九月将尽，只剩两日便要翻篇。
芙蓉园里的桂香已淡了些，却仍有细碎的金桂瓣儿沾着晨露，落在曲江池畔的青石板上，晕开点点浅黄；岸边的垂柳褪了盛夏的浓绿，枝条上挑着几片半黄的叶子，风一吹，便悠悠打着旋儿落下 —— 就在这清润又带着几分萧索的秋意里，一座崭新的三层框架小楼，正静静立在园东的开阔处，准备迎接它的第一次盛会。
这小楼与芙蓉园里雕梁画栋的亭台楼阁截然不同：黑铁铸就的骨架纵横交错，衬着浅棕色的厚木板，线条利落得像文渊笔下的白话诗，没有繁复的雕花，却透着股鲜活的新奇劲儿。
楼前挂着幅丈许长的红绸，绸面用金粉写着五个大字 ——“新奇特拍卖会”，阳光一照，金粉闪着亮，远远望去，便让人心里生出几分期待。
走近了看，小楼的布置更是透着巧思，三层空间各有侧重，却都围着 “新奇特” 三个字打转：
一层?迎宾候场区 刚踏上门前的石阶，就见两个穿青布短打的侍从守在红绸拱门旁，手里捧着叠素色宣传单，见人来便笑着递上 —— 单子上用简笔画勾着几件拍品的模样：会发出暖光的琉璃灯、能省力的 “改良独轮车”、巴掌大的铜制望远镜，寥寥几笔，却勾得人忍不住想细看。
往里走，两侧靠墙摆着临时搭的木架展台，铺着浅蓝的布巾，上面摆着几件小件拍品：比如一枚能映出清晰人影的 “高清铜镜”（比寻常铜镜亮了数倍），一沓写着 “吸水速干” 的粗布帕子，还有个能自动滚着磨墨的 “小木驴”。
不时有提前来的客人凑在展台前，或拿起帕子沾水试，或对着铜镜照，小声议论的声音里满是好奇。
通往二层的木梯设在厅中央，扶手上缠着浅黄的桂花纹丝带，台阶上铺着防滑的草席，每级台阶旁都贴着小纸片，写着 “小心慢走”，透着几分细致。
二层?主拍卖会场 一上二楼，便觉空间豁然开阔。整个楼层呈圆形，中间是高出地面半尺的拍卖台，台面铺着深红的天鹅绒，绒面泛着柔和的光；台上摆着一把梨木拍卖槌，旁边立着两个黄铜喇叭 —— 正是文渊先前用过的 “传声喇叭”，显然是为了让后排的人也能听清拍卖师的话。
拍卖台正前方是贵宾席，摆着二十张铺着软垫的梨花木椅，椅背上贴着 “贵宾 X 号” 的木牌，几上放着白瓷茶盏和墨色的拍品名录；贵宾席往后，是整齐排列的普通席位，数百张木椅按编号排开，椅边的小几上摆着粗瓷水杯，方便客人随时取用。
天花板上悬着三盏巨大的六角绢灯，灯罩上绣着芙蓉花，暖黄的灯光透过绢面洒下来，把整个会场照得亮堂又不刺眼；拍卖台左侧有个丈许宽的展示架，架上盖着银灰色的纱幔，纱幔下隐约能看到几件大件拍品的轮廓 —— 有人说那是 “能载两人的轻便马车”，也有人猜是 “能自动扇风的竹制凉榻”，引得不少人频频侧目。
墙面的空白处贴着大幅的宣纸，用浓墨写着拍卖规则，字迹工整清晰：“举牌即应价，价高者得”“拍品交割后不退不换”“禁止喧哗哄抢”，旁边还画着简单的举牌示意图，连不识字的商贩都能看明白。
三层?贵宾休憩区 三层没有设拍卖席位，反倒隔成了十几个独立的小隔间，每个隔间都有一扇推开的木窗，正对着二层的拍卖台，坐在里面能清晰看到台上的动静。隔间里铺着柔软的羊毛毯，摆着一张小软榻、一张矮几，几上放着精致的茶点 —— 桂花糕、杏仁酪、蜜渍青梅，还有一壶温热的花茶，旁边立着个小炭炉，随时能添火保温。
隔间外的走廊里，有穿素色襦裙的侍女端着托盘轻步走过，托盘里放着干净的茶盏和帕子，见隔间的客人掀帘，便笑着上前询问是否需要添茶。
墙面还挂着几幅水墨小画，画的是芙蓉园的秋景：曲江池的波光、岸边的残桂、远处的亭台，寥寥几笔，却让这充满 “新奇” 的小楼里，多了几分雅致的秋意。
此时，已有工作人员在二层调试铜喇叭，“喂喂” 的试音声偶尔飘到园子里；侍从们正仔细擦拭拍卖台的绒布，连角落的灰尘都不放过；偶尔有提前来的客人在一层展台前驻足，小声议论着即将开拍的物件 。
整个小楼里，没有喧嚣的吵闹，却透着股按捺不住的期待，像一锅即将沸腾的温水，等着拍卖会开始的那一刻，彻底热闹起来。
午时的日头刚过中天，芙蓉园那座三层框架小楼前便热闹起来 —— 参会的人们陆陆续续踏着青石板而来，有穿锦袍的世家子弟携着仆从，手里攥着拍品名录反复翻看；有挎着布囊的商贩三五成群，小声议论着传闻中的 “改良独轮车”；还有几位突厥使者，身着兽皮坎肩，目光好奇地扫过楼前的红绸金匾，连脚步都比平日快了几分。
三层贵宾区的隔间早已备好，杨广与萧皇后被引至最东侧的隔间 —— 窗畔摆着温热的花茶，几上放着蜜渍青梅，透过推开的木窗，能清晰望见二层拍卖台的动静；始毕可汗紧随其后，进了隔壁隔间，刚坐下便让侍从取来拍品名录，指尖在 “铜制望远镜” 的图样上反复摩挲；姚玄素则独自进了西侧隔间，她没急着看名录，反倒先望向楼下人群，目光似在寻找熟悉的身影，直到侍女添茶时，才收回目光，端起了茶盏。
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