名义上，内库由徐皇后掌管；实则，钥匙一直攥在马和手里。
打从洪武年起，马和就跟在朱棣鞍前马后，南征北讨，宫里上下，朱棣信得过的，唯他一人。
论信任，有时连留守北平的世子爷都比不上他。
马和心如明镜：这支船队的钱，户部铁定不会掏。
只能由皇上自己掏腰包。
略一估算，他躬身答道：“回陛下，内库现下能调用的银子，大约三百万两。”
他特地咬准“能调用”三个字，而非“总共多少”。
朱由校虽是陛下女婿，但终究外人一个，有些账，不必让他知道得太清。
万一漏了风声，户部那些人保准连夜跪到乾清宫门口哭穷，接着就想法设法扒光朱棣的私房钱。
这种事，大明的官儿，真干得出来。
朱由校也不在意——反正接下来的事，跟他再无半点干系。
首功已稳稳攥在手里，他心满意足。
听完马和的禀报，朱棣目光如炬，语气斩钉截铁：“刘家港归你调度，内库拨银三百万两——两年之内，朕要亲眼看见一支劈波斩浪、震慑八荒的远洋船队！”
“奴婢叩领圣命！”
马和霍然起身，双膝一沉，伏地叩首，额头紧贴青砖。
他心里清楚，此后朝堂之上，天子能否昂首睥睨群臣，全系于自己这双手能不能铸出劈开惊涛的巨舰、扬起压服万国的风帆。
“再者，‘马’字单薄，难承重器。”
朱棣略一沉吟，眸光骤亮：“郑村坝那一战，你率死士破阵陷营，血染征袍而不退半步——那是你扬名立万的生死场！朕赐你‘郑’姓，自今日起，你便是郑和！”
马和浑身一震，喉头哽咽，额头重重磕下，声音发颤：“谢陛下赐姓！万死难报！”
天子赐姓，何等荣光？何况他不过是个净身入宫的宦侍，天家最底层的奴仆。
古往今来，可曾有过一个太监获此殊遇？马和，真真是破了千载之例！
朱由校亲历此刻，心头滚烫，脱口便道：“郑将军，大喜！贺喜！恭喜得此殊荣！”
“平身。明日诏书颁行天下，你自此便是郑和。既已授武职，往后见朕，不必再称‘奴婢’，改称‘微臣’。”
不得不说，朱棣笼络人心，向来不靠虚言，只凭实授与重托。
郑和虽是阉人，却是在尸山血海里趟出来的硬骨头，此刻竟被一句“郑和”，激得眼眶发热，泪水在眶中打转却强忍未落。
他声音沙哑，字字带血：“微臣领旨！纵肝脑涂地、粉身碎骨，亦不负陛下所托！”
朱由校也没料到，自己竟能亲眼撞见这一幕——后世修史，若提一笔“赐姓之典，朱由校在侧”，那他也算青史留痕了。
“朱由校。”
“臣在！”
朱棣刚为郑和正名，目光便如鹰隼般转向朱由校。
“细数下来，你替朕办成的事，桩桩件件，都不轻。”
“有功不赏，岂是明主所为？”
他略一回想登基以来诸事：削藩之策稳如磐石，白莲教余孽扫荡殆尽，改土归流直指西南命脉，五城兵马司重掌京师防务，草原分封化敌为臂，地球仪启众智之蒙，热气球已在边军列装试用……
原来不知不觉，朱由校已将半副江山担在肩上？
细捋之下，朱棣甚至觉得，这半年满朝文武合力所成，尚不及朱由校一人奔走擘画之多。
他面色一肃，声如金石：“朱由校，听封！”
朱由校心头一跳，急忙离座，快步上前，与郑和并肩伏跪。
“臣朱由校，恭聆圣谕。”
腰背弯低，头垂至胸，这动作他早已熟极而流。
在这皇权如天的年月，朱由校初来时那点不服气，早被朱棣的雷霆手段与灼灼威势碾得干干净净。
任你是穿越来的，也只得俯首，只能效命。
“咳……”
朱棣轻咳一声，语调沉静却字字千钧：“你父本为淮西勋贵，可惜一步踏错，终致身首分离。
但朕既坐龙庭，旧账不翻；你自寒微奋起，功绩昭昭，若吝于封赏，反叫天下人疑朕昏聩寡恩。
只是普定侯之爵，乃太祖亲夺，朕身为孝子，不敢擅复。
今特敕封你为靖海侯——望你持节扬帆，助朕廓清四海、镇抚八荒。你，可愿受命？”
“嗯？”
朱由校猛然一怔，心跳骤停。
封侯？
这二字砸进耳中，恍如梦呓。
靖海侯？大明何时设过这个爵号？
一股眩晕般的不真实感猛地攫住他胸口——
自己才来多久？几件新器、几条策论而已，怎就一步跨上了侯爵之阶？
他一时懵然，竟不知该喜该惧。
可跪在旁边的郑和，却只觉心潮翻涌，气血冲顶，险些失态。
封侯了？朱由校竟真被封侯了？
郑和心头一震，几乎不敢眨眼。
大明的爵位向来金贵得硌牙，眼下满朝那些耀武扬威的侯爷，哪个不是从血火尸山里硬生生杀出来的铁血宿将？
说白了，他们的冠冕底下，压着成千上万具枯骨。
可眼前这位年轻人，在朝堂上露脸才刚过半年，连一年都不到。
半年工夫，从一介布衣跃居列侯之位——这哪是升迁，分明是踩着云梯直上青天！
就算陛下有意抬举自家女婿，这份恩宠也重得骇人听闻。封侯二字一出，整个紫宸殿怕都要跟着晃三晃。
刹那间，马和仿佛看见惊涛裂岸，朝局将掀起滔天巨浪。
朱棣见朱由校呆立原地，眉峰微蹙。
他心底早认定：这孩子本就该是侯爷。
若非当年朱桓遭蓝玉案牵连，朱由校承袭的早该是普定侯爵，哪轮得到他临时琢磨出个“靖海侯”来凑数？
淮西二十四将，朱棣与其中大半交情深厚。
可老朱为给那个不成器的皇太孙扫清障碍，几乎把开国老将屠戮殆尽。
情理上，他自然向着那些老兄弟。
但正如他方才所言——纵为亲王，天下终究是父皇一刀一枪打下的。尊者讳，岂敢轻议？
父皇做的事，再不平也不能推翻，更不能翻案，否则便是忤逆人伦。
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