“好诶！” 胡桃立刻眉开眼笑，得寸进尺地凑近，飞快地在天一脸颊上轻啄了一下，“就知道天一最好啦！” 天一的脸颊瞬间染上一抹不易察觉的红晕，有些不好意思地低下了头，却没有躲开，只是轻轻“嗯”了一声。
台上，烟绯的声音再次响起：“感谢两位选手的精彩阐述！现在，请我们的评委开始试吃！”
三位场上评委——凝光、刻晴、天叔，分别拿起特制的品鉴筷与汤匙，开始仔细品尝两位选手的作品。他们的动作优雅而专注，每一口都细细品味，时而点头，时而微微闭目感受，表情严肃而认真。全场观众都屏息凝神，注视着他们的一举一动，试图从他们细微的表情变化中读出胜负的端倪。
刻晴率先放下筷子，她轻咳一声，试图保持一贯的严肃，但眼神中那未尽的光芒却泄露了她的真实感受：“非常厉害。”
她评价道，声音清晰，“两边的菜都极费心思，构思巧妙，味道更是...嗯，非常美味。” 她似乎下意识地又看了一眼那盘金丝虾球，才补充道，“我想...我需要再吃个金...不是！再更仔细地品味一下双方的手艺，才能做出更审慎的判断。” 她那瞬间的口误，让熟悉她的人都不禁会心一笑。
天叔则是满脸的享受，他捋着胡须，笑呵呵地看向香菱：“香菱选手啊，你的构思总是这么有意思。居然以凉菜作为主菜，非常大胆，出乎老夫的意料。这道香嫩椒椒鸡，非常独特！菜虽是凉拌，但老夫尝得出来，里头的辣椒是快速翻炒过的，内里还保留着锅气余温，嚼在口里是辣中带热，热中带脆，层次分明！更妙的是，似乎还加入了少量胡椒，让这辣味更有深度，妙极啊！”
凝光品尝的动作最为优雅，她细细品过每一道菜，最后用丝帕轻轻擦了擦嘴角，才缓声道：“言笑选手的仙跳墙，火候到位，汤汁醇厚，将各种食材的精华融合得恰到好处，确实妙不可言。香菱选手的扣三丝，刀工精湛，咸鲜得当，口味高级，亦是上品。”
她目光扫过两人，给出了总结性的评价，“嗯...二位今晚的水准，皆堪称颇佳。” 从她口中说出“颇佳”二字，已是极高的赞誉。
“感谢三位评委的点评！” 烟绯适时接话，“请场上的三位评委稍作思考，然后将你们最终的选择写在票签上，交予我手！此外，我们组委会选拔出的十位场下评委，此刻也正在后台紧张地进行评审。有幸品尝到两位选手美味佳肴的各位场下评委，请务必依据自己的独立判断，投出你们宝贵的一票！”
胡桃在台下看得心痒难耐，她咂咂嘴，带着点夸张的惋惜，对天一说：“哎呀呀，真是可惜没抽到本堂主去当这个场下评委。可惜可惜，他们这是少了一个眼光独到、品味超凡的非常棒评委，对不对呀，天一？” 她一边说着，一边伸出手，调皮地用指尖轻轻捏了捏天一柔软的脸颊。
天一被她的动作弄得有些痒，微微缩了缩，用那双清澈的眼睛看着胡桃，非常认真地点头附和：“嗯嗯。” 她那全然信任、毫无原则表示赞同的模样，让胡桃脸上的笑容更加灿烂，忍不住又揉了揉她的头发。
时间在紧张的等待中一分一秒过去。场下评委们也完成了投票。所有票签被收集起来，送往后台进行统计。玉京台上弥漫着一种混合了期待、紧张与食物余香的复杂气氛。
终于，烟绯再次走到了场地中央，她手中拿着一个密封的信函。“各位久等啦！”她的声音带着一丝激动，“现在，投票与计票工作已经全部完成，最终的结果已封装在此，并返还到凝光小姐处。下面，有请我们尊贵的「天权星」凝光小姐，亲自开启信函，并宣布本届璃月厨王争霸赛的决赛结果！”
所有人的心都提到了嗓子眼。香菱不自觉地握紧了拳，锅巴也安静地靠在她腿边，仰着头。言笑更是紧张得额头冒汗，眼睛死死盯着凝光手中的信函。
凝光在全场瞩目下，优雅地接过信函，不疾不徐地拆开火漆印，取出了里面的结果。她目光扫过纸面，然后缓缓抬起，环视全场，最终落在了两位选手身上。
“我宣布，” 她的声音清晰而平稳，却带着千钧之力，“本届璃月厨王争霸赛的冠军是——”
言笑屏住了呼吸，喉咙里发出无意识的低吟：“唔...”
香菱也睁大了眼睛，一眨不眨：“嗯嗯......”
台下，胡桃按捺不住，小声问身旁的恋人：“天一你觉得他俩谁会赢？” 她一边问，一边习惯性地玩着天一垂在肩上的发梢。
天一的目光在台上两位紧张的选手之间游移，微微蹙着眉，似乎也在艰难地抉择，最后她轻轻叹了口气，老实回答：“这个问题...好难。他们都发挥得很好，都很厉害......”
就在这极致的悬念中，凝光终于念出了那个名字：
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