桑维翰的官职全称，是翰林学士、守尚书礼部侍郎、知枢密院事、中书侍郎、同中书门下平章事、集贤殿大学士、枢密使。
这一长串令人目眩的头衔，不仅代表着石素月对他的超规格倚重，更在事实上构建了后晋朝廷全新的权力中枢格局。
他以“同平章事”位列宰相，参与最高政事决策；又以“知枢密院事”、“枢密使”总揽全国军务机密；再兼“翰林学士”以备顾问、“集贤殿大学士”以彰文望。礼部侍郎的“守”职，反倒成了最不起眼的点缀。
在石素月的设计里，桑维翰就是那个连接内廷与外朝、平衡文武、总揽战略的轴心。
宫殿的烛火，常常与桑维翰位于皇城西南角的枢密院直房内的灯光，一同亮至深夜。
此刻，桑维翰并未在自己的中书政事堂，而是在枢密院的地图室。墙上悬挂的，是一幅巨大的《山川形势图》，黄河蜿蜒如带，太行、燕山层峦如障，上面密密麻麻标注着各方势力：汴梁是浓重的朱砂点，幽云十六州是刺目的暗红，成德、河东、河阳、义武……各方镇治所用不同颜色的墨圈勾勒。代表契丹的狼头标记，压在幽州以北，虎视眈眈。
他身后站着两人。一位是枢密院新任都承旨，原殿前司都虞候、王虎的心腹将领张彦泽，他调来是为了加强枢密院与殿前司最高层的直接沟通。
另一位是枢密院副使，老成持重的文臣赵莹，他同时还挂着户部侍郎的实职，以便协调军需。
“安重荣的动向，不能再以‘秋防’视之了。”桑维翰的声音有些沙哑，手指点在地图上成德镇所在的恒州位置，“探子回报，他不仅频繁调动本部兵马，更在暗中与幽州边界的吐谷浑、契丹奚族部落联络，输送钱帛。其境内税赋，已有两月未解送朝廷。”
张彦泽浓眉紧锁：“枢相，此獠反意已彰！末将请命，率殿前司精兵，会同临近方镇，先发制人，扑灭此燎原星火！”
桑维翰缓缓摇头，目光依旧停留在地图上：“张都承稍安勿躁。安重荣手握重兵，成德乃河北雄镇，北扼幽燕，南卫中原。若贸然征讨，胜负难料。更可虑者……”
他的手指从恒州向北移动，划过幽州，直抵云州，“河东刘公态度如何，尚未可知。若他与安重荣暗通款曲，或坐观成败，则我朝廷发兵，胜负之数，不过五五。再者，契丹在侧，焉知不会趁我内乱，南下渔利？”
赵莹捻须叹道：“正是此理。然若不加以遏制，坐视安重荣坐大，与契丹勾连，则朝廷威信扫地，其余藩镇必有效仿者，届时局面更难收拾。且其‘兵强马壮者为之’的狂言，实乃动摇国本，不可不虑。”
“所以，不能硬打，也不能不打。”桑维翰的眼中闪过一丝精光，“要打，但打的不是灭国之战，而是敲打。要让安重荣知道疼，又不敢、不能真的鱼死网破。更要让其他藩镇看到，朝廷有雷霆手段，亦有怀柔之量。”
他转向赵莹：“赵副使，你是理财能臣。以你之见，若要对成德用兵，规模不需大，但求快，再加后续可能的赏赐、抚恤，户部可支应否？王松侍郎那边，进展如何？”
赵莹面露难色：“回枢相，王侍郎已雷厉风行，着手清查隐匿田亩与历年积欠，触怒不少勋贵豪强，怨声已起。然见效尚需时日。目前国库，若行小规模、短促之战，倾力尚可支撑。但需速战速决，且战后对有功将士及……临近‘听话’的藩镇，需有厚赏，否则难以安抚人心，震慑四方。这笔开销，亦是不菲。”
“本相知道了。”桑维翰沉吟，“钱粮之事，还请赵副使与王侍郎多费心，务必从速。至于用兵方略……”他看向张彦泽，“张都承，你以为，若以殿前司精兵一部，汇同义武节度使、彰国节度使之兵，形成对成德的三面威压，而不急于攻城掠地，只寻机歼其一部主力，或夺其一二紧要关隘，可能做到？”
张彦泽盯着地图，思索片刻，抱拳道：“回枢相，殿前司将士憋着一股劲，战力无虞。义武节度使杜重威贪财而怯于公战，但若朝廷赏格丰厚，令其出兵摇旗呐喊，当无问题。彰国节度使？此人一向骑墙。关键是，打谁？打到哪里为止？须有明旨。”
“打安重荣伸向契丹的手，打他最为倚仗、也最为骄横的那支牙兵。”桑维翰的手指在地图上一点，“具体用兵，本相会与王虎都点检详议，再请公主定夺。此战目的，一在震慑安重荣，二在向天下表明朝廷仍有削藩之志与之力，三在警告契丹，我内部并非全然可欺。尺度，务必要精准。”
他顿了顿，继续道：“同时，需遣一能言善辩、熟知河北形势的干员，携公主密旨与厚礼，秘密前往河东，面见刘知远。要让他明白，朝廷倚重他，希望他稳住河东，必要时可对成德形成侧翼牵制。也要让他知道，朝廷此次意在惩戒，非为灭镇，不会过分改变河北格局。只要他按兵不动，或做出威压姿态，事成之后，朝廷必有重酬，其在河东之地位，朝廷必予保障，甚至……可许其更大权宜。”
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