“今日我若不罚你，明日是不是就有人敢火烧长安，只为见本王一面？”
“规矩，不能破。”
“罪臣明白！罪臣甘愿受罚！”
孟景急切地说道。
“好。”
“自己回你的府衙，领二十记重杖。我的护卫会亲自监督，一杖都不能少。”
“打完了，我自会去你府上。”
二十记重杖，对于一个养尊处优的文官来说，足以让他半死不活。
但孟景听完，却如蒙大赦。
“多谢殿下！多谢殿下开恩！”
他重重磕了三个响头，这才在护卫的搀扶下，踉踉跄跄地退了出去。
次日，程处辉依约前往城主府。
孟景果然没有食言，被人架着出来迎接，脸色煞白，显然那二十杖是结结实实地挨了。
程处辉没多看他，径直被下人引向后宅。
整个城主府都笼罩在一片压抑的死寂之中。
穿过几道回廊，来到一处幽静的院落。
孟景推开卧房的门，一股更加浓郁的药味扑面而来。
房间里光线昏暗，窗户都用厚重的帘子遮着。
程处辉皱了皱眉，走到床边。
借着从门外透进来的微光，他看清了床上躺着的人。
那是一张枯槁的脸，双颊深陷，嘴唇干裂，早已看不出本来的样貌。
若不是那眉宇间还有熟悉的轮廓，程处辉几乎不敢相信自己的眼睛。
他的瞳孔骤然收缩。
怎么会是她？
李丽质最好的闺中密友，刑部尚书谢游的独女。
谢清漓！
程处辉强压下心头的震惊，在床边的凳子上坐下。
他伸出手，将三根手指轻轻搭在谢清漓枯瘦如柴的手腕上。
脉象细若游丝，紊乱不堪，仿佛随时都会断绝。
这是……
程处辉的脸色越来越凝重。
站在一旁的孟景心都提到了嗓子眼，大气也不敢出。
许久，程处辉收回手。
“她不是病，是中毒。”
孟景浑身一震，失声道：
“中毒？！”
“没错，一种极为罕见的奇毒，名为珍珠毒。”
程处辉的眼神变得幽深。
这个毒，他太熟悉了。
长孙皇后当年中的就是此毒。
只是，皇后的毒是常年累月在体内，最后油尽灯枯。
而谢清漓……
“她体内的毒素剂量极大，像是短时间内被人一次性灌下去的。”
“所以才会发作得如此迅猛，如此霸道。”
孟景的嘴唇哆嗦着，话都说不完整：
“那……那还有救吗？”
程处家看着床上那个只剩下一口气的女人，又看了看旁边这个濒临崩溃的男人。
他缓缓吐出几个字。
“有救。”
孟景的膝盖像是钉在了地上，整个人却因为那两个字而活了过来。
“有救？”
“殿下，您是说……清漓她……她真的有救？”
程处辉看着这个已经失了魂的男人，点了点头。
“能救。”
“但很难。”
“这不是病，是毒。一种极其罕见，甚至可以说，当世无人知晓的毒。”
程处辉的目光落在谢清漓那张毫无血色的脸上，语气沉了下去。
“此毒，名为珍珠毒。”
孟景茫然地重复着：
“珍珠毒？”
“没错。”
程处辉缓缓道：
“此毒无色无味，入体之后，会如水银泻地，慢慢侵蚀五脏六腑，却不会立刻要人性命。”
“它会一点点耗干中毒者的精气神，让其油尽灯枯，外人看来，就像是得了一场缠绵不愈的重病。”
“所以，天下无人能解。因为，根本无人知晓此毒的存在。”
孟景浑身剧震，他想起了妻子病倒后的种种情形，与程处辉所说竟是分毫不差！
“那……那殿下您是如何……”
程处辉的眼神变得有些悠远。
“家母，长孙皇后，当年中的便是此毒。”
孟景踉跄着后退一步，满脸骇然。
“皇……皇后娘娘也……”
这可是惊天秘闻！
程处辉没有理会他的震惊，继续说道：
“不过，皇后娘娘体内的毒，是有人长年累月下的，所以病程缓慢，给了我寻找解药的时间。”
他的话锋一转，眼中闪过厉色。
“但谢清漓不同。”
“她体内的毒素剂量极大，像是被人一次性强行灌下去的。”
“所以才会发作得如此迅猛，如此霸道，不出数月，便已形销骨立，命悬一线。”
孟景的牙齿咬得咯咯作响，双拳紧握。
“是……是谁！”
“究竟是谁要如此歹毒地害她！”
滔天的恨意从他身上迸发出来。
程处辉没有回答他这个问题，因为他也不知道。
他只是看着床上那个气若游丝的女人，忽然，那双紧闭的睫毛轻轻颤动了一下。
谢清漓醒了。
她缓缓睁开眼，目光在昏暗的房间里转了半天，才聚焦在床边的人影上。
“殿……殿下？”
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