“嘶——这么狠？”
“狠？我倒觉得是好事！”另一个商人一拍大腿，“这帮乱民再闹下去，整个京城都得被他们给掀了！京营那帮废物是指望不上了，也就是林大人这种狠角色，才镇得住场面！我跟你说，他杀完人，还开了粥厂，安抚百姓。这叫什么？这就叫‘菩萨心肠，雷霆手段’！”
“对对对，如今城里都传遍了，叫他‘林青天’呢！”
而在另一处僻静的宅院里，几个穿着儒衫的读书人，也在月下对酌，谈论着此事。
“行事酷烈，有伤天和啊。”一个老秀才摇头晃脑，一脸不忍，“以杀止杀，终非王道。”
“张兄此言差矣！”一个年轻举人放下酒杯，面有激色，“如今是什么时候了？闯贼兵临城下，城内人心惶惶，若不以雷霆之势，拨乱反正，只怕不等城破，我等便要先死于乱民之手！林佥事此举，虽有伤仁和，却是安靖社稷的必要之举！在我看来，是大功一件！”
“功过是非，后人自有评说。只是这‘林青天’的名号，怕是要在这京城里，越传越响了。”
……
林渊回到新兵营的临时驻地时，夜已深了。
他将后续的安抚事宜，都交给了钱彪派来的管事和新兵营的军官们。他知道，一个“林青天”的名号，足以让钱彪心甘情愿地把粮食掏出来，甚至还会主动多掏一些。这是一笔稳赚不赔的买卖。
陆平早已在门口等候，见林渊回来，立刻迎了上来。
“大人，都安排好了。白马义从已经分批入驻新的据点，相互之间都不知道位置，只有单线联系。”
林渊点了点头，翻身下马，将缰绳扔给他。
“内鬼的事，查得如何？”
“暂时还没有头绪。”陆平的脸上闪过一丝阴霾，“这帮兄弟，都是跟了您许久的老人了，我实在想不出，谁会去给王德化那条老狗通风报信。”
“不急。”林渊一边走，一边解下腰间的绣春刀，“越是这个时候，越不能自乱阵脚。那个人，迟早会露出马脚的。”
他走进自己的营房，房间里只点了一盏油灯，光线昏黄。陈圆圆和柳如是并不在这里，为了安全，她们依旧留在城中最隐秘的那处宅院。
林渊脱下飞鱼服，换上了一身寻常的青色布衣。他坐在桌前，给自己倒了一杯凉茶，一饮而尽。冰冷的茶水顺着喉咙滑下，让他因演武和杀戮而有些亢奋的神经，慢慢平复下来。
他的脑海中，【大明国运图】正静静地悬浮着。
图卷上，代表大明疆域的黑色墨迹，似乎没有昨日那般浓重了。而北京城上空那个血红的倒计时，依旧在无情地跳动着。
他知道，平息一场暴乱，收获一些民望，对于整个倾颓的国运而言，不过是杯水车薪。
真正的大头，还在城外，还在那些虎视眈眈的敌人身上。
他闭上眼，开始复盘今天发生的一切。从王德化的试探，到崇文门的暴乱，再到百姓的反应。每一个细节，每一个人的表情，都在他脑海中清晰地回放。
“咚咚。”
门外传来轻轻的敲门声。
“进来。”
门被推开，走进来的是那个年轻的士兵，手里还捧着那个已经凉透了的窝头。
他走到林渊面前，有些局促地站着，低着头，不敢看林渊的眼睛。
“大人，这个……”
“有什么事，说。”林渊没有睁眼。
“大人，我……我想不明白。”年轻士兵鼓足了勇气，抬起头，“我们今天杀了那么多人，为什么……为什么他们还要谢我们？还要叫您‘青天’？”
林渊睁开了眼，他看着眼前这张稚嫩而又困惑的脸，像看到了前世的某个自己。
他没有直接回答，而是反问了一句：“你觉得，我们是什么人？”
“我们是兵。”士兵不假思索地回答。
“兵，是做什么的？”
“保家卫国，上阵杀敌。”
“错了。”林渊摇了摇头，他站起身，走到士兵面前，拿起他手里的那个窝头，轻轻掰开。
“兵，是工具。”他的声音很平静，“是执刀人的工具。刀用来杀人，还是救人，取决于握刀的手。而手想做什么，取决于脑子。你要做的，不是想这把刀是对是错，而是磨亮它，然后听从命令，精准地刺出去。”
他将一半窝头递还给士兵。
“吃了吧。吃了它，你就能多一分力气，在下一次挥刀的时候，更稳，更快。”
年轻士兵愣愣地接过那半个窝头，看着林渊那双深不见底的眼睛，仿佛明白了什么，又仿佛更糊涂了。他只知道，眼前这个男人说的话，和他从小到大听过的所有道理，都不一样。
但也只有这个男人的话，能让他在这个吃人的世道里，活下去。
“属下，明白了。”他将那半个冰冷干硬的窝头，塞进嘴里，用力地咀嚼起来。
就在这时，一名负责情报的亲信，从门外疾步而入，神色凝重。
“大人。”他递上一封刚刚用飞鸽传回的密信，信纸的封口，用的是代表最高等级的赤色火漆。
林渊接过密信，拆开一看，眼神瞬间变得锐利起来。
亲信压低了声音，禀报道：“东厂那边，有动静了。王德化连夜召集了所有档头，封锁了整个衙门。我们安插在最外围的眼线，只听到一句话……”
“什么话？”
“‘查！给咱家彻查这个林渊！他到底……是个什么东西！’”
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