桑维翰离京那日，汴梁城飘起了细碎的雪花。没有隆重的送行仪式，只有寥寥几位故交门生，在冰冷的官道旁默默揖别。
他乘坐的马车消失在茫茫雪幕中，带走了一位权相的风云，也带走了朝中一股对抗骄藩的强硬力量。
他留下的同平章事虚衔和彰德军节度使的实职，更像是一杯掺杂着安慰与警告的苦酒。
紧随其后，三司内部的变动也悄然发生。
盐铁判官王朴，作为桑维翰在三司的重要臂膀，很快便被一纸调令，打发去了相州下属的一个县担任县令。
空出来的盐铁判官一职，则由刚刚从工部侍郎改任户部侍郎的和凝兼任。
和凝此人，文采斐然，以词名世，曾任翰林学士、工部侍郎，素有“曲子相公”之称。他为人圆滑，与各方势力都保持着不远不近的距离，既非杨光远、刘处让的嫡系，也并非桑维翰、李崧的坚定同党。
石敬瑭选择他兼任盐铁判官，意图十分明显：在桑维翰去职后，平衡三司内部势力，避免某一方独大，尤其是要防止太平公主因失去桑维翰支持而权力失控，同时也是向杨光远一方示好，表明朝廷不再由“强硬派”把持。
这一连串的人事变动，如同无声的惊雷，在汴梁官场引起了阵阵涟漪。嗅觉敏锐的官员们都意识到，朝堂的天平，正在进一步向杨光远和刘处让倾斜。
尽管杨光远人在洛阳，但其影响力，却通过这次精准的政治清洗，再次笼罩了汴梁。
我坐在三司衙门的值房里，看着属官送来的关于和凝兼任盐铁判官的公文，心中一片冷然。王朴被调走，我失去了一位熟悉盐铁事务、至少明面上属于桑维翰阵营的得力下属。
而和凝……此人长于文章词藻，于钱谷经济并非专长，且其圆滑的性子，注定他不会轻易倒向任何一方，但也绝不会为了我去得罪杨光远和刘处让。
石敬瑭此举，既是制衡，也是对我的一种告诫和保护？或许他觉得，让我在三司的处境艰难些，反而能让我远离漩涡中心？
我揉了揉因连日熬夜核对账目而胀痛的额角，感到一阵深深的疲惫。不仅要应对日益繁重的三司公务，还要小心平衡内部新来的“搭档”，更要时刻提防着来自洛阳和枢密院的明枪暗箭。
镜中的自己，脸色苍白，眼底带着淡淡的青黑，发髻也有些松散，几缕碎发垂落颊边，官袍也因久坐而显得有些褶皱。确实……有些狼狈。
就在这时，宫中内侍前来传旨，陛下召见。
我整理了一下衣冠，随内侍入宫。在御书房见到父皇时，他正站在窗前，望着窗外纷飞的雪花。
转过身，目光落在我身上，仔细端详了片刻，眉头微微蹙起，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，那里面有关切，有审视，似乎……还有一丝不易察觉的愧疚。
“月儿来了。”他声音比往日温和些，“近前来，让朕看看。”
我依言上前。
石敬瑭轻轻叹了口气，指了指我的脸颊：“瞧你，脸色这般差，眼底都是乌青。发髻也乱了。这身官袍穿着，也看不出个女儿家的样子。”
他顿了顿，语气带着一种罕见的、近乎慈父的感慨，“月儿，你受苦了。若是你不曾担任这三司使的劳什子官职，如今也该在温暖的闺阁之中，赏雪烹茶，莳花弄草，或是做些女红刺绣，何等清闲快乐。何至于像如今这般，日夜操劳，与那些枯燥的数字、繁杂的公务为伍，还要卷入这朝堂的是非争斗之中……是朕，让你受累了。”
我被他这突如其来的、带着温情和愧疚的话语弄得有些措手不及，心中警铃微作。石敬瑭今日为何说这些？是真心疼我？还是另一种形式的试探？亦或是……觉得我最近风头太盛，想借此让我收敛？
我立刻垂下眼睑，恭敬地回答道：“父皇言重了。儿臣身为皇家女儿，为国分忧，乃是本分。能为父皇打理三司，厘清账目，保障国用，儿臣虽劳碌，却心中充实，并无半分委屈。比起边关将士浴血沙场，儿臣这点辛苦，实在算不得什么。”
石敬瑭看着我，目光深沉，沉默了片刻，才缓缓道：“你能如此想，朕心甚慰。不过，身子终究是自己的。朕看你确是清减了不少。这样吧，这三司公务虽重，也不急在这一时。朕准你休沐几日，好生歇息调养一番。宫中你母后近日也常念叨你，你去多陪陪她，也看看你弟弟重睿。”
休沐？在这个敏感的时刻？我心中疑惑更甚，但父皇的语气虽温和，却带着不容置疑的意味。我若再推辞，反而显得可疑。于是，我压下心头疑虑，躬身应道：“儿臣……谢父皇体恤。谨遵父皇旨意。”
于是，石素月暂时卸下了三司使的重担，开始了短暂的休沐期。她大部分时间都待在宫中，陪伴着母亲李氏。
李氏见到女儿，自然是欢喜不已，拉着她的手嘘寒问暖，将各种滋补的汤水点心往她面前送。
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