自由市场开启前的空气，总是弥漫着一种特殊的紧张与期待。对于志在七连冠的湖人而言，这个夏天尤为关键。管理层办公室的灯光彻夜长明，电话铃声、讨论声不绝于耳。
而林昊，在参与了初步的战略讨论后，接到了来自总经理米奇·库普切克和菲尔·杰克逊的一项特殊，也极具分量的任务。
“林，”库普切克的表情有些严肃，“你知道，保罗（加索尔）的合同选项。他有权利跳出合同，试水自由市场。虽然我们相信他对湖人的感情，但……总会有诱惑。而且，根据一些消息，芝加哥那边似乎对他很感兴趣。”
禅师在一旁补充道，语气平静却意味深长：“保罗是这支球队的脊柱，是科比最信任的搭档，也是更衣室的定海神针。失去他，我们的内线和化学反应都会遭受重创。有时候，来自队友，尤其是像你这样核心队友的沟通，比我们管理层的官方说辞更能打动人心。”
林昊瞬间明白了他们的意思。这是要他动用作为队友和未来核心的身份，亲自参与挽留保罗·加索尔。这不仅仅是一次通话，更是一种象征，象征着新一代核心对功勋老将的尊重与需要，象征着王朝传承中的稳定与延续。
他深吸一口气，点了点头：“我明白了。我会和保罗谈谈。”
拿着写有保罗·加索尔私人号码的纸条，林昊没有立刻回到喧闹的训练馆，而是走到了相对安静的休息区。他需要组织一下语言。这不是普通的聊天，这是一次关乎球队未来的“招募”。他回想起与加索尔并肩作战的这两个赛季，那些画面如同电影胶片般在脑海中闪过。
【记忆闪回：总决赛G6，第三节关键时刻】
湖人 60 : 53 热火
科比被重点盯防，进攻陷入停滞。林昊突破分球，将球交给了在低位要球的保罗·加索尔。加索尔背靠着克里斯·波什，感受着对方的顶防。他没有强行硬打，而是沉稳地向内坐了两步，突然一个快速的向底线的转身小勾手！动作流畅而自信，波什的干扰慢了一步……
唰！
球进！
湖人 62 : 53 热火
那个球稳定了军心，为湖人后续的拉开比分奠定了基调。加索尔在内线的扎实技术、冷静的头脑和高位策应能力，是湖人进攻体系不可或缺的一环。
【记忆闪回：西部决赛对阵马刺，G4】
湖人 89 : 87 马刺 (第四节最后时刻)
蒂姆·邓肯在低位单打加索尔，这是传奇大前锋之间的直接对话。邓肯利用经验和力量向里碾压，加索尔寸步不让，降低重心，用长臂死死顶住。邓肯被迫用一个难度极高的后仰跳投结束进攻……
哐！
打铁！
加索尔保护下关键篮板！
虽然邓肯在那轮系列赛依然有高光表现，但加索尔在防守端的坚韧和对篮板的保护，尤其是对邓肯的一定限制，是湖人能够最终晋级的重要因素。
林昊不再犹豫，拨通了那个号码。电话响了几声后被接起，传来加索尔那带着西班牙口音的、温和而沉稳的声音：“嗨，林。”
“嘿，保罗，没打扰你吧？”林昊尽量让语气显得轻松。
“当然没有，正在看孩子们玩呢。”加索尔的声音带着笑意，背景隐约有孩童的嬉闹声。
寒暄了几句后，林昊切入正题，他的语气变得真诚而郑重：“保罗，我就直说了。自由市场马上要开了，我和球队，嗯……当然也包括我个人，都非常非常希望你能留下。”
电话那头沉默了片刻，加索尔的声音依旧平和：“我知道，林。我也很爱洛杉矶，爱这支球队，爱这里的队友们。”
“我们离不开你，保罗。”林昊认真地说道，“不仅仅是你的技术，你的篮板和得分。更重要的是，你是我们的定心丸。有你在内线，科比可以更专注于攻击，我可以更大胆地外扩防守，因为我们知道，禁区有你守护着。”
他顿了顿，继续说道：“还记得打马刺的时候，你和蒂姆（邓肯）的那些对抗吗？还有总决赛，你对克里斯（波什）的限制，以及那些关键的勾手和策应。没有你，我们拿不到第六个冠军。下个赛季，我们的目标是七连冠，这条路更需要你。”
林昊没有空谈感情，而是具体地指出了加索尔不可替代的价值，这让他的话语更有说服力。他甚至还带点幽默地补充道：“而且，你看，科比都说他准备开始打‘养老篮球’了，他肯定更需要你这个老伙计在身边，帮他扛住内线的压力，让他能安心‘养老’啊。”
电话那头传来了加索尔低沉的笑声：“科比打‘养老篮球’？这听起来可不太像他。” 笑声过后，他的语气也变得更加认真，“林，谢谢你这么说。说实话，我确实在考虑一些选项。职业生涯到这个阶段，我需要考虑很多事情……包括未来的规划，以及……在某些球队可能扮演的更核心的角色。”
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