璃月港----玉京台
天一的话音刚落，所有人的目光瞬间聚焦在那尊古朴的灶神像上。
起初，那光芒还极其微弱，如同萤火，在石质的表面流转。但很快，那光芒变得越来越盛，越来越清晰，如同内部有熔岩在流动，道道金色的光痕从巨石内部的裂缝中迸射出来，将周围的一切都染上了一层温暖而神圣的色彩。
“这、这是......” 刻晴下意识地上前一步，紫色的眼眸中充满了难以置信。
胡桃梅花瞳睁得大大的，紧紧盯着那发光裂开的巨石，喃喃道：“有反应了.....”
香菱更是紧张地屏住了呼吸，手下意识地抓住了身旁天一的胳膊，眼睛一眨不眨。
就在众人的注视下，那承载了不知多少岁月风雨的巨石，发出了低沉的、仿佛来自远古的嗡鸣。
裂缝如同蛛网般迅速蔓延、扩大，金色的光芒如同实质般从内部涌出！紧接着，在一声并不剧烈、却仿佛直击灵魂的轻响中，外层斑驳的石壳如同花瓣般缓缓剥落、消散，露出了被包裹在核心的、真正的神像！
那并非他们想象中的、威严庄重、宝相庄严的传统神只形象。
“爆开了？！” 香菱惊喜。
刻晴怔怔地看着那从巨石中显现出的、散发着柔和却不容忽视的金色光晕的雕像，大脑几乎一片空白，她下意识地向前倾身，想要看得更清楚些，声音因为极度的震惊而带着一丝颤抖：“这、这是...？” 那雕像的轮廓，那圆润的线条，那憨态可掬的姿态......为何如此眼熟？
胡桃的反应最为直接，她指着那雕像，眼睛瞪得溜圆，声音拔高，充满了不可思议：“等等！这、这不是锅巴吗？！”
“啊？！” 香菱如同被雷击中，猛地转头看向自己脚边同样仰着头、一脸茫然看着神像的锅巴，又猛地转回头去看那金光闪闪的雕像，来回几次，舌头几乎打结，“锅巴？！怎么...怎么是你？！”
她感觉自己的世界观正在被颠覆。那个整天跟在她身后“噜噜”叫，贪吃又有点笨拙，最喜欢在厨房里打转、帮她点火的小伙伴...怎么会和古老传说中的灶神联系在一起？
锅巴显然也被这突如其来的变化弄懵了。它仰着圆圆的小脑袋，看着那尊与自己外形几乎一模一样的、散发着亲切又陌生气息的金色雕像，一双大眼睛里充满了纯粹的困惑和好奇，它歪了歪头，发出了一声带着疑问的、软糯的：“?？”
就在这极度混乱和震惊的时刻，一个温和而充满智慧的老者声音，带着淡淡的笑意，从他们身后传来：
“看来，你们已经吃上那辣肉窝窝头啦。”
众人猛地回头，只见萍姥姥不知何时已悄然来到他们身边，她背着双手，脸上带着洞悉一切的慈祥笑容，目光温和地扫过目瞪口呆的年轻人们，最后落在了那尊灶神像上。
“大师父！” 香菱如同看到了救星，立刻跑了过去，急切地指着那雕像，语无伦次，“您快看！那个...那个神像！它、它怎么和锅巴长得一样？！”
萍姥姥呵呵一笑，目光慈爱地看向还在对着神像发愣的锅巴，缓缓地，说出了那个石破天惊的真相：
“呵呵，是啊。毕竟，锅巴——就是你们一直在寻找的灶神——「炉灶之魔神」。”
“锅巴...锅巴是，魔神？！！” 刻晴失声重复道，她的声音因为极度的震惊而有些变调。她看向那个平日里只会“噜噜”叫、围着香菱打转、眼神纯净得像个小孩子一样的锅巴，实在无法将它与记载中那些拥有移山填海之能、威严神秘的魔神划上等号。这简直比告诉她岩王帝君其实是个整天在码头听戏遛鸟的老头还要令人难以置信！
锅巴似乎听到自己的名字被提起，它转过头，看向萍姥姥，又看了看震惊的众人，依旧是一副懵懂的样子，只是轻轻地应了一声：“?～”
萍姥姥看着孩子们震惊的模样，继续用她那不急不缓的语调解释道：“先前你们问我，是不是足够热闹，举办盛大的赛事，就能唤醒灶神。我说是，却也不是。”
她目光深邃，仿佛看穿了历史的迷雾，“灶神从来都是顺应人们心底最真实、最纯粹的‘心愿’而行动的亲民之神。对他而言，‘心愿’与‘心血’，是不同的东西。”
萍姥姥看向香菱和刻晴：“‘心血’，是技术，是才能，是经验，是日复一日的锤炼。就像厨王争霸赛上，你们展现的精湛厨艺、巧妙构思，那便是‘心血’的体现。固然精彩，令人赞叹，但其中包含的‘心血’却多过于‘心愿’。”
“而‘心愿’...” 她的目光变得柔和，“代表着人民心底最原始、最质朴的渴望与力量。是饥饿时对一碗热饭的期盼，是寒冷时对一簇炉火的向往，是游子对家乡味道的思念，是...刻晴丫头吃到那道辣肉窝窝头时，心中对祖父、对那份遗失时光的深切怀念与渴望被满足的瞬间。”
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