书房里的空气安静得能听见陈默吞咽口水的声音。林凡把水杯往他面前推了推：“喝点，别紧张。我这书房不吃人。”
陈默机械地端起水杯，手还是抖。水洒出来几滴，落在实木茶几上，立刻被吸收成深色圆点。
“对、对不起！”他又想擦桌子。
林凡按住他的手：“这桌子是特制防水木材，洒酒洒血都不怕。放心坐。”
陈默这才慢慢放松，但脊背还是绷得笔直，像等待老师提问的小学生。
“那么，”林凡往后一靠，摆出最舒服的姿势，“说说你的故事吧。从哪儿开始都行，就当聊天。”
“聊、聊天？”陈默结巴，“和林先生聊天？”
“不然呢？难道要我给你出套数学题？”林凡挑眉，“或者咱俩比赛俯卧撑？我最近健身有点成果，可以让你十个。”
陈默被他逗笑了，虽然笑得很僵硬。但紧绷的肩膀终于松了些。
“我……我叫陈默，二十二岁。”他开口，声音小得像蚊子，“江城大学材料系毕业，成绩……还行。”
林凡点点头，没打断。
“我家在邻省农村，父母种地供我读书。”陈默盯着水杯，“去年奶奶走了，家里欠了点债。本来我可以去深圳一家公司，月薪八千……”
他停住了，手指又开始绞衣角。
“但你没去？”林凡轻声问。
“没去。”陈默摇头，“因为那家公司是做塑料添加剂的。就是……让塑料更耐用，更难降解的那种。”
林凡明白了。他想起很多年前，自己站在奢侈品店外，看着刘倩和张超走进Cartier时的感觉。
那种“如果我现在妥协了，就再也回不来了”的感觉。
“所以你选择自己研发降解材料？”林凡问。
“对。”陈默抬起头，眼里有了光，“我大学时就研究这个方向，导师说我疯了。他说现在没人关心环保，只关心成本。”
“导师说得对。”林凡直言不讳，“大部分人确实不关心。”
陈默的光黯淡了些。
“但是，”林凡话锋一转，“总得有人去做那些‘不划算’的事，对吧？不然世界怎么进步？”
陈默愣愣地看着他，眼圈突然红了。林凡怀疑这孩子是不是有泪失禁体质。
“我说错什么了？”林凡慌了，“你别哭啊！我最怕人哭了！要不我给你讲个笑话？虽然我讲笑话通常更让人想哭……”
“不是。”陈默使劲吸鼻子，“我只是……很久没人跟我说这种话了。大家都说我不切实际。”
林凡松了口气。还好，不是他的问题。
“继续。”他递过纸巾盒，“后来呢？研发有成果吗？”
“有！”陈默激动起来，“我改良了配方，降解速度比市面产品快五倍，成本低百分之七十！检测报告在这里！”
他从背包里掏出文件夹，手忙脚乱地翻开。纸张哗啦作响，有几页掉在地上。
机器人滑过来，机械臂灵活地捡起，递还给陈默。整个过程流畅得像拍电影。
“……谢谢。”陈默对机器人说。机器人点点头，退回墙角待机。
林凡接过报告，认真看起来。数据很漂亮，漂亮得不像一个刚毕业的学生能做出来的。
“实验室条件怎么样？”他问。
陈默表情僵住了。
“说实话。”林凡补充，“别跟我说是在国家实验室做的，那地方我熟，没这么高的效率。”
“……在城中村租的地下室。”陈默声音更小了，“月租五百，通风靠排气扇。器材是二手市场淘的，有些还是我同学毕业不要的。”
林凡放下报告，靠回沙发里。他看着眼前这个年轻人，白衬衫洗得发白，眼镜腿用胶带缠着，但眼睛亮得惊人。
“女朋友怎么回事？”他换了个话题。
陈默肩膀垮下来。这次他没哭，但表情比哭还难看。
“她是我大学同学，很漂亮，家里条件也好。”他盯着地毯，“刚开始支持我，说我有理想。后来……毕业了，现实问题来了。”
林凡大概猜到了剧情走向。这种故事他听过太多。
“她父母给她安排了工作，在银行，稳定。”陈默苦笑，“她让我也去考公务员，或者去她爸朋友的公司。我没同意。”
“然后呢？”
“然后就是吵架。她说我幼稚，说我被理想冲昏头。”陈默声音越来越低，“上周，她说分手。说跟我在一起看不到未来。”
书房里又安静下来。窗外有鸟飞过，翅膀拍打的声音清晰可闻。
林凡忽然想起很多年前，刘倩甩他时说的话。一字一句，刻在记忆里，现在想起来都觉得疼。
“你恨她吗？”他问。
陈默摇头：“不恨。她说得对，跟我在一起确实没未来。至少现在没有。”
“但你还是难受。”
“……嗯。”陈默承认，“四年的感情。从大学迎新开始，她是我第一个喜欢的女孩。”
林凡给他倒了杯新水。水温刚好，不烫不凉。
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