“海神号”科研船在墨西哥湾那片被标记的海域上已经停留了近三周。
空气咸湿粘稠，甲板上日夜不停地运转着各种设备，将深海的样本和……证据，一一打捞上来。
临时搭建的实验室和尸检棚占据了船尾大片区域，空气中弥漫着消毒水、海水和有若无的腐败气味。
伊森刚从深潜器轮换下来，脱下沉重的装备，脸上带着难以掩饰的疲惫。
连续多日在近乎绝对黑暗和高压环境下，近距离接触那些姿态各异的尸体，即使是经验丰富的特工，心理上也承受着巨大的压力。
他走到甲板边缘，扶着栏杆，深深吸了一口带着海腥味的空气，试图驱散鼻腔里仿佛已经生根的死亡气息。
就在这时，一艘快艇靠近“海神号”，一个穿着简单白大褂、提着银色金属箱的年轻身影，在船员的协助下，利落地登上了甲板。
当那人抬起头，露出张清秀俊美、带着学者般沉静气质的脸庞时，伊森的眼睛瞬间瞪大了，差点被自己的口水呛到。
伊莱亚斯·林？
那个FBI分析科的新锐法医，里德主管那位“疑似亡夫转世”的恋人？他怎么来了？
伊森差点脱臼的下巴：警告警告，FBI冰山主管家属出现在非正常死亡现场，重复，家属出现。
伊莱亚斯手中的金属箱：内含顶级法医工具与一颗冷静到近乎无情的心。闲人退散。
甲板上的海风：快看伊森的表情，有瓜的味道。
伊莱亚斯似乎感受到了伊森灼热的目光，他转过头，对上伊森的视线，微微颔首，露出一个礼貌而疏离的浅笑：
“伊森探员。” 他的声音平和，听不出太多情绪。
“伊…伊莱亚斯博士？”伊森好不容易找回自己的声音
“你怎么会……”
“总部抽调。”伊莱亚斯言简意赅地解释，抬了抬手中的金属箱
“我在大规模死亡事件的法医人类学鉴定和模式识别方面，有一些……特别的经验。亚历克斯推荐了我。”
亚历克斯……他直接叫里德主管的名字，伊森内心的小人已经在疯狂记笔记了。
这亲密程度，绝对实锤了。
“哦…哦！欢迎！”伊森连忙说道，努力让自己的表情看起来正常一点
“这边情况…有点复杂。”
“我看过初步简报。”伊莱亚斯的目光扫过船尾那片忙碌的区域，眼神专注冷静，仿佛那里不是人间地狱，只是需要解开的谜题
“直接带我去看样本吧。”
伊莱亚斯的加入，像是一台精密冰冷的仪器被接入了一个混乱的系统。
他几乎不参与任何闲聊，除了必要的沟通，大部分时间都待在临时搭建的尸检棚里。
他与几位顶尖法医专家一起，面对那些从深渊打捞上来的、在不同程度上被海水和时间侵蚀的躯体，进行着枯燥、重复却至关重要的检验工作。
伊森偶尔会送一些必要的物资进去
总能看见伊莱亚斯穿着防护服，戴着护目镜和口罩，露出的额头和那双沉静的眼眸没有丝毫波动
手中的解剖刀和仪器稳定得可怕。
他似乎完全隔绝了外界的情感干扰，全身心投入到了对死亡真相的解读中。
塞拉斯则带领奥列格和雷纳德，负责外围警戒、深潜作业协调
以及根据尸检初步发现，尝试追踪可能的抛尸船只路线，并与情报部门反复核对可能涉及的犯罪组织。
时间一天天过去，压抑的气氛如同船外厚重的海雾，笼罩着每一个人。
三周后，最终的验尸报告终于出炉。
会议室内，气氛比深海的海水还要沉重。
伊莱亚斯站在主屏幕前，他看起来清瘦了一些，但眼神依旧清澈冷静。
他没有多余的寒暄，直接切入主题。
“经过对三百具具有代表性的尸体样本进行详细解剖和理化分析，并结合其余尸体的外部检查数据，我们得出以下结论。”
他的声音平稳，如同在宣读一份普通的学术报告，但内容却字字惊心。
“一，死者年龄范围：集中在18至35岁，男女比例接近1：1。身体机能大多处于人生黄金阶段。”
“二，死因：超过95%的死者，死因明确为心脏贯穿伤。伤口特征高度一致——单刃、狭长、锋利的匕首类武器，从胸前第三与第四肋骨之间，以近乎垂直的角度，精准刺入心脏。手法干净利落，几乎都是一击毙命。”
伊森倒吸一口冷气。
一刀毙命，三千次！
这是何等的冷血和……熟练？
“三，共同标记：在所有保存有部分皮肤组织的尸体上，均发现了同一种宗教符号纹身”
屏幕上出现了一个复杂的纹身图案——中心是一个仿佛在燃烧的眼睛，周围环绕着扭曲的、如同荆棘又似锁链的纹路
透着一股邪异的气息。
“纹身的位置、大小略有差异，但核心元素完全一致。初步判断，这代表他们属于同一个……教派，或者组织。”
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