赵刚眉头一拧：“鸽子市？这风险可不小。”
“姐夫，没办法，家里等米下锅呢。咱换完就走，你跟着，我放心。”二蛋央求。
赵刚想了想，叹口气：“行吧，上车！速战速决！”
两人蹬着三轮，趁着夜色往东郊赶。快到粮站后门那条胡同时，果然看到影影绰绰有些人，都悄没声的，手里似乎都揣着东西。交易很快，几乎不说话，递上工业券或者别的东西，对方拎过一口袋粮食，双方一掂量，觉得差不多，立马分开。
二蛋让赵刚在不远处等着望风，自己揣着工业券凑过去。找到一个看起来像是粮站工作人员的人，低声问：“大哥，换米？”
那人打量他一下，又看了眼不远处的赵刚（那身板很有威慑力），点点头，伸出五个手指。
二蛋会意，掏出五张工业券递过去。那人验了一下，从身后拖过一个小麻袋，示意二蛋拎拎。二蛋一掂，差不多十斤出头，陈米的味道。
“谢了大哥。”二蛋低声道谢，扛起麻袋快步回到三轮车旁，把麻袋往车斗里一塞，用早就准备好的破麻布盖好。
“走！”赵刚一刻不停，蹬起三轮车就走。两人一路无话，直到离东郊远了，才稍微松了口气。
回到97号院附近，没敢直接进院。二蛋让赵刚先把三轮车还了，然后两人趁着四下无人，把那一小袋碎米抬进院，直接藏进了地窖里早就准备好的一个夹层墙洞里。这地窖是二蛋以前就偷偷改造过的，里面有个暗格，不大，但藏点紧要东西正好。
干完这一切，两人都是满头汗，相视一笑，有种干了件大事的刺激感。
“姐夫，谢了！”二蛋真心道。
“你小子……脑子是真活络。”赵刚摇摇头，又叮嘱一句，“小心点，这事可不敢让爸妈知道担心。”
“明白！”
送走姐夫，二蛋回到屋里。徐兰还没睡，等着他呢。“咋这么晚才回来？”
“跟同学多玩了会儿。”二蛋含糊道，赶紧洗脸洗脚。
第二天早上，雷家的粮食缸果然又快见底了。徐兰看着那缸底，愁容又爬了上来。
二蛋却心里有底了。他悄悄对徐兰说：“妈，别愁。我托同学弄了点代食品，过两天 maybe 能拿来。咱先紧着定量吃。”
徐兰只当儿子安慰她，叹了口气：“唉，啥代食品能顶粮食啊……”
她不知道，就在她脚下不远的地窖夹层里，藏着八十斤能救急的碎米。那是她儿子用“老六”的脑子，倒腾信息，借鸡生蛋，又靠着姐夫的胆气，愣是从这定量时代的缝儿里，抠出来的活下去的指望。
雷二蛋看着明面上快空了的粮缸，心里默念：雷家明面的粮缸必须见底！底牌，得藏好了才能活得下去。这年头，不光要力气，更要脑子。
明面上的日子，还得紧巴巴地过。定量带来的饥饿感，像附骨之疽，缠着小院里的每一个人。棒子面粥越来越稀，咸菜丝数着根儿分，连空气里都好像飘着一股子寡淡的味儿。
这天下午，徐兰下班回来，脸色比锅底还黑，眉头拧得能夹死苍蝇。手里捏着张油印的通知，啪一下拍在桌上，震得那空了大半的咸菜碟子都跳了一下。
“没法活了！真是没法活了！”她一屁股坐在凳子上，声音带着颤，“这上头是逼着人上吊啊！”
正在屋里琢磨怎么把“双膛回风煤炉”图纸画得更明白的二蛋，闻声探出头。大妹雷小玲也放下作业本，紧张地看过来。雷小燕则吓得缩了缩脖子，小声问：“妈，谁惹您了？”
“谁？还能有谁！”徐兰指着那张通知，气得嘴唇哆嗦，“街道！下了死命令！除四害！老鼠尾巴！每户每月，五十条！少一条都不行！完不成的，扣下个月的煤票补助！”
五十条老鼠尾巴？！
雷小玲倒吸一口凉气。雷小燕直接吓白了脸：“五……五十条？妈，那老鼠……多吓人啊……”
二蛋心里也是咯噔一下。这年头，人都吃不饱，老鼠自然也饿得皮包骨，精得跟鬼似的，哪那么好抓？还五十条？这简直是不可能完成的任务。扣煤票补助更要命，眼看天越来越凉，没了煤，屋里能冻冰碴子。
“这不是要人命吗？”徐兰捶着腿，“咱院儿里平时见个老鼠窜都难，上哪儿找五十条尾巴去？这不是逼着大伙儿去掏耗子洞？那玩意儿是能随便掏的？”
正唉声叹气，院门外传来刘婶带着哭腔的声音：“他徐婶儿！看了吗？五十条尾巴！这不要了亲命了！”话音没落，人已经掀帘子进来了，也是一脸如丧考妣。
紧接着，院里另外两户邻居也聚了过来，个个愁云惨雾。小小的97号院，瞬间被这五十条老鼠尾巴的乌云罩得严严实实。
“俺家男人一天到晚在厂里，俺一个人带俩孩子，上哪儿抓老鼠去啊？”
“就是，这不明摆着难为人吗？”
“扣煤票？还不如直接扣粮食呢！这冻死了算谁的？”
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