嘉靖时期！
嘉靖神色冷漠地凝视天幕。
宫中那些腌臜事，他这个当皇帝的岂能不清楚？
自己尚且能在深宫里，被区区宫女勒住脖子，差点送命。
更别说东宫太子？
后宫早被渗透得犹如筛子。
要想活得久，绝不可轻信这些人。
嘉靖朝时，短短数十年，他先后更换过四位皇后。
到最后，还不是搬到西苑，远离后宫是非？
“这种案子，越沉越好，最好别闹出声来。”
嘉靖甚至觉得，孙子万历的处理很对。
这种事万万不能深究，
否则谁知道会扯出怎样的旋涡？
若换做嘉靖自己，自然会借机清理朝堂。
可万历不同，他压根没有这份魄力与手腕。
【万历四十八年七月，明神宗朱翊钧驾崩。】
【八月，太子朱常洛即皇帝位，大赦天下，改元泰昌。】
【泰昌元年，朱常洛在登基大典上，神采奕奕，被称作“玉履安和”，“冲粹无病容”。】
【登基后，他下旨发银百万犒赏辽东边军，废除矿税、榷税，罢免矿税使，补任阁臣，重整朝纲，朝野震动。】
朱常洛自出生起，便如履薄冰。
一来担心性命不保——他不过是个不受宠的皇子，就算死了，也未必有人追究。
二来忧惧太子之位被夺——只有坐稳东宫，他才算有一丝安全感。
可偏偏郑贵妃与福王虎视眈眈！
若被废太子之位，他必然死无葬身之地！
更别提其间又出了梃击案这等惊天之事。
因此，他一生皆惶惶不安，活得战战兢兢。
数十年间，他忍受父亲的冷眼，郑贵妃一党的欺凌。
这种长年压抑，使得他的性情愈加阴柔懦弱。
好在，他终究熬到了“吃鸡”的那一天。
三十八年煎熬，他终于等到万历咽下最后一口气，自己得以登基！
在登基大典上，他意气风发，容貌岸然。
史书特别记下“玉履安和”，“冲粹无病容”，正是为了烘托其精神矍铄。
为何如此强调？
因为接下来发生的事，格外讽刺。
俗话说，新官上任三把火。
朱常洛继位，自然不例外。
他甫一登基，便一扫万历年间的颓风，连做三件大事：
第一，废矿税。
罢黜万历时期所设的一切矿监、税使，极大减轻百姓负担。
第二，补军饷。
自掏腰包，将万历多年拖欠的辽东及边防将士军饷悉数发下。
第三，补官缺。
广泛任用贤能，填补万历朝留下的诸多空缺职位。
因此，史书称他为“光宗潜德久彰，海内属望”。
对于一个仅仅执政一个月的皇帝来说，这样的评价可谓极高。
然而，谁能料到？
这位熬了半生的长命太子，竟成了最短命的皇帝。
仅仅十天，他便骤然染病。
史载，他一登基，昔日与他争锋的郑贵妃，便已惴惴不安……
毕竟所谓“一朝天子一朝臣”。
如今朱翊钧已然驾崩，郑贵妃失去了最大的依仗，顷刻间什么都不是。
为了能在新帝面前博得好感，她思来想去，决定送上一份“厚礼”。
最后，她挑了八名女子，进献给朱常洛。
朱常洛自然欣然接受。
史书上对此的记载极其简练：
“是夜，帝连幸数人，圣容顿减。”
寥寥数语，却含蓄到极致。
短短十一字，交代了时间、人物、经过与结果，字字珠玑，不带一丝赘余。
然而十日下来，朱常洛整个人就清瘦了一圈，不久便病倒。
说句不好听的，他这身子骨还不如隆庆。
隆庆在后宫鏖战六年才终于撑不住撒手而去，
而朱常洛不过十天，就已经形容枯槁，奄奄一息！
御药房掌事太监崔文生亲自给皇帝诊脉，自信满满地开出一剂药方。
结果朱常洛服下后，一夜之间腹泻三四十次。
原本虚弱的身体，此下更是雪上加霜，几乎无法下榻。
朝堂上立即群情激愤，纷纷质疑崔文生既无医理，更无资格出方用药。
皇帝生母王氏一族与原太子妃郭氏外家同样断定，这其中必有阴谋，崔文生根本就是故意害人！
可要说在大明，“治死皇帝”并不罕见，真正稀罕的反倒是能把皇帝治活。
此时朱常洛才恍然惊觉：
这崔文生，竟是郑贵妃最为信任的贴身宦官！
他立刻下旨，将崔文生逐出皇宫。
可惜，一切都已晚了。
美人已收下，药也下了肚。
二十余日间，病体沉疴不止，他频频召见大臣，开始交代身后大事。
就在此时，鸿胪寺丞李可灼找上门来，托太监转奏，声称自己手里有“仙丹”，能令皇帝药到病除、延寿益年。
朱常洛闻讯大喜，立刻召见。
李可灼随即呈上一颗所谓的“金丹”——其实就是没有产地、没有日期、没有说明书的“三无红丸”。
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