铃音清脆而不扰人，柔柔地透过厚重的木门，轻轻散入静谧的屋内。欧阳林、秦岳和秦梓苏三人下意识地交换了一个眼神，眼中透出几分好奇，似乎在无声地询问陆怀瑾。
陆怀瑾看见三人的目光，唇角依旧挂着一抹温润的笑意，低声解释道：“三位贵客不必着急，这间门后，乃是蒋朝奉先生的静居之所。平日里，只有真正的贵客，才会被引至此处与他相见。”
话音未落，他便再次抬起手，指尖轻轻扣上门扉，按照约定好的节奏，先急两下，再缓缓一敲，三声脆响如玉珠落盘，在寂静的花园中显得格外清晰。随后，他侧身微微一笑，又补充道：“这是天下楼特定的暗号。蒋朝奉先生平日不是在楼上鉴宝，便是在这里等候贵客。”
两急一缓的铃音缓缓的送入，面前的门扉轻轻的打开，一股温润的茶香混着淡淡的木香自缝隙间飘散而出，轻轻掠过鼻尖，带着几分岁月沉淀的静谧气息。欧阳林、秦岳与秦梓苏三人随陆怀瑾迈步入内，迎面而来的，是一间看似极为寻常的门厅。
厅不大，不过十余步见方，地面铺着被岁月打磨得温润光亮的青砖，墙面平整洁净，未施粉饰，唯有一方清淡的水墨挂轴静静悬于正壁，淡淡几笔，山远水长，意境悠远。角落里，一盆修剪得精巧的青竹被素白的瓷盆托着，叶影轻晃，发出细微的沙沙声，为这静谧的空间添了几分活气。
中央摆着一张古旧的长条案几，木色深沉，案上只放着一壶温热的香茗和几只素白的茶盏，壶口缕缕热气氤氲而上，空气中浮动着一抹淡淡的茶香。那香气不浓，却极有穿透力，仿佛轻轻叩在人心上，叫人不自觉地生出几分安宁。
三人目光缓缓掠过这看似平淡无奇的一切，心头却都微微一动——这门厅虽不华丽，甚至显得有几分朴素，却分明透着一股不动声色的精致与考究，每一处陈设都恰到好处，既无喧宾夺主之嫌，又让人挑不出半点瑕疵。
厅的尽头，垂着一幅厚实的绸布帘，沉沉地落地，垂得极整齐。帘面并无繁复的色彩，只以深青为底，隐隐绣着暗金的祥云纹，随着空气的流动，若有若无地泛着微光。阳光从侧窗斜斜洒进来，被帘布柔柔地吞没，整个空间显得沉静而内敛，仿佛将外界的喧嚣隔绝在这帘外的一方天地。
陆怀瑾驻足帘前，侧身让出半步，却是微微一顿，接着才又转头冲着三人含笑道：“三位贵客，请稍候片刻，穿过这帘，便是通向内里的走廊。”他的声音依旧温润，不紧不慢，但是熟悉的人听来，却是透出隐隐的一股紧张和不安。
欧阳林抬眼望去，视线缓缓掠过帘上若隐若现的祥云纹路，带着几分无意识的探究与好奇。那暗金的线条隐在深青色的底布之下，低调内敛，却透出一股不容忽视的沉稳与威势，正如天下楼一贯的行事风格——深藏锋芒，风平浪静之下，却自有一股摄人心魄的气势。
只是，这间屋子未免太过安静了些。除了几人轻浅的呼吸声，空气中连一丝细碎的声响都没有；不见脚步的回音，不闻茶水轻荡，连风声似乎都被厚实的墙体隔绝在外，像是整个天地都被封锁在这方寸之间。那种极致的静谧，让人连心跳都不由自主地放缓下来，仿佛怕惊扰了什么。
欧阳林微微皱眉，心头暗暗生出几分好奇——究竟是什么样的客人，才会被引至这片密室，亲自由蒋慎行接待？而又是怎样的隐秘，才会让这间屋子连半点声息都不肯泄露？
陆怀瑾上前一步，轻轻挑开厚重的帘幕，一条修长而静谧的甬道随之显露出来。甬道并不宽敞，竟只容两人并肩而行，墙壁紧贴着肩侧延伸而去，仿佛将人引向某个无声的秘境。脚步才刚踏入，空气中便溢出一股淡淡的冷意，夹杂着古木独有的清香，像是时间在这里都被放缓了流速。
每隔几步，墙壁上便镶嵌着一盏油灯，灯火并不明亮，只有指尖大小的火苗静静摇曳着，映出一层昏黄的光晕，若有若无地铺散在青石地面上。那光不刺眼，却将甬道笼罩上一层朦胧的色泽，让这条小小的通道仿佛隔绝于尘世之外，显得深沉而幽远。
陆怀瑾并没有继续向前，而是在那厚重的大门前停下了脚步，身姿恭敬，声音依旧温润，却带着几分郑重：“几位贵客，往前我就不能再进了。”
说罢，他侧身退开半步，指尖微微一抬，指向旁边昏暗角落。随着他的示意，那片深沉的阴影微微一动，一个一身皂衣的青年缓缓从黑暗中走出。
那人身材高大，肩背如山，面上没有半点表情，双目如寒潭静水，沉着而冷冽。他只是微微颔首，算是行过礼，却一句话也没有说，身形已然平稳如铁塔般立在几人面前。下一刻，他转身踏入甬道，步伐沉稳，犹如一柄暗藏锋芒的长刀，灯火被他背影拉出一道狭长而深沉的影子，斜斜落在两侧墙壁上，仿佛无声地宣示着这条通道背后的森严与肃穆。
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