更鼓声刚落，清悦还站在乾清宫西侧的廊下。风从檐角掠过，吹动她袖口的素边。赵德全走出来，手里捧着一卷黄绸文书。
“主子，皇上请您再进去一趟。”
清悦点头，整了整衣襟，抬步跨过高门槛。殿内烛火明亮，康熙坐在御案后，胤禛立在一旁，神情肃然。几位值守大臣低头翻阅手中文书，没人说话。
康熙抬头看她进来，把手中朱笔放下。
“你今日所呈之事，查得清楚，办得稳妥。尹答应等人借旧人搅乱宫规，意图动摇新制，若非你步步为营，证据确凿，此事恐成积弊。”他顿了顿，“处变不惊，持重守正，难得。”
清悦立刻跪下，额头轻触地面。
“臣妾不敢居功。祖宗家法森严，皇上圣明洞察，奸邪才无所遁形。臣妾只是按规矩办事，何敢言功？”
殿内一时安静。一位老臣抬起头，看了她一眼，又低头继续写。
康熙没让她马上起身，只问：“你说按规矩办事，那这规矩是谁定的？”
“是皇上钦准推行的协力轮班制与物料核验法。臣妾不过照章执行，不敢越雷池一步。”
康熙微微颔首。“你掌管六宫事务以来，错漏渐少，效率提升。前日太后还提，章程详实可行。如今又有胆有识，能压得住阵脚。”他看向胤禛，“四阿哥也在，你也听听。”
胤禛上前半步，垂手而立。
“永和宫主位乌雅氏，”康熙声音沉稳，“此次化解风波，功在宫中安定。朕特予嘉许，今后凡重大物资调拨、人事任免，皆由永和宫先行核查备案，再报乾清宫批阅。”
清悦仍跪着，没有立刻应声。
“臣妾……愿担其责。但此事牵涉甚广，各司房旧例繁杂，若贸然行事，恐有疏漏。”她语气平稳，“望皇上容臣妾三日内梳理旧档，拟出施行细则，再呈御览。”
康熙盯着她看了片刻，忽然笑了下。
“别人得了权，恨不得立刻上手。你倒先说难处。”他提笔在纸上写了几字，交给赵德全，“去，把《六宫物料稽查章程》初稿给她。让她带回去细看。”
赵德全双手捧册递来。清悦接过，谢恩起身。
就在这时，胤禛开口：“额娘运筹帷幄——”
话未说完，康熙目光扫来。胤禛立刻闭嘴，低头退后。
清悦转身，轻轻说：“禛儿勿言，君前岂容私议？”
她的声音不高，却让整个大殿都静了一瞬。胤禛咬住嘴唇，不再说话。
康熙没责罚，也没接话，只挥了挥手。“今日至此，你们都退下吧。”
清悦行礼，捧着文书往外走。胤禛跟在她身后，两人一前一后穿过月华门。夜风迎面吹来，灯笼晃了一下光。
出了乾清宫范围，胤禛低声说：“儿子不该莽撞开口。”
清悦脚步没停。“得失在人，守分在己。今日之事，不必挂怀。”
胤禛抬头看她背影。母亲走得不快，但每一步都很稳。她手里紧紧攥着那本章程，指节微微发白。
他们走到永和宫门口，清悦停下。
“你先回书房。”她说，“明日经筵还有议题，别耽误了功课。”
胤禛应了一声，转身离去。走了几步，他又回头。清悦仍站在原地，望着乾清宫方向。
她没有进宫门，而是靠在廊柱旁，翻开手中册子。一页页看下去，眉头微皱。偶尔用指甲在某行字下划一道痕。
安蓉悄悄走近，想劝她回屋。清悦摆手制止。
“这份章程里，有三条新增条款。”她低声说，“一条是永和宫可调阅各司三年内所有账目，一条是允许指派审计太监抽查库房，还有一条……”她顿了顿，“说若有紧急情况，可先执行后报备。”
安蓉脸色变了。“这权限太大了，主子。”
清悦合上册子。“正因为大，才更要谨慎。现在不是争权的时候，是铺路的时候。”
她抬头看了看天。月亮被云遮住一半，光线忽明忽暗。
“你去把文墨叫来。”她说，“我要重新整理《通联册》，加三条备注：第一，哪些账目最容易动手脚；第二，哪些人最怕查旧账；第三……”她停顿片刻，“哪些地方，一旦查下去，就会牵动外朝。”
安蓉迟疑：“主子，您不休息吗？”
“睡不着。”清悦把册子抱在怀里，“刚才在殿上，皇上说了那么多话，有一句没提。”
“哪一句？”
“他没问尹答应背后有没有人指使。”清悦目光沉静，“一个被禁足的答应，还能调动老太监、宫女、焚香记录、物料单据……这不是她一个人能做到的。”
安蓉呼吸一紧。
“主子的意思是……还有人在上面？”
清悦没回答。她转身往西配殿走，脚步很轻，但落地极稳。
配殿灯已点亮。她进门第一件事，就是从柜子里取出一只小木匣。打开后，里面是一叠纸条，都是最近各宫申领记录的副本。她抽出一张，对照章程里的新条款，一笔一笔圈画。
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