地下室的寂静被沈砚压抑的闷哼打破。应急灯的光线在他脸上投下摇晃的阴影，冷汗顺着紧绷的下颌线滑落，砸在蒙尘的水泥地上，洇开一个小点。林晚跪在他身前，正小心翼翼地解开他左腿上被血和脓液黏连的绷带。
每揭开一层，她的心就揪紧一分。昨天她亲手缝合的伤口边缘红肿发亮，几处针脚周围甚至渗出黄白色的液体，散发着不太好闻的气味。炎症显然没有完全控制住。
“得重新清创……”林晚的声音带着不易察觉的颤抖，她抬头看向沈砚，他闭着眼，唇色灰白，只有微微颤动的睫毛显示他正清醒地承受着这一切。
“嗯。”他从喉咙里挤出一个短促的音节，算是同意。
林晚深吸一口气，强迫自己冷静。她打开医疗包，取出手术剪、镊子和消毒液。当冰凉的剪刀尖端触碰到他发烫的皮肤时，她能感觉到他腿部肌肉瞬间的僵硬。
“可能会有点疼……”她低声预警，声音干涩。
“动手。”沈砚言简意赅，眼睛依旧紧闭，仿佛将全部意志力都用于对抗即将到来的痛苦。
林晚不再犹豫。她屏住呼吸，用剪刀小心地剪开那些需要拆除的缝线，用镊子清除掉坏死组织和明显的脓液。她的动作比昨天熟练了一些，但依旧缓慢，每一次操作都伴随着沈砚身体无法抑制的细微痉挛和喉间压抑的、破碎的吸气声。
整个过程中，他没有发出一声完整的痛呼，只有额角暴起的青筋和死死攥住、指节发白的拳头，昭示着他正经历着怎样的折磨。
当地上堆起一小撮沾着血污的棉球和线头，伤口终于被清理干净，露出底下鲜红的、微微颤抖的新生肉芽时，林晚的后背也已经被冷汗湿透。她再次进行消毒，撒上更多的止血粉和抗生素粉末，然后用干净的绷带重新包扎。
当她打好最后一个结，整个人几乎虚脱，手臂酸软得抬不起来。
沈砚缓缓睁开了眼睛，眼底布满了血丝，但眼神却异常清明。他看着她疲惫不堪、却依旧强撑着的模样，目光复杂。
“谢谢。”他低声说，这两个字从他口中说出，带着不同寻常的重量。
林晚摇摇头，想说什么，却发现喉咙哽咽得厉害。她只是拿起水壶，再次递到他唇边。
这一次，沈砚没有立刻喝水。他抬起那只没有受伤的右手，用指腹，极其轻柔地，擦去了她鼻尖上不知是汗水还是刚才紧张时沁出的泪珠。
他的指尖带着伤后的高热，粗糙的触感划过皮肤，却像带着电流，让林晚浑身一颤。她抬起眼，撞进他深邃的眸子里。那里没有了平日的冰冷和审视，只有一种近乎赤裸的、劫后余生的疲惫和……一种深沉的、难以言喻的触动。
他没有说话，只是这样看着她，指腹在她脸颊上停留了片刻，才缓缓收回，接过了水壶。
寂静重新笼罩下来，却不再令人窒息，反而流淌着一种经过共同煎熬后、更加紧密的联系。
林晚靠坐在他身边，从背包里拿出最后一点压缩饼干，掰开，将大半递给他。“吃点东西，才有力气恢复。”
沈砚没有拒绝，沉默地接过，慢慢地咀嚼着。他的目光落在那本放在一旁的蓝色旧卷上，眼神逐渐变得锐利而专注。
“旧卷里，关于‘共鸣频率’，还有别的记载吗？”林晚咽下干涩的饼干，轻声问道。她需要了解更多，关于自己这突如其来的“身份”，关于他们可能面对的未知。
沈砚咽下食物，沉吟片刻，道：“提到过，‘共鸣’并非一成不变。强烈的情绪波动，尤其是……守护的意志，似乎能增强其‘活性’和‘指向性’。”他看向林晚，目光深邃，“这或许解释了，为什么‘夜枭’急于控制你。一个不受控的、拥有强烈自主意志的‘共鸣者’，对他们而言，是最大的变数和威胁。”
守护的意志……林晚若有所思。她想起自己面对危险时，那股想要保护沈砚、保护阿阮、甚至保护那份来之不易的微弱希望的强烈冲动。那不仅仅是恐惧，更是一种发自内心的、不容侵犯的底线。
“也就是说，我越是想反抗，越想保护，这种‘频率’可能就越强？”她求证道。
“理论上如此。”沈砚点头，“但旧卷也警告，过度透支或情绪失控，也可能导致频率紊乱，甚至……反噬自身。需要找到平衡。”
平衡。林晚默念着这个词。在如此极端的环境下，保持冷静与坚守内心的力量，何其艰难。
“我们……还能联系到周老板说的那个‘内部盟友’吗？”她问出了最关键的问题。没有内应，闯入“夜枭”总部无异于自投罗网。
沈砚的眼神暗了暗。“周老板这条线断了。我们失去了唯一的明面联络人。”他摩挲着U盘，“但旧卷里，我父亲提到过一个极其隐秘的、单向的紧急联络方式，用于在最坏情况下，向可能存在的、志同道合者传递信息。或许……可以一试。”
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