沐晟的话藏着两层意思。
其一，佛子背后另有主谋，那人才是真正的操盘手；其二，有人正与佛子联手，真正要将他们一网打尽的，并非佛子本人，而是那个藏在暗处的合作之人。
可沐晟又是怎么知道的？
朱由校甩了甩头，百思不得其解。难道，是刚才审问时漏掉了某个关键线索？
正沉思间，石稳凑上前，一巴掌拍在他肩上，硬生生把他从思绪里拽了出来。
“大人！”
朱由校回神，目光冷了几分，低声吩咐：“我怀疑咱们内部还有白莲教的人，你和老许盯紧些，能挖出来就尽快挖。”
石稳脸色一肃，抱拳应道：“大人放心，属下定将内鬼揪个干净。”
“走吧。”
朱由校翻身上马，略一思索，一扯缰绳，带着亲卫直奔普定侯府。
石稳迟疑片刻，也策马跟上，与他并肩而行，脸上写满好奇。
“大人，您和老许……是怎么认出柳二七是白莲教的？”
憋了半天，他终于问出口。
看着那双写满求知欲的蠢眼睛，朱由校淡淡一笑：“本官第一次遇刺，是在哪儿？”
“北城，国子监回来的路上。”石稳答得干脆。
“不错。”朱由校眯起眼，“你说，刺客凭什么能在锦衣卫和五城兵马司的眼皮底下潜入京城，行刺不成还能全身而退？”
石稳一愣：“有人帮他们遮掩？”
朱由校不置可否，反问：“白莲教在京中的势力，能大过废晋王朱济熺？”
石稳猛然醒悟：“对啊！连朱济熺都不敢进城动手，只能在外围设伏！所以……大人，您那时就开始怀疑，咱们中间有内鬼了？”
朱由校摇头，语气微沉：“还不至于。真让我起疑的，是今日午时——当我发现府衙有意切断咱们消息渠道的时候。”
石稳瞳孔一缩，随即接话：“若无内鬼里应外合，府衙凭什么封死咱们的情报网？”
“正是。”朱由校缓缓点头，脑海中将整件事重新梳理一遍，脉络逐渐清晰。
他之所以断定刺客是白莲教所派，而非某家豢养的死士，原因在于对方出手一击即退，毫不恋战。
死士，不死不休；刺客，达不成目标就立刻抽身。
但就在他做出判断那一刻，其实已落入佛子的圈套。
因为他与白莲教素无恩怨，对方没理由对他下杀手。于是他本能地认定——是有人买凶杀人。
紧接着，白莲教送来誓杀帖，更坐实了这一猜测。
而只要他认为是仇家指使，佛子就能顺水推舟，借他之手，把他的仇人一个个拖进漩涡。
可问题是……朱由校的仇家，拢共就那么几个：纪纲、张信，再算上一个徐景昌。
于是佛子再次出手，派出了陆丰，故意将他在云南为官的经历透露给朱由校，引导他顺理成章地把矛头指向西平侯府。
紧接着，借吴伦之死，给予朱由校致命一击。
只要局势按佛子的布局推进，朱由校绝不会束手认罪，四方势力必将陷入混战。
即便朱由校最终势穷力竭，低头伏法，白莲教也毫无损失——因为方孝孺必定认定，是纪纲、沐晟、张信等人联手逼死了建文帝后人。
同样能点燃战火。
朱由校甚至隐隐觉得，这场针对四方的大局，早在昨日吴伦当众挑衅时就已悄然落子。就连吴伦本人，恐怕都是白莲教埋下的棋子。
但他始终想不明白：佛子为何要同时对四大势力出手？图什么？搅动天下大乱，他又能捞到什么好处？
只是为了看戏取乐？
朱由校不信。
这计策一旦败露，迎接他的将是四面围剿，不死不休。
若没有天大的利益驱动，哪怕白莲教再财雄势大，也不敢如此玩火自焚。
想不通！
干脆甩了甩头，懒得再想。
既然已经锁定幕后黑手是那个“佛子”，只要抓到他，一切谜团自会水落石出。
……
中秋佳节，国子监放假一日，朱棣下旨于谨身殿设宴，款待群臣，在京五品以上官员皆可入宫赴宴，君臣同庆。
朱由校自然也在受邀之列。
不过他并无实职，这次能去，纯属恩典。
让他意外的是，前来传旨的小太监不仅不怕他，反而满脸喜气，一路簇拥着他往皇宫赶。
“陛下赏你银子了？”
小太监摇头，一脸茫然：“没啊，朱大人怎么这么问？”
“那你笑得跟捡了金元宝似的？”
“今儿过节啊，咱家高兴还不行？”
“行行行，没问题。”
朱由校背着手，小太监在前引路。
两人边走边聊，转眼便到了宫门。
到了谨身殿外，小太监忽然停下脚步，笑道：“对了，朱大人，咱家宋新，过几日就要调去公主府，伺候公主殿下了。”
朱由校眉头一挑：“哪位公主殿下？”
“当然是常宁公主！”
小太监眉飞色舞地回了一句，躬身行礼后转身离去。
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