吉达美军基地，两天前——
风雪依旧肆虐，如同为这片刚刚经历浩劫的土地奏响无尽的挽歌。
乔治·亚瑟和约翰·巴顿离开了基地主区那令人作呕的血肉屠场，沿着一条被积雪部分覆盖的、通往基地后方制高点的小路快速前进。他们的脚步沉重而急促，军靴踩在冻硬的土地和偶尔裸露的岩石上，发出嘎吱的声响。越靠近后山，空气中那股若有若无的、带着腥臭和腐败的异样气味就愈发浓烈，仿佛有什么巨大的、正在腐烂的东西匍匐在山后。
“妈的……这味道，比加塔尔的臭袜子还带劲。”约翰忍不住低声抱怨，下意识地拉高了防寒面罩，但那股气味似乎能穿透纤维，直接钻进鼻腔，黏附在喉咙深处。
亚瑟没有回应，他的全部注意力都集中在周围的环境上。他的目光锐利如鹰，扫过路旁稀疏、挂着冰凌的灌木，扫过地面任何不寻常的痕迹。作为小队里最富经验和直觉的战士，他心中的不安感随着每一步的前进而加剧。这种规模的死亡，那种未知的怪物，绝不仅仅是常规的丧尸围攻那么简单。
当他们终于气喘吁吁地爬上最后一段陡坡，抵达预想中的制高点时，眼前的景象，让这两位身经百战、见惯了各种大场面的海豹队员，瞬间僵立在原地，大脑一片空白，仿佛连呼啸的寒风和冰冷的雪花都在这一刻凝固。
没有预想中的观察哨所，没有高耸的通讯天线。
在他们脚下，是一个……无法用语言形容的、巨大到超乎想象的深渊。
那是一个仿佛被天外陨石撞击，或者地壳突然塌陷所形成的恐怖坑洞。其边缘就是他们所在的悬崖，近乎垂直地向下陡峭延伸，深不见底，只有一片吞噬光线的、令人心悸的黑暗。坑洞的范围极其广阔，一眼望去，灰白色的雪幕之下，对面的崖壁模糊而遥远，粗略估计，这个深渊的直径足以占据整个吉达城区的五分之一！它就像大地母亲脸上一个丑陋的、正在流脓的疮疤，一个地球的龋齿孔洞，突兀而狰狞地镶嵌在这片土地上。
然而，更让人头皮发麻、脊背发凉的，是悬崖边缘之下的景象。在那陡峭的、近乎垂直的崖壁上，布满了密密麻麻、如同蜂巢或蚁穴般的坑洞。这些坑洞大小不一，小的仅容一人爬入，大的直径可达数米，它们层层叠叠，毫无规律地遍布在视线所及的每一寸崖壁之上，一直向下延伸，没入下方的黑暗之中。这种极致的密集与无序，足以让任何患有密集恐惧症的人瞬间崩溃。
而从那个巨大的、如同通往地狱入口的深渊底部，正源源不断地向上蒸腾着一股浓郁的、肉眼几乎可见的、带着暖意的污浊气息。那气息混合了腐烂有机物、某种奇怪的腥甜、以及……一种难以言喻的、仿佛来自远古蛮荒的泥土与生物巢穴的混合臭味。这味道如此浓烈，甚至形成了一种低沉的、如同无数细小生物在同时呼吸、蠕动时发出的、令人极度不适的“嗡嗡”背景音，尽管那可能只是气流穿过无数孔洞产生的物理现象，但在心理作用下，它仿佛活物般钻进人的耳膜。
“我的上帝……妈妈呀……”约翰·巴顿再也忍不住，强烈的视觉冲击和嗅觉冲击让他胃里一阵翻江倒海，他猛地扯下面罩，弯腰剧烈地干呕起来，眼泪不受控制地涌出。他并非胆小，而是眼前这超自然的、违背常理的景象，触及了人类对未知和深渊最原始的恐惧。“这……这他妈到底是什么鬼地方？！”
亚瑟的脸色也苍白得可怕，他的嘴唇紧紧抿成一条线，握着步枪的手因为过度用力而指节发白。他的目光死死盯着那片无尽的、布满孔洞的黑暗深渊，心脏如同被一只冰冷的巨手攥住。这根本不是自然形成的地质现象！这更像是一个……被某种力量刻意挖掘、改造而成的巢穴！一个属于那些怪物的巢穴！
一瞬间，所有的线索都在他脑中连接起来——基地门口那惨烈的防御战，数量远超常规的怪物，游骑兵不合常理的全军覆没……一切的源头，都指向脚下这个散发着不祥气息的深渊蚁穴！
“天杀的指挥部！”亚瑟从牙缝里挤出这句话，声音因为愤怒和一丝不易察觉的恐惧而微微颤抖，“我们上当了！这根本不是什么简单的绑架任务！他们把我们骗来这里，当成了探测这个鬼地方的探路石！” 他猛地转身，不再多看那令人心智动摇的深渊一眼，语气斩钉截铁，带着不容置疑的急迫：“约翰！跟上！我们撤退！立刻！马上！这地方不能待！”
约翰闻言，如同听到了赦令，强忍着恶心和眩晕，连滚带爬地跟上亚瑟几乎是奔跑下山的速度。此刻，什么任务，什么命令，都比不上尽快离开这个如同地狱入口般的地方来得重要。
——
与此同时，在基地主建筑群的机电通讯室内。
伍德上尉的心情同样沉重而复杂。机电室里一片狼藉，各种通讯设备要么被砸毁，要么屏幕上布满蛛网般的裂纹，显然经历了激烈的战斗。他在一个相对完好的金属文件柜里，找到了一个用防水油布包裹的、异常沉重的文件夹。打开一看，里面是厚厚一叠打印纸，上面密密麻麻写满了字，还附带着许多用军用数码相机拍摄、然后打印出来的照片。
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