云疏惊鸿的呼吸越来越微弱，她瘫在赤鳞怀里，掌心的灵脉伤口还在渗着淡蓝色的血——那是灵枢血脉过度消耗的征兆，墨魂霜魄的剑鸣低得像濒死的哀泣，剑鞘上连一丝微光都剩不下。裂谷空洞里的灰雾虽暂退，却弥漫开一股令人作呕的腐味，从岩壁的缝隙里钻进来，黏在皮肤上，像一层化不开的脓。
“她怎么样？”赤鳞的声音发紧，他撕下衣襟，笨拙地给云疏惊鸿包扎掌心，指尖的烈焰早已熄灭，只剩下残留的灼热感，“墨魂霜魄！说话！她会不会有事？”
剑魄沉默了许久，才传出一道微弱的意念：“灵脉尽断，但灵枢血脉的根基还在……只是若三天内找不到‘活脉露’，她会永远失去灵息，变成和枯灵灾里的生灵一样的灰。”
“活脉露？那是什么？”青芜立刻直起身，她刚用最后一点灵息稳住伤势，脸色却比纸还白，“哪里能找到？”
“千年前的记载里，只有‘活脉林’有……可那片林子早在百年前就消失了，传闻是被忘忧渡的黑水吞没了。”墨魂霜魄的意念里满是无力，“而且现在……恐怕没时间找了。”
话音刚落，裂谷顶端突然传来“轰隆”的巨响。三人同时抬头，只见原本灰蒙的天空，竟被一层暗红色的雾霭覆盖——那雾像凝固的血，缓缓压下来，所到之处，焦土开始冒泡，钻出一根根漆黑的“腐根”，根须上还缠着未腐烂的残肢，蠕动着往空洞里伸。
“那是什么？”青芜的声音发颤，她下意识地挡在云疏惊鸿身前，却发现自己连凝聚灵箭的力气都没有。
赤鳞握紧赤脉刀，刀身泛起微弱的红光，却连驱散眼前一缕血雾都做不到：“比枯灵灾的灰雾更邪门……这东西好像能吸人的生气！”他刚说完，就感觉胸口发闷，像是有只无形的手掐住了喉咙。
墨魂霜魄的意念突然变得急促，剑鞘上浮现出一行扭曲的字：“是腐生灾！三灾的第二灾！比枯灵灾恐怖十倍！”
“腐生灾？”青芜猛地想起《灵灾志》里的残页——那一页被墨渍污染，只隐约能看到“腐”“生”“噬”三个字，当时她以为是笔误，现在才明白那是未被记载的浩劫，“它……它会怎么样？”
“枯灵灾是‘枯’，腐生灾是‘腐’与‘生’的扭曲。”墨魂霜魄的意念带着彻骨的寒意，“被血雾笼罩的地方，死去的生灵会变成‘腐兽’——它们保留着生前的形貌，却只有吞噬活物的本能；活着的生灵会被血雾侵蚀，皮肤溃烂，心智迷失，最后互相残杀，变成腐兽的养料；连土壤里的虫卵、植物的种子，都会在血雾里孵化成带毒的怪物……更可怕的是，腐生灾的扩散速度是枯灵灾的三倍，按照现在的趋势，不出五日，半个大陆都会被血雾覆盖，死伤会比枯灵灾多三倍！”
“三倍？那就是……二十七亿？”青芜的腿一软，差点摔倒。她想起南境灵植园里的灵羽蝶，想起西泽牧场的灵脉牛，那些鲜活的生命，此刻恐怕都变成了扑向人类的腐兽。
就在这时，裂谷外传来一阵震天的嘶吼。三人循声望去，只见无数只“腐兽”正从血雾里钻出来——有裹着探灵袍的灵探，半边脸已经溃烂，手里还抓着断裂的探灵罗盘；有浑身是火的灵脉牛，皮毛烧得焦黑，牛角上挂着牧民的骸骨；甚至有孩童模样的腐兽，指甲长得像匕首，嘴里淌着墨绿色的腐液，朝着空洞的方向爬来。
“它们在找活物！”赤鳞将云疏惊鸿护在身后，赤脉刀的红光终于亮了些，“青芜，你带着云疏先走，我挡住它们！”
“不行！”青芜摇头，她捡起地上的灵弓，将最后一点灵息注入弓弦，“要走一起走！你一个人根本挡不住这么多腐兽！”
可他们没机会争执了。腐兽已经冲到了空洞入口，最前面的灵探腐兽张开嘴，喷出一团墨绿色的腐液，落在岩壁上，瞬间腐蚀出一个大洞。更多的腐兽顺着大洞钻进来，嘶吼声震得整个空洞都在抖。
赤鳞立刻冲上去，刀光劈向最前面的腐兽。“滋啦”一声，腐兽的身体被劈成两半，却没有倒下，反而从断口处钻出更多的腐根，缠向赤鳞的脚踝。他慌忙后退，却发现脚踝已经被腐根缠住，皮肤传来一阵灼烧般的疼痛——那腐根正在侵蚀他的灵息。
“小心！”青芜的灵箭射出，命中腐兽的头颅。腐兽终于倒在地上，化作一滩腐液，可更多的腐兽已经涌了进来，空洞里的血雾越来越浓，连呼吸都变得困难。
墨魂霜魄的意念突然变得急切：“看云疏惊鸿的领口！林九的探灵罗盘！它在亮！”
赤鳞和青芜同时看向云疏惊鸿的领口。那枚从林九尸体上找到的罗盘（之前章节伏笔：云疏清理浊脉者遗物时发现，一直贴身存放），此刻竟挣脱了布袋的束缚，悬浮在她胸前。盘面的裂纹里渗出淡绿色的灵光，指针不再乱转，而是死死地指向空洞深处的某个方向——那里的岩壁上，有一道不起眼的暗门，门楣上刻着一个模糊的“活”字。
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