“朱由校，上前。”
朱棣终于结束与道衍的密谈，抬手一召。
朱由校心头一紧，硬着头皮挪过去，弯腰行礼：“草民朱由校，参见陛下，万岁万岁万万岁。”
“呵呵，免礼，坐吧。”
朱棣笑意温和，语气轻松，哪有半分史书里“永乐屠夫”的狰狞？此刻的他，活脱脱一个慈祥长辈，看得人忍不住想叫一声“叔”。
“谢陛下。”
“朕听说，昨日高阳郡王想荐你为官，你推了？”
朱由校：“……”
谁传的？！这破事连皇帝耳朵都钻了？
但转念一想，连方孝孺都知道了，那朱棣晓得也不稀奇。
他低头认栽：“回陛下，确有此事。”
“嗯？为何？”
朱棣略显意外。自古多少寒门士子挤破头都想入仕，眼前这少年倒好，皇子亲自举荐，竟能不动如山？
这份定力，有点意思。
“主要是……草民年纪尚轻，学问浅薄，若仓促为官，恐误国事。”
还是那套应付朱高煦的说辞。既然老师不让接，那就照搬到底。
“真的？”
朱棣眯眼，语气带了丝玩味。
朱由校点头如捣蒜：“千真万确，绝无虚言。”
朱棣不信。十八岁的少年，真能扛住封官许爵的诱惑？多半是忌惮皇子之争，不敢沾惹。
于是他话锋一转，淡淡道：“那——若是朕亲自要你做官呢？”
朱由校摇头，斩钉截铁：“臣，依旧年少不堪重任。”
朱棣眸光一沉，声音冷了几分：“你当真不愿为官？”
朱由校道：“并非不愿，只是草民想多沉淀几年，等学问扎实了，再凭科举入仕。”
话音刚落，他脑中骤然一亮。
刹那间，恍然大悟——方孝孺为何执意不让自己出仕，原来全在此处！
科举！
这位恩师打从一开始就盘算好了：要他走正道，凭真才实学踏入仕途。
大明的科举制度早已森严完备，而身为方孝孺唯一的亲传弟子，若想立身于庙堂之上，唯有科举才是正路。
唯有如此，将来才能站得稳、走得远。
可一旦接了朱棣赐的官职，便成了“幸进之臣”，士林清议必然嗤之以鼻。
背负这等名声，还谈什么继承衣钵？谈什么光大宗师门楣？
朱由校彻底明白了。
也就在这一刻，他忽然觉得，这个天上掉下来的老师，着实待他不薄。
毕竟，就连方孝孺自己的两个亲儿子，都没见他这般费心铺路。
“可你在狱中劝说方先生那番言辞，条理分明，口齿伶俐，朕可看不出你有半点学问浅薄。”
朱棣眯起眼，满脸狐疑。
既然看透了方孝孺的深意，朱由校心中早已释然，再无纠结。
接下来的对话，绝不能被对方牵着走。
必须主动亮剑。
迅速理清思路，朱由校神色肃然道：“陛下，若朝中有事需草民效命，赴汤蹈火，在所不惜。但为官一事，请恕草民难以从命。因草民自信，必能凭科举登第，光明正大步入仕途。”
“哦？”
朱棣眼神微动，瞬间领会其意——这小子，竟是瞧不上朕亲手给的官位？
顿时心头火起。
合着朕钦点的官不是官？非得你自己考上的才算数？
岂有此理！太不把天子放在眼里了！
“朱由校，你好大的胆子！竟敢轻慢朕躬，藐视皇家威仪，莫非以为朕不敢斩你？”
“？？？”
朱由校脑子里瞬间蹦出一连串问号。
上一秒还好好的，怎么下一秒就炸了？
我哪句话说错了？
他一脸茫然，内心疲惫翻涌。
这……是代沟吗？
“嗷——陛下，草民冤枉啊——”
不管皇帝抽什么风，先喊冤总没错。
一声惨嚎乍起，吓得朱棣猛地一抖，惊疑不定地看着他。
可这一嗓子，反倒更激起了朱棣的怒火。
这是在暗示朕昏聩无道、冤枉忠良？
“你倒是说说，朕怎么冤枉你了？”
“陛下明鉴！”朱由校声泪俱下，“草民对您的敬仰，如江河奔涌，绵延不绝；似洪流决堤，势不可挡！怎敢有半分轻慢？恳请陛下垂怜，明察秋毫，草民真是含冤受屈啊！”
这一通马屁拍得猝不及防，朱棣愣了一瞬，随即脸色稍缓，缓缓点头：“嗯……这话听着，倒还像个人说的。”
朱由校：“……”
真想抡起我四十二码的鞋底，狠狠糊你四十二码的脸上。
算了，不敢动。
他“啪”地一下跪倒在地，姿态恭顺至极：“陛下圣明，臣绝无半分轻视皇权威严之意。”
朱棣压下几分怒气，冷声道：“既无轻慢之心，那为何拒不受官？”
朱由校差点冲上去揪住他衣领扇两巴掌。
你他妈耳朵不好使吗？
都说了我要走科举！科举！听不懂？
可转念一想，自己要是真动手，别说科举了，明天就得进棺材。
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