老瘸子佝偻着蹲下,捻起一粒青盐送入口中,舌尖轻抵,眯眼咂摸,神情竟有几分陶然。
尝罢,她长叹一声:“上等青盐啊!拿去腌尸,真是糟蹋东西。若用来熏肥膘、煮腊肉,一碗白饭配两片油润润的肉,老婆子我能扒拉三碗不带停——可惜喽。”
话音落,她又慢慢坐回矮凳,脊背塌下去,眼皮垂下来,仿佛一口气都提不起来了。
可朱由校脸色骤变,低喝出口:“你吃过人肉?”
她似早料到这一问,慢悠悠掀开眼皮:“这世道,公道是空的,肚子是实的。老婆子不吃,义庄早塌了;义庄一塌,这些无名无姓的尸骨,连个埋身的坑都争不到——你说,他们该不该谢我?”
朱由校怔住,喉头一哽,再没开口。
他确实没资格指她。
能在这乱世支起一座义庄,收容弃尸、掩埋孤魂,已是顶天立地的大善事。
正如她所言,若没了她,多少人死了连草席都裹不上,只得暴尸荒野,喂狗食鸦。
老瘸子坐在那儿,不言不动时,活像一尊被风雨蚀空的老石像。
“想吃烟熏腊肉吗?”
朱由校的声音忽然软了下来。
见她不吭声,他又补了一句,字字砸地:“管饱。”
“好!”
她应得干脆。
朱由校回头一瞥,方胥立马带人撒腿奔向京师。
买腊肉去了。
不到一个时辰,方胥拎着一整挂洗得透亮的烟熏腊肉,喘着粗气立在义庄门口。
肥膘厚实,足有五指宽。
还捎来了热腾腾的白米饭、一口铁锅、几把柴火。
灶火一燃,腊肉入锅,米粒翻滚,香气很快漫开。
方胥捧着一大海碗米饭和厚厚几片油亮腊肉,手心沁汗,小心递到老瘸子面前。
她缓缓睁眼,颤巍巍接过碗,用枯瘦的手拈起一块肥肉,塞进嘴里。
“就是这个味儿。”
脸上笑意刚浮起,眼睛便轻轻合上了,皱纹舒展,安详如睡。
“大……大人,她走了。”
朱由校点头:“我知道。”
旋即下令:“扩修义庄,划归五城兵马司直管。”
吩咐完,他望着院中飘散的青烟,低声重复:“公道,会有的。”
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