海崖洞穴的短暂休整期结束,凌皓如同完成了蜕皮的蛇,周身气息愈发内敛深沉。新得的“幻形妖裘”轻柔地覆在他惯常的灰色劲装之外,其暗哑的色泽仿佛能吸收光线,边缘处的纹理与周遭岩石阴影微妙地交融,使他即便在光天化日之下,也仿佛一道随时会融入背景的模糊剪影。他对这件新装备的初步适应非常满意,这无疑是为接下来的雷之国之行量身定做的护身符。
“虬龙”载具已收回壶中天地,等待着在更关键的时刻展现其钢铁之姿。眼下,长途跋涉的初始阶段,依靠双足与“幻形妖裘”的隐匿,反而更为灵活低调。
他最后看了一眼居住了数日的洞穴,并无留恋,身形一动,便已如鬼魅般掠出,沿着海岸线向北,再折向东,朝着那片传闻中终年雷云笼罩、群山如铁的国家边界疾行。
数日后,火之国与雷之国接壤的边境地带。地貌开始呈现出显着的变化。郁郁葱葱的森林逐渐被更多裸露的、闪烁着金属光泽的黑色岩层所取代。空气中的湿度下降,取而代之的是一种干燥的、隐隐带着臭氧味道的气息。远方的天际线上,厚重的、仿佛铅铸的云层低垂,不时有苍白的电蛇在云层深处蜿蜒闪烁,传来闷雷般的隆隆声,即便相隔甚远,也能感受到那股令人心悸的自然伟力。
凌皓放缓了脚步,“幻形妖裘”的效果全开,他如同化作了山石的一部分,气息与自然能量波动完美收敛。他攀上一座视野开阔的黑色山脊,伏低身体,远眺雷之国境内。
映入眼帘的,是连绵起伏、陡峭嶙峋的暗色山脉,如同巨神丢弃的兵刃,充满了粗犷而危险的美感。几条主要的山谷通道隐约可见,但更多的区域是难以通行的绝壁和深涧。空气中游离的自然能量,果然带着异常活跃的雷属性特质,狂暴而难以驾驭,与火之国的温和、匠之国的沉稳截然不同。
“环境扫描确认:雷属性自然能量富集,强度波动剧烈,对未经适应的生命体具有排斥性及潜在伤害。地形复杂,易守难攻。”凌皓心中迅速做出初步评估。这样的环境,孕育出云隐村那样彪悍的忍村,实属必然。
他的目光如同最精密的雷达,仔细扫描着边境线的每一个细节。很快,他发现了异常。在一些制高点的隐蔽处,或者看似天然形成的岩石缝隙中,存在着极其微弱的、规律性的查克拉波动。这些波动被巧妙地伪装成环境背景的一部分,若非凌皓的自然能量感知对能量“不谐调”极其敏感,加之“镜心”的辅助分析,几乎难以察觉。
云隐村的暗哨! 数量不少,分布巧妙,构成了一个严密的交叉监视网络。这些暗哨的查克拉凝练,带着雷遁忍者特有的锐利与爆发感,显然都是精锐。
“防守果然严密。”凌皓并不意外。他需要找到一条能够避开这些暗哨,悄无声息潜入雷之国腹地的路径。硬闯是最愚蠢的选择,只会打草惊蛇,引来无穷无尽的麻烦。
他耐心地潜伏下来,如同最有经验的猎人,开始长时间、多角度地观察。记录下每一个暗哨的精确位置、可能的监视范围、换班的大致时间规律(通过观察周围鸟类或小兽的活动变化间接推断),以及地形上的盲区。
时间一点点过去,从白昼到黄昏,天际的雷云愈发低沉,一场山雨似乎即将来临。空气中弥漫着暴雨前的压抑。
就在这时,凌皓的感知边缘捕捉到了一丝不同寻常的动静。并非来自固定的暗哨,而是来自雷之国境内方向。一支小型云隐忍者小队,正沿着一条偏僻的山谷,快速向边境方向移动。这支小队约四人,行动迅捷,配合默契,但他们的查克拉波动却带着一丝……急促与警惕,不像是例行巡逻,反而像是在执行某项紧急任务,或者……躲避着什么。
凌皓心中一动。这是一个变数,也可能是一个机会。他小心翼翼地调整位置,借助“幻形妖裘”和复杂地形的掩护,远远地缀上了这支小队。他想看看,究竟是什么让这些云隐忍者如此行事匆匆,或许能从中找到潜入的突破口,甚至获得一些关于雷之国内部情况的情报。
小队并未靠近边境线上的主要暗哨,而是选择了一条更加隐蔽、近乎是兽径的路线,似乎也在刻意避开己方的监视网络。这更加深了凌皓的怀疑。
他跟随着小队,深入雷之国边境约十数里,来到一处更加荒僻、布满巨大砾石的山坳。小队在这里停了下来,似乎是在等待什么,或者进行短暂的休整。队员们分散开来,警惕地注视着四周,气氛紧张。
凌皓潜伏在一块巨石的阴影中,如同磐石,连呼吸都近乎停止。“镜心”全力分析着对方的对话(通过唇语和极细微的空气振动捕捉)。
“……消息确定吗?那群‘疯狗’真的追过来了?”一个年轻的声音压低着,带着一丝不易察觉的惶恐。
“闭嘴!提高警惕!”领头的是一名面容冷峻的中年忍者,脸上有一道疤痕,“东西必须送回去,事关重大。如果真是‘暗雷’的人,我们麻烦就大了。”
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