萧胜与花映秋的身影几乎是同时一闪，疾若流星，猛地自窗户破口腾身而出。屋内众人只觉眼前一空，耳边风声猎猎，不禁齐齐骇然，目瞪口呆。直到这一刻，欧阳林与秦岳才如梦初醒，心头陡然一沉，异口同声惊呼：“不好！”欧阳林身形一纵，疾步冲到窗前，紧紧盯向外头漆黑如墨的夜幕，目光死死的盯着窗外，想要透过浓密的黑暗，小心的戒备着外面的动静。秦岳则是屏住呼吸，缓缓走到门口，将房门轻轻拉开一道细缝，整个人紧紧贴在门后，警觉如虎，眼神穿透黑暗，探查屋外的风吹草动。
秦梓苏与高陵山这才后知后觉，心中倏然惊骇，汗毛倒竖。高陵山猛然一拍桌案，长身而起，手掌一探，已将放在放在桌角边的长刀紧紧握在手中，刀锋映着烛火微微闪烁，杀气顿生。秦梓苏则是心神一凝，双臂缓缓抬起，双掌竖立在胸前，周身气息随之鼓荡而开，护身的罡气微微震动。两人一左一右，分守于屋内其余两扇窗前，目光紧张，屏息凝神，将整个屋子护得密不透风。
这时屋外的秋风忽然变得更加急促，呼啸而起，如刀似剑，挟裹着满天的凉意呼啦啦灌入屋中。破碎的窗棂在寒风中发出嘎嘎颤响，仿佛随时都要被彻底折断，带进来的不仅是刺骨的冷意，更有一股潮湿阴沉的气息，像是从某个无底深渊中吹来一般。首当其冲的欧阳林只觉这股风刮在身上，犹如冰锥直透肌骨，他忍不住轻轻打了个寒颤。自从他神功练成之后，早已寒暑不侵，寻常的风霜酷暑根本难以侵扰分毫，而今日这股秋风却生生撕裂了他心底的平静，带来一种前所未有的彻骨寒意。
他心中陡然升起一个不祥的念头，那感觉就像是一只冰冷的手从背脊缓缓爬上心口，令他透不过气来。他屏住呼吸，强行压下心头涌动的惊惧，深深地吸了一口气，又重重吐出，眼神瞬间坚定。欧阳林暗暗摇了摇头，将那股悄然滋生的恐惧死死压在心底，不愿让它动摇自己的心神。只是，当他把视线落到窗外无边的漆黑时，心中仍不免有丝丝担忧与惶惑。最终，他默默在心底祈祷：爹爹与婶娘务必要平安归来，无论外面是什么样的敌人，都千万不可有失。
正在这时，空气骤然一紧，寒风裹挟着刺骨的水汽呼啸而来，扑面而至，吹得鼻尖冰凉，甚至带出了一丝潮湿而又阴冷的腥气。欧阳林下意识吸了一口气，竟在那股寒意中嗅到即将落雨的气息。他心头一震，忍不住轻声喃喃：“啊，怕是要下雨了……”
这一瞬，他的思绪忽然飘回了儿时。那时，他最喜欢趴在窗边，静静望着雨丝稀稀拉拉地垂落，仿佛天地都在一片细碎的水声中变得安宁。屋内永远有一只温暖的火炉，火炉上搁着几个刚炒过的时令花生，香气氤氲。萧胜总是半倚在椅上，手里摇着酒壶，眯着眼睛，慢条斯理地给自己讲述那些江湖趣事、英雄轶闻。那是他童年时记忆里最温暖、最美好的片段，犹如一盏灯火，驱散了世间一切的风雨与阴霾。
然而此刻，现实却残酷地将他从温馨的回忆中拉回。深秋的夜晚，天色漆黑如墨，伸手不见五指。寒风呜咽，带着肃杀与森冷，压得人心头一紧。忽然之间，半空骤然一亮，一道刺目的光芒犹如一条燃烧的火链，猛然划破天际，照得四下如同白昼。刹那间，屋外的黑暗被撕裂得支离破碎，欧阳林眼前一亮，紧跟着就又陷入了更加深沉的幽暗。
还未等他来得及回神，耳畔便轰然作响，一声炸雷如同天地间的巨鼓猛击而下，沉闷至极，滚滚雷声连绵不断，似乎要将天地都震碎。紧随其后，雨幕骤然而至，大雨倾盆而下，如同天河倒泻，霎时间把整座汴京城笼罩在一片厚重的雨帘之中。天地间水声轰鸣，冰冷的雨气扑面而来，带着一股让人心惊的压抑。
猛然间，天外又是一声惊雷，炸响如同巨锤轰击苍穹，声震百里，久久不绝，震得整座汴京城都似乎为之一颤。就在这电光雷鸣之间，楼下却忽然传来一股异样的死寂。只见整个天下楼一楼大厅之中，竟已是横尸遍野，血流满地，残桌破椅，狼藉一片，原本的热气腾腾与欢声笑语早已被杀戮与腥风彻底掩盖。
原来，就在萧胜、花映秋、欧阳林、秦岳和秦梓苏几人于楼上团坐用膳、推杯换盏之时，那些忠心耿耿的伙计们也早早关上了大门，上紧栏板，照旧在楼下团聚吃饭。萧胜待他们一向宽厚仁慈，绝无苛责，只要不是刻意浪费，伙食随意取用。往日里若是闲暇，他们不是自己动手做饭，便是与那位老大师傅商量着整治些拿手菜，大家一桌围坐，其乐融融。
这些天风声鹤唳，局势险恶，众伙计们也心知东家心情沉重，不敢多言，平日里尽心尽力照料。今日上好门板后，大家依照惯例，仍是小心翼翼地准备了晚饭。陆怀瑾送完高陵山回楼，按规矩也没有径直上楼打扰，而是留在楼下，陪着这群出生入死、患难与共的伙计们，一同围坐吃饭。
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