音未落，杨士奇却未退下。
反而上前一步，声音沉稳：“但启奏陛下，臣尚有一事相禀。”
“但启奏陛下，臣尚有一事相禀。”
“讲。”
他转身指向身后那群静立良久的“国子监学子”，拂袖顿尘，神情肃然：
“此事牵动天下读书人之命运，关乎大明未来官吏之出处……”
“不容轻忽！”
“关乎国本！”
语毕，满殿寂静。
众臣皆惊，目光先是落在杨士奇身上，随即不约而同，转向那个自清晨起便令朝堂不安之人——
二皇孙朱允炆。
毕竟，今日风波，始作俑者正是此人。
因他拘押杨士奇，才引出这一连串变局。
如今，杨士奇话锋陡转，提及国子监，莫非是要清算旧账？
朱允炆面色骤冷，眸中掠过一丝戾气，却又隐含不安。
朱元璋眉头微锁：“你想说什么？”
他不信杨士奇会只为私怨开口。
方才其所陈北疆之策，条理分明，绝非狭隘之人所能为。
杨士奇整衣再拜：“这几日，臣滞留京师，目睹万象。皇长孙为大明擘画新途，固然是千载难遇之机，然臣亦见国中积弊，深藏于文教之根。”
“而这……”
“正与皇长孙所提之【文教兴国、百工振业】息息相关！”
他语气渐重，字字如钉：
“此策并非臣一时兴起，而是于北疆方略之后，反复推演所得。”
殿内无人出声。
杨士奇心中亦有波澜。
他清楚，自己刚借皇长孙之名，献平北之计，已然功成。
按常理，今日朝议至此便可收束，余下之事，自有天家决断。
但他不愿止步于此。
他有自己的志向，也有士人的傲骨。
那番北疆对策，虽出自其口，实由皇长孙点化而成。
世人只会记他传声之功，难见其思辨之深。
恰巧。
这些时日，他对“文教兴国”四字已有独到之见。
若此时不说，恐失良机。
即便……
只是试探。
因为在推敲这八字国策背后的真正意图时，他曾一度触碰到某种深渊般的真相。
那一瞬的领悟，让他脊背生寒。
【文教兴国，百工振业。】
表面上看，这番话似乎意在让大明重振雄风。
可细细琢磨，尤其是那句“百工振业”，却让杨士奇心头一紧。
百工？
这个词究竟意味着什么？
要知道，当今天下选拔人才，全靠“四书五经”。
文章以八股为体，学问以圣贤为宗。
如今突然提及“百工”，是否暗含变革之意？
杨士奇目光缓缓扫过朝堂众人。
若他直言心中所想，那些原本对他抱有敬意、频频颔首之人，恐怕转瞬便会视他为异类，避之如仇寇。
于是，即便是他，也只能迂回试探，借机察言观色。
片刻沉默后，在朱元璋凝视的目光中，他终于开口。
“启禀陛下，文教兴国，百工振业！”
“依臣浅见。”
“此语表面之意，或为弥补大明工匠之不足？”
“工匠？”朱元璋微微蹙眉，“朕的大明，缺工匠不成？”
“回陛下，并不缺少。”工部尚书秦文用缓步出列。
低声说道：“自陛下立四民之序，凡属匠籍者，皆登记在册，父传子继，世代承袭……”
“故而，人力未尝匮乏。”
明朝立国之初，对工匠极为倚重。
而匠籍制度，实则沿袭前朝旧制。
元代时，不论铁匠、木工，乃至厨役，皆被编入工籍，列为“技术之户”。
子孙不得改籍，终身服役，堪称铁打的饭碗。
大明取而代之，百废待兴，工匠尤为紧缺，遂将此制全盘继承。
与军户一般，一旦入籍，终生不变。
可以说，在“士农工商”的格局之中，唯有通过科举登第，方能跳出出身之限。
其余各籍，皆无上升之路。
尤以商籍为最，连考场都不得踏入。
彻底封死了他们通往仕途的可能。
这种体制，显然刻板僵硬。
但当时别无选择。
大明立基于前朝残破山河之上。
欲使天下重归秩序，唯有令百姓各安其位。
农人耕田，保障粮源；匠人制器，供给民生。
便是行医之人，也有专属医籍。
军户执戈，守卫疆土。
人人守其本分，国家方可稳步前行。
然而——
问题也正由此而生。
一个人尚未出生，命运便已被注定。
在这种一成不变的体系下，自由无从谈起。
怠惰尚可约束，真正的症结在于人心的麻木与抗拒。
可他们无力挣脱枷锁，只能日复一日应付差事。
长此以往，虽表面看仍是“家传手艺，代代相继”。
实则技艺停滞，创新断绝，整个行业早已积弊深重。
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