遗迹下方的撞击声和咆哮虽然停歇，但那股冰冷的恶意如同粘稠的油脂，弥漫在“回声谷”的空气中，让每一个人的呼吸都变得小心翼翼。墨菲斯学者的命令如同鞭子，抽打着惊魂未定的队伍加速运转。技术员们脸上带着压抑不住的恐惧，手指微微颤抖，却不敢有丝毫懈怠，将一块块精密的组件组装到中央的巨石平台上。那几根“谐振水晶”柱内部的光芒开始规律性地明灭，发出低沉的嗡鸣，与洞穴本身的“回声”效应隐隐应和，营造出一种令人心悸的共振前兆。
阿雅和青禾被分配在能量导管铺设组，干着最繁重也最不引人注目的体力活。两人低着头，吃力地拖拽着沉重的、内部流淌着淡蓝色灵能流体的软管，沿着技术人员划定的线路，将其连接到各个次级符文节点上。汗水混合着灰尘，在她们脸上划出道道痕迹。
“青禾，左边第三根导管，接口处的阻尼符文阵列，看见了吗？”阿雅借着弯腰调整管道的姿势，用极低的声音对身旁的青禾说道，同时手指不易察觉地指了指那个位置。
青禾会意，小幅度点头。那是阿雅之前扫描时发现的、整个共鸣阵列能量流的一个非关键但影响稳定的冗余校验节点。如果在这个节点的符文回路里做一点极其微小的“调整”——比如，用特制的、带有微弱干扰性质的灵能墨水，在某个不起眼的辅助纹路上轻轻覆盖一笔——不会立刻导致阵列失效，但会在阵列功率提升到临界值时，引发难以预测的相位偏移和能量泄漏，大大增加调试难度和风险。
机会只有一次，必须在阵列初次试运行前完成，且不能留下明显痕迹。
两人配合默契。阿雅假装被沉重的导管绊了一下，身体一个趔趄，撞向了旁边正在调试一个控制面板的技术员。“哎呀！对不起对不起！”
技术员猝不及防，手中的工具差点脱手，恼怒地瞪了阿雅一眼：“小心点！弄坏了设备你赔得起吗？！”
“对不起！我这就扶好！”阿雅连忙道歉，手忙脚乱地去扶那根被她“撞歪”的导管，身体正好挡住了青禾和那个目标节点的视线。
就在这一两秒的混乱间隙，青禾如同最灵巧的工匠，手腕一翻，一根细如发丝、顶端蘸着几乎无色灵能墨水的探针，精准地点在了那个辅助纹路的特定位置。墨水瞬间渗入符文材质，与原有的能量回路发生极其微妙的融合反应，除非用超高精度的专门仪器逐寸检查，否则绝难发现异常。
动作完成，青禾迅速收回手，和阿雅一起“费力”地将导管摆正，然后低着头，继续默默干活，仿佛刚才的一切只是微不足道的小插曲。
高处的石台上，楚星玄和雷烈将下方的一切尽收眼底。看到阿雅和青禾成功得手，两人心中稍定。
“干扰已经布下，但只能拖延，无法阻止。”雷烈低声道，“看他们的进度，最迟明天傍晚，共鸣阵列就能完成初步调试和试运行。我们必须在那之前，找到破坏核心或者应对遗迹下威胁的方法。”
楚星玄的目光则一直锁定在那片沉默的遗迹废墟，以及那个被水泥和能量屏障封死的入口。秩序之力在他体内缓缓流转，尝试着去感应下方那令人不安的存在。反馈回来的信息极其模糊，充满了混乱、冰冷、以及一种……被漫长时光磨损却依然顽固的“执着”。那东西似乎并非纯粹的无智怪物，而是残留着某种扭曲的意志或使命。
“下面封印的，恐怕不只是‘守护者’那么简单。”楚星玄沉声道，“墨菲斯提到‘门’，下面的壁画也有‘门’的图案。结合老铁头关于‘天工坊’和‘裂痕深处有门’的说法，我怀疑，这处遗迹，包括下面的封印，很可能都是为了封锁或看守那扇‘门’而设立的。‘星痕议会’想打开门，就必须先解决这些‘障碍’。”
“所以他们才如此急切地要启动共鸣阵列？”雷烈皱眉，“用强烈的共鸣信号，干扰甚至瓦解封印的能量结构？或者……吸引走‘守护者’的注意力？”
“都有可能。”楚星玄点头，“我们必须做好最坏的打算。一旦封印被严重削弱，下面的东西破封而出，或者那扇‘门’被打开……”
话音未落，异变再生！
不是来自遗迹下方，也不是来自正在搭建的阵列平台，而是来自他们藏身的石台后方，洞穴高处一条黑暗的岔道之中！
一阵极其轻微、却无比清晰的金属靴底摩擦岩石的声音，由远及近！紧接着，三道身影如同鬼魅般从岔道的阴影中滑出，悄无声息地落在了距离楚星玄他们藏身处不到二十米的另一处岩脊上！
正是那三个神秘的“佣兵”！
他们显然也发现了楚星玄等人，短暂的停顿后，三双冰冷的眸子齐刷刷地投射过来，带着审视、警惕，还有一丝……意外的玩味？
“仲裁庭的走狗？还是……另一群想分一杯羹的鬣狗？”三人中身材最高、似乎是领头的那位，用沙哑低沉、仿佛金属摩擦的声音问道。他脸上覆盖着战术面罩，只露出一双锐利如鹰、瞳孔深处仿佛有星屑流转的眼睛。
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